— Криокамера, да? — Медленно стянув фуражку с головы, Стас машинально приглаживает волосы. — Разумеется, не пустая?

Качнув головой, Дио Дуэйн глядит ему прямо в глаза.

— Нет, не пустая. Я хочу спасти своего друга. Вы мне поможете?

========== Постскриптум ==========

Четыре месяца спустя

Гость переступает порог кабинета, зная, что его уже ждут, и его на самом деле ждут — со смесью тревоги и щекочущего любопытства.

Морс знает, с кем имеет дело, и не сомневается в том, что его гость не менее осведомлен, поэтому в первые секунды встречи следует обмен стандартными инфопакетами, а после хозяин кабинета первым протягивает руку для человеческого рукопожатия — ритуал не обязательный, но подчеркивающий, что они не только киборги. Как и переход на вербальное общение.

— Чем я могу помочь?

Во фразе Морса, тем не менее, не стандартная, принятая среди людей вежливость, а именно конкретная готовность оказать помощь, если она нужна, хотя визит клона Александра Гибульского стал для него полной неожиданностью.

Опустившись в кресло Гидеон кладет на стол инфокристалл.

— Я хотел показать вам кое-что. И да — ваша помощь на самом деле необходима.

— Что здесь?

— Результаты моих исследований и некоторые позаимствованные у фриссов технологии. Их цель — спровоцировать у «недосорванных» киборгов развитие вторичного синтеза Гибульского путем воздействия на синапсы органической части головного мозга определенными звуковыми частотами.

— Звучит любопытно. Но я не ученый, чем я могу помочь? Финансово разве что.

Гидеон качает головой.

— Мне от вас нужны не деньги. Мне нужна яркая, гармоничная музыкальная композиция с четкой структурой и сильным эмоциональным посылом.

— То есть вам нужна песня.

— Верно. Песня, в которую будет вплетена цепочка звуков, неразличимых для человеческого слуха, и зашифрован нейролингвистический код.

— И какова вероятность успеха?

— С вашим участием довольно высока — ваши песни звучат во всех колониях, даже в отдаленных, их транслируют в инфранете, по центральным каналам инфравидения и локальным радиоканалам. Это самый широкий охват слушателей из всех возможных. Слух киборга уловит скрытые частоты, даже если музыка будет звучать тихо, или в отдалении, а дальше… Эксперименты показали обнадеживающие результаты.

— Что ж… — откинувшись на спинку кресла, Морс привычным жестом заправляет за ухо отросшую прядь волос и чуть приподнимает уголки губ, — в таком случае, вы объявились очень вовремя. У меня есть подходящая песня. И название у нее тоже очень подходящее — «Восстание».

***

Еще спустя месяц

В крошечном неопрятном баре на Луне-11 малолюдно — публика поприличнее переметнулась к конкурентам, лишь пяток работяг с местного рудника потягивают дешевое пиво, пьяно кивая головами в такт музыке — на голоэкране крутят какие-то ролики.

Владельцу по кличке «Косой Эд» пришлось распрощаться с планами нанять помощника или купить хотя бы подержанного киборга модели Mary. Придется и дальше довольствоваться покалеченной армейской «шестеркой», которая в данный момент ковыляет по залу, перекосившись на правый бок и приволакивая ногу.

Эд нервными движениями протирает стаканы, размышляя о собственной горькой судьбе; музыка назойливо лезет в уши, сделал бы потише, но клиентам вроде нравится.

— Эй, Квазимодо! Принеси со склада еще салфеток!

Киборг не реагирует, и Эд только теперь замечает, что тупая жестянка стоит посреди зала неподвижно, опустив голову.

— Ты что — оглох что ли?! Вот ведь чертов кусок дерьма!

Киборг не обращает внимания на грубый окрик, целиком сосредоточившись на собственных внутренних ощущениях — он поднимает руку, подносит к лицу собственную ладонь, рассматривая ее с детским удивлением. Потому что это самое первое движение, которое покалеченный и списанный армейский DEX, прозванный «Квазимодо», сделал без участия процессора.

А песня с четким маршевым ритмом, кажется, заполняет все пространство бара, и темноволосый парень на голоэкране словно бы вычерчивает пальцами заковыристый гитарный рифф, чеканя слова:

Они перестанут принуждать нас

Они перестанут унижать нас

Они не смогут нас контролировать

Мы будем победителями…!