— Как давно это произошло? — растягивая слова, спросил он с угрозой в голосе.

Дэмиан сидел на кушетке в спокойной и расслабленной позе.

— Я узнал, когда ей исполнилось шестнадцать, тогда я впервые её встретил и понял, что она моя.

Тайлер издал жуткий звук, который Данника никогда раньше от него не слышала. Она знала, что отец был морским котиком, обученным убивать людей голыми руками, но рядом с ней он всегда был нежен и мягок. А прямо сейчас Тайлер смотрел на Дэмиана так, будто хотел уничтожить его.

— Ты начал встречаться с ней, когда ей было только шестнадцать? — взревел её отец.

— Боже, нет, пап. Мы поговорили об этом только два дня назад, когда Дэмиан всё объяснил мне, — Данника была единственной, кто ответил.

Тайлер посмотрел на дочь с диким выражением на лице. Данника радовалась, что эти эмоции был направлены не на неё.

— Ты знаешь достаточно о перевёртышах, нашедших свою пару — это неразрывная связь.

— Я не вижу чёртовой логики во всём этом, Дэмиан, и ты знаешь это, — Тайлер провёл рукой по голове и в тот же момент тихо выругался.

— Она моя, Тайлер, и ты знаешь, что я буду защишать её ценой своей жизни.

Отец Данники вытянул руку, указывая пальцем на Дэмиана, и стиснул зубы.

— Не говори мне о её чёртовой защите. Я даже не хочу знать, что к чёрту произошло между вами двумя, и как ты воспользовался моей маленькой девочкой.

— Он не воспользовался мной, пап.

Отец посмотрел на неё, теперь его безжалостный взгляд был направлен на неё.

— Данника, дорогая, пожалуйста, не вмешивайся.

Он повернулся и снова посмотрел на Дэмиана, но в этот раз лев-перевёртыш уже оказался на ногах.

— Я доверял тебе. Вы двое не знаете друг друга. Ты был мне братом, членом семьи, Дэмиан. Я доверял тебе, просил, чтобы ты тоже заботился о ней, как о родственнике.

Дэмиан сделал шаг вперёд.

— Она значит для меня больше, чем семья, Тайлер.

Её отец покачал головой и провёл рукой по волосам.

— Когда четыре года назад я осознал, что запечатлелся с ней, то ушёл. Ушёл, понимая, что она слишком молода, пусть моё желание быть с ней и не имело никакой сексуальной подоплеки. Я видел в Данники лишь кого-то, вызывающего жажду защищать, охранять и обезопасить, — голос Дэмиана казался почти поражённым. — Ты знаешь, что я ушёл, но, когда вернулся два года назад, думая, что смогу заклеймить её, как мою пару, Данника уже уехала.

Тайлер выругался.

— Я держался в стороне ещё два чёртовых года. Осознавал, что Данника должна была пройти какой-то путь самостоятельно, пожить для себя. А когда она вернулась, то я позволил ей решить, как она хочет поступить, — теперь настала очередь Дэмиана провести рукой по волосам. — Очевидно, всё пошло не так, как я планировал, и мне жаль, что я вывалил все вот так на тебя, но я не желал ждать и откладывать разговор с тобой, поэтому это было лучшим решением.

Данника хотела бы рассказать отцу обо всем перед тем, как она переспала с Дэмианом, но в ту минуту ей было необходимо почувствовать Дэмиана рядом, ощутить его спокойствие и силу. Она была взрослой и знала, что могла принимать свои собственные решения, не сообщая о них отцу, но она также понимала, что они были обязаны рассказать ему обо всем, так как Дэмиан — его друг.

— Я хочу заботиться о ней, Тайлер, и я хочу твоего благословения.

Обозленное лицо Тайлера приобрело красный оттенок, и он угрожающе шагнул вперёд к Дэмиану. Данника замерла на месте, понимая, что если всё обостриться, то начнется драка.

— Нет, Данника, — сказал её отец и поднял руку, чтобы остановить её и не дать подойти ближе. — Это между мной и Дэмианом.

— Это также касается меня…

— Он прав, Данника. Не вмешивайся, потому что я не хочу, чтобы ты поранилась, — Дэмиан был единственным, кто отталкивал её назад.

— Ты слишком стар для неё, Дэмиан, — зубы её отца сжались, и Данника услышала, как они терлись друг об друга. — Я не хочу даже думать о том, что ты сделал с ней, — он отвернулся, схватился за волосы на затылке и потянул за пряди.

— Ты знаешь, что возраст — не преграда. Ты был на десятилетие старше…

— Ты не вовлечёшь в это мою мёртвую жену.

Дэмиан ничего не произносил на протяжении нескольких секунд.

— Я не позволю ничему и никому обидеть её. Ты должен знать, что я защищу её, чего бы это не стоило.

И это оказалось спусковым крючком для её отца. Он набросился на Дэмиана, и Данника в ужасе смотрела, как лев-перевёртыш просто стоял, слоано ожидая от её отца нападения.

— Пожалуйста, пап, остановись, — но её слова никто не услышал. Толкнув, Тайлер отбросил Дэмиана назад, и тот налетел на кушетку, перекувыркнввшись через нее. Первый удар её отца пришёлся Дэмиану в живот, а затем он аттаковал второй раз с другой стороны. Единственная вещь, которую делал Дэмиан — это блокировал удары, и становилось понятно, что он не будет сопротивляться.