— Мне следует позвонить Юлии Викторовне и напомнить ей… - начала было я, когда Марк, наконец, перестал надиктовать.

— Нет, сегодня меня будешь сопровождать только ты. Поэтому я буду признателен, если твой парадный вид будет не хуже делового.

В устах этого циника фраза прозвучала почти попыткой комплимента, пусть и хромого на три ноги из четырех. Я кивнула, давая понять, что его просьба будет исполнена, и, дождавшись разрешения, вышла.

Предстоял трудный день.

Прошло два месяца с тех пор, как Р’ран ушел из моего дома – и моей жизни. И больше наши пути не пересекались. Через пару дней после того, как вся пресса раструбила о том, что Шад’Арэн-младший бросил самую завидную невесту столицы, у нас состоялся откровенный разговор на повышенных тонах. Лэрс пытался убедить меня, что любит и хочет женится, а я его – что не люблю и не готова к серьезным отношениям в двадцать один год. В итоге и эти отношения были разорваны, хотя в отличие от предыдущего разрыва, не стоили мне ни единой пролитой слезинки.

Неделю я просидела в своей комнате, изображая сову: днем спала, ночью – плакала в подушку. И в конечном итоге мне стало легче. Самую малость, ровно на столько, чтобы понять, что жизнь не стоит на месте и мне пора двигаться дальше.

Еще через несколько дней мне пришло извещение о том, что на мой банковский счет зачисленная шестизначная сумма, и в тот же день на мое имя пришел пакет, в котором я обнаружила все те доказательства, которыми Р’ран собирался вскрыть подлог Маргариты. Я тут же сожгла их, убедившись, что не осталось ни единого клочка.

К деньгам так и не притронулась. Я до сих пор не знала, как с ними поступить, но отдавала себе отчет в том, что использовать их для личных нужд не буду. И Маргарита поддержала мое решение.

Жизнь не то, чтобы налаживалась. Она просто… продолжалась.

Я почти закончила формировать распечатки с интересующей Марка информацией, когда в ленте новостей одного из порталов, на который я была подписана, мелькнуло до боли знакомое имя. Я прикусила губу, напоминая себе о данном два месяца назад обещании: я избегаю всего, что так или иначе связано с моим монстром. Всего, кроме вольности называть его «моим» хотя бы в мыслях. И до сегодняшнего дня мне удавалось следовать этому обещанию. Я бы и сейчас сдержалась, если бы не громкий заголовок: «Деньги к деньгам или Золотой союз».

Дрожащими пальцами кликнула на ссылку, как губка, впитывая строки с открывшейся страницы.

«Р’ранис Шад’Арэн и Анна Орс’Мора… Титул самой красивой пары… Стремительный роман… Пока модельеры выстроились в очередь за право сшить свадебное платье, аналитики уже подсчитывают финансовые выгоды этого союза… Свадьба назначена на март и можно не сомневаться, что она станет самым громким событием этого года…»

Март? Но ведь это…

Я на всякий случай опустила взгляд на календарь, хоть туман в глазах практически превратил меня в слепую мышь. Так и есть – через две недели. Если бы я не была так ошарашена этим известием, то наверняка бы от души посмеялась над роковыми числами моей судьбы – снова эти злосчастные две недели.

— Нана, почему ты еще здесь? – вывел меня из ступора недовольный вопрос Марка.

Я сморгнула наваждение, быстро закрыла вкладку и поднялась на ватных ногах.

— Здесь то, что вы просили, - подвинула на край стола стопку распечаток.

— Да-да, но через два часа нам нужно быть в холле «Гренады», а на тебе все тот же костюм. Я скажу водителю, чтобы подбросил тебя до дома.

— Спасибо, - рассеянно поблагодарила я.

На автомате взяла сумку, добрела до лифта и буквально ввалилась в кабинку, чувствуя острую необходимость на что-то опереться.

Анна Орс’Мора, боги! Старшая дочь нефтяного магната, которая, если верить слухам, даже в туалет ходит золотыми леденцами. И да – ее лунное происхождение было безупречным, комар носа не подточит. О том, что она еще и хороша собой, я старалась просто не вспоминать, хотя память «услужливо» подбрасывала ее образы из журналов мод, которые стараниями Авроры валялись на каждом шагу. Как сестра умудрялась делать это, давно съехав и навещая нас только по выходным, мы с Маргаритой даже не пытались понять.

Два часа пролетели сквозь меня, словно скоростной экспресс. Я выбрала платье винного цвета, украшенное ручной вышивкой от лифа и до талии, плавно переходящее в длинную шифоновую юбку. Пикантности добавляла открытая почти до самой талии спина, и Марго настояла на том, чтобы уложить мне волосы в высокую прическу. И платье, и туфли я нашла среди вещей Авроры, которые она нехотя вывозила маленькими порциями. Все, что Р’ран прислал мне вместе с моими вещами, я сложила в чехлы и спрятала в пустующем шкафу. Носить все это я не собиралась, равно как и украшения, среди которых был роскошный гребень и обручальное кольцо. Я отправила его Р’рану, но он вернул его обратно с припиской: «Можешь выбросить, но мне больше не присылай». Выбросить такую красоту у меня просто не поднялась рука. Живая алмазная бабочка с хрустальными крыльями была единственной вещью, которую я не убрала с глаз долой. Но собиралась исправить эту оплошность после сегодняшнего вечера.

— Я бы сказала, что ты затмишь всех, но это будет большим преуменьшением, - сказала Маргарита, когда Марк заехал за мной в половине седьмого. – Только выглядишь так, будто тебя на заклание ведут.

— Просто неважно себя чувствую.

Марго покачала головой.

— Когда же ты разучишься врать и поймешь, что я вижу тебя насквозь?

— Видимо, вместе с первой сединой.

Я чмокнула ее в щеку и вышла, обещая себе выдержать весь вечер и не думать о том, что мой монстр вот-вот станет чужим мужем. Возможно, судьба сжалится надо мной и именно сегодня я встречу своего Прекрасного принца?