– Здравствуй, мой дорогой, - из подсобного помещения вышла женщина в годах, раскрыв для эльфа объятья.

Я стояла в сторонке и наблюдала, как встречают Кристиана в этих краях. Частый гость? Любопытно, если учесть, что это магазин женской одежды. О чем свидетельствовали манекены с платьями.

– А это прекрасное дитя - наверное, Мари?

– Здравствуйте, - кивнула я, чем вызвала тёплый смех у женщины.

– Кристиан, она просто великолепна. Тебе очень повезло, - подошла ко мне хозяйка салона - а это была именно она, я даже не сомневалась.
– Красавица, - восхищённо пропела она, обняв меня так, словно знала тысячу лет.

Посмотрев удивленно через плечо дамы на эльфа, обнаружила, что тот улыбается, глядя на нас.

– Жози, ты сейчас раздавишь мою спутницу, а мне её ещё в свет выводить, - пошутил Кристиан.

– Прости, - непонятно кому ответила она, наконец-то разжав свои объятья.

Я смотрела на женщину и не могла понять, к какой расе та относится. У неё не было ни длинных, как у эльфов, ушей, ни вертикальных, как у оборотней, зрачков. Да и роста она была нормального, так что не гнома точно.

– Жози, как и ты, человек, - донеслось со стороны эльфа.

О! Теперь всё понятно. Хотя нет... Непонятно. Высокомерный эльф - и дружит с простым человеком?! Это как? Как, скажите мне?! При виде Жози с лица Кристиана слетела вся спесь. Теперь я видела перед собой не магистра и племянника короля, а самого обычного мужчину со своими слабостями и желаниями.

Ушастик одаривал хозяйку салона такими тёплыми улыбками, словно она ему мать родная. Честно говоря, мне стало даже немного завидно. Эльф в последнее время и мне дарил улыбки, но они всё равно были не такие, словно его что-то сдерживало, не давая по-настоящему раскрыться передо мной. Задумавшись, я и не заметила, как женщина отстранилась от меня.

– Да ладно?
– вскинула ладони Жози, чему-то явно удивляясь, глядя при этом на меня, как на самородок.
– Этот заносчивый засранец так ничего тебе и не рассказал?

Сначала в моё сознание ворвалось словосочетание «заносчивый засранец», а потом уже и всё остальное. Интересно, кем они приходятся друг другу, если женщина без зазрения совести так обзывает Кристиана? Причём слова подобрала так удачно, что мои губы разъехались в улыбке. И лишь потом пришло осознание всей фразы.

– Что не рассказал?
– Хотелось спросить мне, но я тактично промолчала, ожидая объяснений со стороны женщины.

– Жози, - предостерёг Кристиан женщину от раскрытия тайны.

Интонация поменялась. Повеяло холодом. Или мне показалось?

– Крис, смотри потом не пожалей, - не оборачиваясь, сказала хозяйка салона, быстро меняя тему разговора.
– Наряды готовы, осталось только примерить. Но можно этого и не делать. Я и так вижу, что всё сядет идеально. Оказывается, ты не только раздевать женщин умеешь, но и мерки снимать правильно, - подколола Жози мужчину.

От такого заявления я аж поперхнулась. Увидев моё пунцовое лицо, Кристиан засмеялся. Причём открыто и не стесняясь.

– Пойдём, моя милая, - аккуратно взяв меня за локоток, Жози повела меня в сторону подсобного помещения.

У дверей женщина остановилась и строго указала, обращаясь к моему супругу:

– Только попробуй сунуть свой нос в «святая святых» всех женщин. Я даже не посмотрю, что Мари - твоя жена, и оттягаю тебя за уши.

– Жози, будь спокойна, не зайду, - продолжая смеяться, ответил Кристиан.
– Хотя можешь подёргать, только расплачиваться будет Марианна, а эта перспектива её не обрадует.

Не став слушать шутливую перепалку, я прошла в комнату, интерьером напоминающую будуар. Вдоль одной из стен стояли диван и два кресла, рядом - стеклянный столик, на котором располагался сервиз. На полу - ковёр. Посреди комнаты - подиум, рядом с которым установили зеркало в полный рост. Таким примерочным могли позавидовать хозяева наших земных бутиков.

– Ну что, дорогая, начнём примерку или выпьем по чашке чая?
– встала около меня хозяйка салона, заглядывая в глаза. И что она в них ищет?

– Я бы не отказалась от чашки чая, - улыбнулась.

Жози подошла к столику и что-то с него взяла. Оказалось, колокольчик. Не успела она в него позвонить, как в комнату впорхнули девушки. Ждали уже, что ли? Одна сразу умчалась на кухню готовить чай, другие стали таскать в комнату наряды.

– А зачем так много?
– широко распахнула я глаза, увидев, как вдоль стены выстроились десять девушек, каждая из которых держала в руках не менее двух платьев.

– Как это - зачем? У каждой хорошенькой женщины должны быть платья на все случаи жизни.