Первый "маячок", - отстраненно сообразила Тамара, пытаясь выровнять дыхание, и невольно прикладывая ладонь ко лбу.
– Я дошла до первого "маячка". Ну, Алмар!

– Тамара, ты чего так побледнела?
– как сквозь вату услышала она голос Святослава, вырывающий ее из оцепенения, и с облегчением почувствовала, как спадает пелена наваждения, унося с собою боль и тошноту.

– Ничего страшного, - медленно и глубоко вздохнув, хрипло ответила девушка и, осторожно поднявшись на ноги, искоса глянула на мужчину: - Кофе хочешь?

– Что?
– удивленно переспросил Святослав.

– Кофе, - повторила Тамара, направляясь к своей дорожной сумке, валяющейся неподалеку. С прищуром глянула на голубое, подрагивающее от томительного ожидания небо.
– Минут через двадцать станет совсем светло, и я пойду искать Инея. А пока есть время на кофе. Так будешь или нет?

– Буду, - неуверенно кивнул Святослав, удивленный столь быстрой и разительной переменой в ее поведении. Она что ему в кофе снотворное подсыпать хочет?

Тамара, мысленно усмехнувшись его недоверию, присела на корточки и первым делом аккуратно сложила и убрала в сумку мамин плед. После достала из самой середины стопки с вещами небольшой синий термос и легкую ветровку. Молния недовольно застрекотала, отказываясь принимать в поклажу растревоженные вещи. Прерывисто вздохнув, Тамара единым рывком застегнула сумку и, выпрямившись, зашагала к Святославу. Тот смотрел на нее с откровенным подозрением.

А ведь он старше меня лет на десять, - подумала девушка, глянув на мужчину, - Довольно симпатичный, но глаза... Холодные как лед, испытывающие, недоверчивые, жесткие. И лицо - хмуро-усталое. Он мне не верит, он на меня злится, и он... очень хочет есть и спать.
– Тамара едва заметно улыбнулась этому невинному открытию и протянула мужчине термос:

– Открой, пожалуйста, а то он иногда заедает.

– Давай, - пожал плечами Святослав. Девушка отвернулась, расстилая на влажной от росы траве ветровку, и вдруг замерла, прислушиваясь к своим ощущениям.

Боль... Тамара ненавидела чужую боль за то, что та рождала в ее душе некую липкую смесь собственной беспомощности, жалости и чужих мучений. Боль, как сигнал бедствия, пробивала любые выставленные ею заслоны, заставляя быть невольным свидетелем чужих страданий. Откуда здесь боль?..

– Держи, - мужчина, как ни в чем ни бывало, отдал присевшей рядом девушке открытый термос.

– Святослав, а что у тебя с руками?
– вместо благодарности прямо спросила его Тамара.

– Небольшой ожог, - слегка удивленно ответил мужчина.
– А что?

Небольшой?! Тамара мысленно покачала головой. Да ему до сих пор больно, а всего-то делов - крышку повернул! Но самообладание выше всяких похвал - он просто не обращает на боль внимания.

– Тебе больно, - просто сказала девушка. Она потянулась и, бесцеремонно взяв его за запястье, повернула руку ладонью вверх. Святослав поморщился, внутренне возмутился, но руку не отнял.

Присмотревшись, Тамара вздрогнула - вся поверхность ладони была покрыта здоровенными волдырями, а кончики пальцев и вовсе потемнели. Надо полагать, другая рука выглядела не лучше.

– Что же ты сразу не сказал?!
– вырвалось у девушки.

– Зачем?
– вопросом на вопрос ответил Святослав.

– Затем, что у меня с собой аптечка есть - нужно было обработать!

– Глупости это, Тамара, - усмехнулся мужчина.
– Я немного восстановлюсь, и все само пройдет, не беспокойся.

Тамара укоризненно вздохнула, но уговаривать не стала и, отпустив его руку, щелкнула кнопкой на термосе.

– Это из-за меня, да? Ну, из-за того, что было ночью, - помедлив, спросила она, наливая кофе в крышечку-чашку. Святославу, наблюдающему за этим процессом, вдруг показалось, что в потоке наливающегося напитка явственно проскользнула золотистая искра, а воздух на одно неуловимое мгновение подернулся молочной дымкой.

Интересно, что именно она в него подмешала? Оставалось только гадать - без энергии мужчина чувствовал себя беспомощным, как слепой котенок.

– Я сам виноват, спровоцировал Стража, - ответил ей Святослав и с удивлением увидел, как девушка первой делает медленный глоток из чашки. Выходит, ему просто показалось? Видимо стареет, раз от беспомощности начинает всякая чушь казаться.

– Какого еще стража?..
– недоуменно переспросила Тамара, делая еще один глоток и отдавая ополовиненную чашечку мужчине. Тот осторожно, стараясь не тревожить понапрасну ожоги, взял ее в ладони и вздохнул:

– Странно, Тамара, что Марьяна тебе ничего не рассказала...
– Святослав задумчиво глянул в чашку и, плюнув на все подозрения, сделал небольшой глоток темного напитка. Кофе был чуть теплым и слегка недослащенным, но вареным, крепким и ароматным, что быстро свело на нет все его недостатки.
– Страж - это одно из проявлений природы. По какой-то ей одной известной причине она взяла тебя под свою защиту. Такое случается, причем довольно часто. Я просто разозлил тебя, спровоцировал, вот Страж и бросился на меня. А когда ты кинулась мне на помощь - просто признал меня "своим" для тебя и отстал.