Сначала упала на горящий песок Наташа, но сумела подняться, потом Василий.

Еще один час неописуемых мук, затем еще один. Вот, наконец, они окончательно свалились не в силах шевельнуться. Неожиданно сверху упал практически невидимый гриф, вернее смесь, грифа и попугая с цветными крыльями. Он откусил Василию часть уха и принялся долбить череп. Боль отчаяние вернули мальчишке сознание. Он резко ударил птицу по шее ребром ладони, а когда она упала, бросился, и его зубы сцепились на горле птицы.

Сырое мясо смеси попугая и графа не самая лучшая еда. Тем не менее, это мясо белок, а кровь калорийное питье. Для цивилизованного мальчика, это конечно противно, но для голодной умирающей от жажды обезьяны, которая проснулась в Виталии, вполне сойдет. Кроме того что еще хорошо в местном стервятнике, он покрыт не перьями, а чешуей и есть его не так уж противно.

Когда первая волна голода и жажды прошла, Василий капнул несколько капель крови, на пересохшие губы Наташки, та открыла воспаленные глаза! Мальчишка влил ей еще крови. Вообще-то в телах местной разновидности попугаевых грифов, процент крови очень высок, что видно помогает совершать длительные перелеты, через пустыни в поисках добычи. Девушка присосалась как вампир и жадно пила. Постепенно краска вернулась к ее обгоревшему лицу, и она ожила.

– Ну что?
– С трудом ворочая языком, произнесла она.
– Пойдем?

– Пойдем! До конца!

Как не ныло тело, но они шли, это было что-то невероятное, но стресс пробуждает немыслимые силы. Василий даже вспомнил, что человек использует свои мышцы максимум, на десять процентов. Известно много случаев когда в состоянии аффекта, люди творили чудеса, не посильные исколотым анаболиками олимпийским чемпионам. Так прошли сутки, потом другие. Гриф был съеден до конца, облизанные чешуйки и высосаны косточки: мальчишка и девушка снова страдали от голода и особенно мучительно от жажды. Уже, будучи близки к последнему пределу, два скелета с гноящимися ранами - это то, что осталось от некогда красивых тел, увидели, наконец, зловещие башни замка Черный Икс.

Близость цели придала силы, и он быстром темпе подошли почти вплотную. Василий с огромный трудом, каждый слог давался с мукой произнес:

– Теперь давай дева решим, кто из нас!

Наташа решительно произнесла, слабым голосом:

– Конечно я!

Василий вяло махнул рукой:

– Спорить с тобой бесполезно! Я предлагаю, сыграй в древнюю детскую игру, на один раз. Бумага, ножницы, колодец, камень. Всего четыре варианта.

Наташа ответила:

– Согласна! Только чтобы одновременно! Кто чуть задержится, проиграл!

– Заметано! Ну что начнем!

Мальчишка и девушка сжали кулаки, и раз!

У Наташи кисть моментально изобразила колодец у Василия бумагу - развернутую ладонь.

– Бумага накрывает колодец. Я победил! Вообще-то ты умная девушка, правильно рассчитала, колодец утопит и ножницы, и камень, а развернуть ладонь, после такого изнуряющего перехода нелегко. Тем более что бумагу рвет камень и режут ножницы!

Наташа произнесла с грустью:

– Да ты выиграл, но я надеюсь со временем, вырвать тебя из лап демонов. Ты мой идеал!

Василий достал кристалл:

– Ну, я пошел, так пожелай ты мне ни пуха, ни пера!

– Я желаю тебе победы!

В самом замке было зловеще и пустынно. Спаленные уже не чувствовали ничего, нервные окончания были мертвы. Мальчишка подумал, а какую ему новую муку, могут еще придумать демоны, если он все уже прошел.

Василий увидел в конце зала голову дракона. Она располагалась довольно высоко, и на нее еще надо было взобраться. Но мальчишка был уже подобен сомнамбуле, на автопилоте взобрался и вложил кристалл, в глотку. Вот она дырочка, куда надо просунуть. Пасть дракона, вдруг пришла движение, челюсти сдавили исхудалую грудь. Уже при свете последних искр сознания, рука шевельнулась, загнав шарик. Милосердие - умирающая мысль!

Спустя мгновение, весь зал оказался заполненный огненными демонами. Послышались крики:

– Он теперь наш, давай его мучить!

Василий пришел в себя, теперь его тело восстановилось, и прежние ожоги исчезли.

Главный, громадный демон в виде фиолетового пламени провизжал:

– Теперь тебя ждут бесконечные муки! То, что ты испытал мелочь, страдания будут усилены в миллиарды раз.

В так его словам на Василия обрушился такой чудовищный водопад боли, что он отчаянно завопил.

Наташа стояла у ворот замка и держала в руках шестиугольный листок. Девушка его слегка изогнула, осталась лишь чуть-чуть буквально миллиметр, чтобы сомкнуть половинки. Но отчаянный надсадный крики и стоны мальчишки надрывают ей сердце.

Не она не может обречь свое друга, на долгие, а может даже и вечные муки. Что же пусть он будет на свободе, а она как-нибудь переживет.

Изуродованная девушка распахнул ворота, и бегом направилась в тронный зал. Там демоны, разделив на дюжины копий, палили, морозили, сверлили, кромсали Василия и его ипостаси.