Майор пожал руку Дугину.

– Ну, тогда я пошёл. А где ты говоришь пленные?

– Да вон - в автобусе.

Когда остались одни, Пашка чмокнул в рыжую макушку, так и не отклеившуюся Беду, и сказал тихо Бабке.

– Шеф, я не знаю, что с этой техникой делать. Там ещё одежду надо перетрясти, насчет шариков. Америкосовских винтовок полный ящик. Полный! Штук тридцать... Этот танк надо куда-то девать. Я не знаю что делать. Может себе оставим?

Бабка посмеялась.

– Сейчас разберёмся. Так! Короткий! Шило! Давайте - проверьте всё и оцените на глазок.

Шило картинно откозырял и отправился вслед за Коротким к автобусу, из которого бойцы города уже выволакивали полуголых пленных.

– Бабка, - продолжил Скорый, - может быть мы за танк белую жемчужину выменяем?

– Ты смешной, Скорый. На жемчужину надо целый танковый корпус. Штук двадцать. Да я уже интересовалась. Сейчас нет у них "беленьких".

– Слушай! Эти чудики меня там ограбили. Поверишь-нет, - крохоборы... Коробку с жемчугом присвоили. Но я их за это... шантажировал, короче. Они мне всё вернули... И моё вернули, и своего ещё добавили.

Посмеялись. Бабка похвалила.

– Как выгодно тебя в плен-то отдавать! А! Ну ладно... Подвинься Беда, я его ещё не обнимала.

Вдруг Пашка вспомнил.

– О! Слушай Шеф... У меня тут пленная. Женщина. С ней как быть?

– Где женщина?

– В танке сидит.

Подошли к танку. Скорый закорячился на броню, затянул за руку Беду, следом легко взлетела Бабка. Крикнул в люк.

– Госпожа Мазур. Поднимитесь пожалуйста к нам.

Бабка напряглась.

– Ты сказал Мазур?... Ванесса Мазур?

– Да, Ванесса... Что с тобой Бабка? Ты чего сразу?...

Бабка вытащила из кобуры пистолет.

Из люка выбралась брюнетка и встала перед Бабкой. Ту прямо перекосило. Она подрагивающей рукой подняла ствол.

– Ну, здравствуй подруженька. Улей оказывается очень маленький. Так это ты, значит, за мной охотишься?

Скорый попросил.

– Бабка, не надо, не дури...

Ванесса спокойно сказала.

– Не кипятись, Милка, я просто делаю свою работу.

– Уж больно старательно ты её делаешь. Тебе не кажется?

– Знаешь, Мила, я не собираюсь с тобой разговаривать в таком тоне. Я в плену. Вот этот мужчина теперь решает мою судьбу. Законы ты знаешь и ничего не можешь сделать.

Бабка посмотрела на Скорого.

– Что ты с ней собираешься делать?

– Есть кое-какие мысли. Она мне нужна.

Она заподозрила нехорошее.

– Слушай Скорый, Ванка конечно симпатичная баба... Но если ты, ну... С ней, того... То Беда, - она кивнула на Машку, - тебе этого не простит.

Маша покраснела, но промолчала, только сильнее притиснулась.

Пашка остудил.

– Во-первых, ты переоцениваешь романтичность наших с Бедой отношений. А во-вторых... Я четыре дня назад потерял двоих детей и жену... Мне как-то не до этого.

Бабка посмотрела на него печально, покивала.

– Да... поначалу тут всем не до этого... Так ты, что - сбираешься её с собой возить?

– Да. Мне нужен объект для опытов. У меня тут открылись некоторые новые способности.

Бабка одобрительно покивала.

– Ну!... Я же не зря тебя красным жемчугом кормила!

– Так вот... Они очень странные, мне надо на ком-то их отрабатывать. Не на вас же? Правильно?

Ванесса спокойно слушала этот диалог. Бабка засунула ствол в кобуру.

– А почему именно она?

– Она ментат, это усложняет задачу.

– Она! Ментат?!... Да , брось! Она же рентген.

Ванесса слегка пожала плечами, мол, хочешь верь, хочешь нет. А Пашка добавил.

– И кроме того, я хочу, чтобы Маша тоже потренировалась. Ей же тоже дар надо осваивать. Правильно Машенька?

Беда тоже пожала плечиками с сомнением.

– Ну... Наверное надо...

Бабка посмотрела на невозмутимую Мазур.

– Понятно... Теперь понятно, зачем она тебе. Вот только как мы её повезём?

– Я её на своё место посажу, а сам не ящике пристроюсь.

– А если она попытается слинять? Или ещё чего хуже?

– Я в её мозг подчинение вливаю.

Бабка подняла брови.

– Ага. Вон даже как... Ну тогда - ладно. Вообще-то у нас с ней разговор ещё будет.

Ванесса снова безразлично пожала плечами