Я должна была признать, что остаток беседы Хантер вел себя подчеркнуто профессионально. Он по сути отвечал на поставленные вопросы, и в его словах я больше не улавливала скрытого подтекста.

Немного помолчав, я задала свой самый сложный вопрос:

– Вы не жалели, что не приняли предложения фаворитов прошлого сезона Голден Стейт Ворриорс и остались в Нью-Йорке? Многие прочили вам карьеру именно в этом клубе.

Несколько долгих секунд он старательно изучал выражение моего лица, а потом негромко произнес:

– Время покажет, мисс Левин.

13

– Пойдешь на благотворительный банкет с Нейтом?- поиграла бровям Элайза.
– Это дружеский выход или как?

Она сделала вид, что увлеченно разглядывает свои ногти, но я чувствовала, что на самом деле она очень ждет моего ответа. После нашего расставания с Блейком она целиком и полностью приняла мою сторону, но потом вдруг смягчилась, и стала заводить речь о том, что неплохо было бы нам с Хантером помириться. Так продолжалось до тех пор, пока я в не поставила ей ультиматум: либо она перестает говорить о нем вовсе, либо нам с ней придется видеться реже. Я знала, что Элайза мечтала устраивать двойные свидания, вроде субботних походов в кино или ужина в ресторанах, но я обладала достаточной долей эгоизма, чтобы не чувствовать себя виноватой за то, что ее чаяниям не суждено было сбыться. В конце концов, подруга смекнула, что я говорю серьезно, и даже провела беседу с Дереком, чтобы тот не предпринимал попыток помирить нас с Блейком.

Однако, все вышеупомянутое не мешало ей периодически зондировать бесплодную почву моей личной жизни. Особенно, ее интересовал Нейт. Кажется, он всех интересовал.

После похорон отца, он стал частым гостем в нашей квартире, и Клэр даже ласково стала называть его «сынок». Иногда меня передергивало от того, как кощунственно звучали некоторые ее фразы:

«Сегодня вечером смотрим фильм у нас. И прихвати того вина, что ты привозил в прошлый раз, сынок»

«Сынок, как зовут того твоего друга-красавчика с упругой задницей?»

«Все-таки татухи это так сексуально, задери-ка футболку повыше, сынок»

За это мы с Нейтом прозвали ее между собой Мамой Стифлера, и я уверена, если бы Клэр узнала об этом, то подсыпала мне горстку мышьяка в утреннюю чашку кофе.

– Мы идем исключительно, как друзья. В память об отце, компания Нейта учредила фонд помощи людям, страдающим пороками сердца , и он попросил поддержать его в этом.

– Ох, это очень благородно с его стороны. Передай ему, что я восхищаюсь им. А как дела на работе?

– Работать в Slam одно удовольствие. К тому же, Глен очень лояльный босс.

– Оу, значит, Глен?

– Ради бога, Элайза! У него жена и годовалый ребенок!

– Ладно, я замолкаю. Какие планы на следующие выходные? Может, сходим в кино?

– Боюсь, что я не смогу, Эл. В следующие выходные Slam организует вечеринку по случаю своей двадцать третьей годовщины, и я не могу ее пропустить. Да, ладно, кого я обманываю! Я не хочу ее пропускать! В числе приглашенных есть даже Леброн с женой, представляешь?

– Интересно, какой он в жизни,- мечтательно прошептала Элайза.

– Большой, - ухмыльнулась я.
– И одевается, мягко говоря, странно.

На благотворительном вечере Нейта собралось даже больше народа, чем я ожидала. Несмотря на то, что подобные мероприятия в каком-то смысле потеряли свою изначальную ценность и многими воспринимались, как возможность выгулять вечерние туалеты и попасть в объектив телекамер, сегодня в воздухе напрочь отсутствовало ощущение ненатуральности происходящего. На лицах гостей не было ни намека на высокомерие или скуку. Без сомнения, все эти люди действительно хотели быть здесь и оказать посильную помощь.

– Ты замечательно все организовал, Нейт,- похвалила я.
– Ты притягиваешь к себе только достойных людей.

– Таких, как ты?
– хитро улыбнулся он.

– Я рассчитываю, как минимум на место в первой десятке.

– Ты в топе, Айви, не сомневайся.

Перед нами возник худощавый парень с камерой в темных джинсах и черной рубашке, и вопросительно посмотрел на Нейта.

– Мистер Лотнер, позвольте сделать фото с вашей спутницей.

Повернувшись ко мне, Нейт приподнял брови, безмолвно спрашивая моего разрешения. Я кивнула фотографу:

– Конечно, почему нет.

Нейт легко приобнял меня за талию, и мы сделали пару снимков. Когда парень ушел, он повернулся ко мне и неожиданно заявил:

– Знаешь, я недавно видел Блейка.

Очевидно, делая эту фотографию, мы оба подумали об одном и том же. Я молчала, не решаясь спросить, что было дальше.