– Далеко?

– Пара-тройка километров. Идут почти к нам навстречу. Интересно - куда они прутся? Неужто на стаб внешников. Приступом крепость брать хотят что ли...

Шило сказал - Если поднажать, то проскочим. Вылазь.

Они поменялись с Бабкой местами. Короткий дёрнул рычаг. Мотор взревел. Багги приподняла передок, прыгнула, вернула себе сцепление с дорогой и рванула так, что ветер загудел в дугах и попытался содрать с бойцов каски.

Бабка вцепилась в спинку кресла водителя и что-то говорила в шлем Шила. Тот мрачно кивал. Потом прокричал.

– Успеваем! Не волнуйся! Успеваем!

Поперёк их пути, приближалось шоссе. Они взлетели на насыпь и пролетев по воздуху метров пять грохнулись на другой стороне разбитой трассы.

– Помнишь как?!
– Кричала сквозь рёв мотора Бабка.
– Вон туда, к лесу! Скорый, приготовь на всякий случай винтовку!

– Цель?!
– Запросил Пашка.

– Сзади, на два часа!

Багги пер по выпасу. Слева, метрах в двухстах, стояли далеко разбросанные домики. Справа, на отшибе от села, тоже была пара построек. А между машиной и селом тянулась чёрная речка.

– Пакеты приготовили!
– Орала Бабка.

Короткий повернулся, сунул Беде полиэтиленовый пакет. Бабка позаботилась о Скором.

Объяснила.

– На пол не блевать! Только туда! Ясно?!

Маша с Дугиным покивали. Они плохо понимали, - что происходит. Но то, что старожилам страшно, даже жутко, это было понятно.

И понятно то - что они пошли на смертельный риск. И понятно - что иного выхода не было.

Скорый встал коленом на сиденье и положил винтовку цевьём на спинку, направив её в сторону, указанную Бабкой. Один патрон в стволе, пять в магазине. Только - поможет ли?

Крикнул.

– Река глубокая?!

– Это не река!

И тут Павел увидел, что прямо на чёрной "речке", как на твёрдой поверхности растет кустарник антрацитового цвета и стоит бревенчатая сараюшка, сложенная из угольно-чёрных брёвен. Что за херня?

Бабка закричала.

– Вроде успели! Точно успели! Ушли!

Шило пёр к лесу. Проскочил мимо одинокой берёзки и Бабка скомандовала.

– Давай!!
– И Машке со Скорым.
– Сели! Приготовились!

Шило резко вывернул влево и помчал на чёрноту, шириной в этом месте метров шесть-семь, набирая скорость.

– Чуть правее! Между тех кустов!
– Тыкала пальцем Бабка.

Пепелац, ревя выхлопом, мчался со скоростью намного больше сотни, прямо на черную полосу. Не долетая метров пяти до угольной речки, Короткий щелкнул тумблером и двигатель замолчал. Машина летела дальше по инерции. Пашка только хотел спросить - что они творят, но тут под колёсами захрустело, как будто битое стекло, и он потерял сознание.

Очнулся. Машина стояла. Медленно оглянулся. Черноту проскочили. И тут его замутило. Он перегнулся через трубу борта и освободился от обеда. Голова гудела, руки дрожали, слабость разливалась по телу.

Немного продышавшись, нащупал на поясе фляжку с живцом, глотнул. Сразу полегчало.

Перегнулся к Беде. Та сидела, откинувшись на спинку, без сознания. Плеснул ей из остатков своего здоровья. Захлопал легонько по щекам, подставляя к губам фляжку.

– Маша. Машенька. Попей.

Беда застонала, приоткрыла рот. Проглотила пойло. Закашлялась.

Бабка слева попросила.

– Дай и мне.

Он поднёс флягу и к Бабкиным губам.

Короткий замычал, застонал. Тоже соснул из Пашкиной фляжки.

Шило, матюгнулся и спросил, достаточно бодро.

– Все живы?

– Заводи, давай. Уходим с глаз долой.

Шило ткнул кнопку, мотор заревел. Короткой дёрнул рычаг и двигатель послушно перешёл на шёпот.

Тут Беда перегнулась за борт и её тоже вывернуло. Обессилено она снова откинулась на кресле.

– Ничё, - успокоил Шило, - первый раз все так.

Пашка продышался и спросил.

– А движок зачем выключали?

Короткий, через силу шевеля губами, объяснил.

– Чтобы не сгорел.

И они, не спеша, покатили в сторону группы больших добротных домов, срубленных из отборного кедра.

И тут Бабка, как очнувшись, застучала по водительскому креслу.

– Стой Шило! Стой говорю!

Багги остановилась. Все ждали объяснений.

– Там люди. Не твари. Шесть человек. В нашем доме. Да что за день такой?!

– А... Как пропустили-то?
– Удивился Пашка.

– Через тьму я не могу видеть. Никто не может видеть. Только что обнаружила. Так. Думаем. Что делать?