При обострениях следует исключить физическую нагрузку и положения тела, которые вызывают ухудшение состояния, ограничить время работы на компьютере, сменить подушку на более низкую и мягкую, а матрац на более жесткий. Очень эффективны курсы массажа, причем не только шейного отдела, но и задней поверхности тела и рук, поскольку шейный остеохондроз часто сочетается с грудным.

Рекомендуется ношение полужесткого воротника по типу Шанца, для уменьшения движений шеей.

При лечении народными средствами применяются согревающие процедуры, настои и отвары трав, обладающие обезболивающими и сосудорасширяющими свойствами.

Профилактика и лечение шейного остеохондроза включают в себя посильную физическую активность. Должна проводиться лечебная гимнастика, иначе постоянно спазмированные мышцы шеи вызовут необратимые изменения позвоночника. Профилактика шейного остеохондроза – это правильная осанка (прямые спина и шея), удобное рабочее место, на котором не требуется постоянно сгибать спину и шею и отсутствие тяжелых физических нагрузок.

Излечение шейного остеохондроза полностью невозможно, как и во всех других отделах позвоночника, однако можно добиться стойкого улучшения, отсутствия обострений заболевания.

Чтобы укрепить мышцы, удерживающие межпозвоночные диски, нужно выполнять специальные физические упражнения.

Радикулит – это воспаление нервных волокон, выходящих из спинного мозга. Нервные корешки также могут быть ущемлены в результате неосторожного движения или травмы. Радикулит настолько тесно связан с остеохондрозом, что в подавляющем большинстве случаев одно заболевание не бывает без другого. В 95 % случаев радикулит – проявление нелеченного остеохондроза, а оставшиеся 5 % – результат застарелой травмы позвоночника, межпозвоночной грыжи, износа позвоночного столба и особенно межпозвоночных дисков, отложения солей на хрящах и суставах.

Шейный радикулит возникает при ущемлении корешков спинномозговых нервов, например, из-за возрастных изменений. Причиной шейного радикулита также может быть воспаление мышц или связок, расположенных вблизи нерва и давящих на его межпозвонковый корешок. В ряде случаев шейный радикулит является следствием грыжи межпозвонкового диска шейного отдела позвоночника.

Проявляется он болью в шее, иногда с отдачей в ухо и затылок, усиливается при поворотах головы и кашле. Впервые боль появляется внезапно, иногда при наклоне головы, и обычно бывает очень резкой. Боль в шее часто удается смягчить, осторожно поворачивая или наклоняя голову в разные стороны, однако неудачное движение усиливает ее. Как правило, бывает трудно найти удобное положение для сна, по ночам человек просыпается из-за «колющих» болей в руках и шее. Иногда теряется чувствительность руки, одновременно может значительно уменьшиться ее мышечная сила.

Шейный радикулит встречается гораздо реже, чем пояснично-крестцовый, однако симптомы его проявляются ярче, болезненнее, чем при радикулите других отделов позвоночника.

При шейно-плечевом радикулите боли часто носят острый характер, достигают иногда значительной интенсивности, локализуются в области шеи, плечевого пояса, руке. Боль резко усиливается при движении руками, при поворотах головы и кашле, при наклоне головы в сторону, противоположную пораженным корешкам. Больные держат руку прижатой к туловищу, согнутой в локтевом суставе, стараются также придать голове удобное положение, наклонив ее в сторону пораженных корешков. Тепло иногда уменьшает боль, холод же, наоборот, усиливает ее. Возможно нарушение чувствительности волосистой части головы на стороне поражения, боль в ухе, боль в области лопатки, боли в верхней части грудной стенки, иногда нарушение зрения.

При снижении высоты межпозвоночного диска, уменьшении эластичности фиброзного кольца в разных сегментах шейного отдела позвоночника развивается корешковый синдром, сопровождающийся следующими двигательными и чувствительными нарушениями:

– при поражении нервного корешка, выходящего между черепом и первым шейным позвонком (атлантом, CI) нарушается чувствительность в затылочной области;

– при поражении нервного корешка между первым (атлант) и вторым (аксис) шейными позвонками (CI – CII) возникает боль в теменной и затылочной областях;

– поражение нервного корешка между вторым и третьим шейными позвонками (CII–CIII) случается редко. Возникает боль и снижение чувствительности в той половине шеи, где ущемлен спинномозговой нерв, возможно снижение чувствительности языка и парез (ослабление деятельности) подъязычных мышц, соответственно возможно нарушение речи, неконтролируемое владение языком;

– поражение нервного корешка между третьим и четвертым шейными позвонками (CIII–CIV) развивается относительно редко. Характерны боль и снижение чувствительности в надплечье и ключице, пониженный тонус мышц головы и шеи (ременной, трапециевидной, поднимающей лопатку). Возможны дыхательные нарушения, икота и боли в области сердца и печени;

– поражение корешка в четвертом-пятом шейных позвонках (CIV–CV) встречается нечасто. Возникает боль, распространяющаяся на надплечье, наружную поверхность плеча. Возможна слабость и нарушение питания дельтовидной мышцы. Наблюдается нарушение чувствительности в наружной поверхности плеча;

– поражение корешка в пятом-шестом шейных позвонках (CV–CVI) – частая патология. Боль отдает от шеи по лопатке, предплечью, наружной поверхности плеча, лучевой поверхности предплечья к большому пальцу руки. Нарушается кожная чувствительность по руке;