Шрифт:
Кандида задумчиво склонила голову, размышляя.
— Скорее, да… хотя зависит от настроения. Но, в целом, я люблю такие адреналиновые зрелища.
Она снова подала знак служанке, и та засуетилась, собирая остатки меда и оладьев. Другой раб в это же время расставлял легкие закуски: сочные грозди винограда, сырное ассорти, орехи…
— Угощайтесь. А я пока развлеку вас рассказом о Ромусе, Эосе и Агате.
— Я не голоден, — проворчал Влад, сильно покривив душой.
— Я тоже наелся, — поддержал друга Костя.
— Напрасно… — томно протянула колдунья и оторвала от виноградной грозди крупную ярко-зеленую ягодку. — От жизни надо получать максимум удовольствия. От каждой ее секунды. Тем более если ближайшее будущее весьма туманно…
Влад нехотя зачерпнул из вазочки горсть орехов. Противостоять голоду было непросто — к оладьям парень толком не притронулся.
— Ну, каким рассказом вы хотели нас развлечь? — устало и почти без интереса спросил он
— Рассказом о Ромусе, Агате и Эосе.
— О боже, опять! — тихо простонал Костя, страдальчески закатив глаза.
Кандида удивленно подняла брови:
— Что значит «опять»? Не помню, чтобы рассказывала вам об этом!
— Не вы, — торопливо вставил Влад. — Диана. Но я тогда мало что запомнил. Так что выслушаю еще раз.
Действительно, лучше уж выслушать очередную утомительную лекцию, чем томиться неизвестностью будущего. Разговор хотя бы отвлечет немного…
— Ну, ладно, ладно, — вздохнул Костя. — Я тоже послушаю.
Кандида заговорила не сразу — казалось, пару минут она колебалась, стоит ли продолжать беседу на таких условиях. Но все-таки заговорила — сначала суховато, потом оживленнее:
— Эос, Ромус и Агат — три основных культурных и политических центра этой реальности. Эос — это мир вечных детей. Люди Эоса эмоциональны, доверчивы, немного наивны… для них большое значение имеет религия — мифы, поклонение богам, многочасовые мудреные магические ритуалы… Эоситы любят театр, причем преставления проходят под открытым небом, спортивные состязания, искусство… Их мир полон красок и музыки. Агатовцы другие. Они — пресыщенные аристократы и ценители красоты. Даже нетитулованное население относит себя к знатокам прекрасного. Агатовцы любят всевозможные светские ритуалы, рауты, чаепития… они тоже поклонники театра, но для них театр — не яркое выступление, а возможность показаться. Агатовцы живут неторопливо, со вкусом.
Кандида замолчала и сделала глоток вина. Влад, оторвав веточку винограда, спросил:
— А Ромус? А жители Ромуса — они, то есть вы, какие?
— Скорее, они, — поправила Кандида. — Я здесь временный гость.
— Хорошо, пускай они, — не спорил Влад. — Каковы же они?
— Жесткие. Рациональные. Трезво смотрящие на жизнь. Целеустремленные. Они любят адреналин и агрессивные удовольствия. Например, гладиаторские бои. А это нас возвращает к первоначальному вопросу. Что вы предпочитаете? Стать гладиаторами?
— Нет-нет, — торопливо отказался Костя. — Не знаю, как Влад, а я против!
— Пожалуй, я тоже против, — вздохнул Влад. — Хотя перспектива стать солдатом меня не особо вдохновляет…
— А она и не должна вдохновлять, — сверкнула улыбкой женщина. — Что ж… готовьтесь к новой жизни.
Кандида не обманула — для них действительно началась новая жизнь, чем-то напоминающая памятные дни в замке Хозяина. Такой же скудный рацион, ежедневная муштра, дедовщина… У Влада то и дело возникало неприятное чувство в стиле «де жа вю». Было, было, все уже было…
Их поселили в большом бараке, вместе с такими же молодыми парнями. И потекли однообразные дни, похожие друг на друга, как близнецы. Ранний подъем, скромный завтрак в общей унылой столовой, тренировка на свежем воздухе, обед, общественные работы… Перед сном — легкий перекус. И так — каждый день.
Глава 20. Сладкая жизнь
Длительное путешествие осталось позади, и Назар с Дидро наконец-то оказались в Афиннезе.
Цыган, немного осмотревшись, составил первое мнение об Эосе.
Сочные краски. Аромат фруктов. Яркое солнце. Жара. Чистый прозрачный воздух.
— Красиво… — задумчиво протянул он. — Очень красиво.
— Не жалеешь, что согласился на мое предложение? — спросил с улыбкой Дидро.
Назар пожал плечами:
— Пока не знаю. Здесь красиво — да. Это стоило увидеть. О большем судить пока трудно.
— Хорошо, ты прав, — кивнул Дидро. — Давай прогуляемся по городу. Афиннез прекрасен! Я хочу, чтобы он тебе понравился.