Липа уткнулась мне в шею мокрым носом:

– Так и быть, подарим первую шкатулку, как ты и решил сначала, но только как сделают следующую с такой мелодией, сразу её подаришь мне!

– Непременно, Липушка.

Забавная она. Недавно недрогнувшей рукой выделила полторы тысячи рублей из своих личных средств, на создание школы для девочек, потом добавила ещё триста, а над игрушкой трясётся. Загадочна женская душа, никогда мне её не понять.

– А кто автор этих замечательных мелодий?

– Людвиг ван Бетховен. Только понимаешь, я не помню в какой стране он живёт или жил.

'Точнее, будет жить' - добавил я про себя.

***

Праздник это здорово. Праздник души это ещё лучше, но давно ожидаемый праздник души это вообще повергающее в экстаз состояние.

Сегодня у меня такой день. Мне привезли первую партию бездымного пороха. Сразу предупредили, что он втрое дороже обычного, но зато его надо вдвое меньше, и метает пули он дальше, так что, то на то и выходит. И вот передо мною моя гвардия, а я раздаю указания:

– Родион Сергеевич, подумай над тем, какой из заводов ты переведёшь на выпуск оружия под бездымный порох. Может быть ты этот завод построишь с нуля, что тоже вариант.

Родион кивает делая пометки в блокноте.

– Орлик Ильич, твоя задача выделить бригаду, которая разработает это самое оружие. Учти все возможные сферы применения: боевое, дуэльное, в Европе дураков много, пусть убивают друг друга обогащая нас, дамское для самозащиты, охотничье и что там ещё придумаешь.

– Я и сам пожалуй поучаствую.

– Дело твоё, но не забывай об основных своих обязанностях, а их у тебя выше крыши.

– Иван Васильевич, ещё раз поздравляю с грандиозным успехом, передай своим сотрудникам, что я буду ходатайствовать о государственных наградах для них. Премию от Горнозаводского приказа вы получите независимо от размера поощрений от великого государя.

Иван Васильевич цветёт. Успех воистину гигантский.

– Теперь все усилия бросай на создание пороховой промышленности, рекомендую при этом внимательно посмотреть на Урал и в Зауралье. Это чтобы быть подальше от наших заклятых друзей.

– Николай Иванович, на тебе безопасность людей, стола, предприятий.

– Уже работаем.

– И как только первая партия оружия в две сотни ружей под новый порох будет готова, проведём перед великим государем показательное учение 'Атака укреплённой позиции неприятеля стрелецкой сотней со средствами усиления, с марша'. Николай Иванович, свяжись с Григорием Григорьевичем Колычовым и согласуй с ним все тонкости мероприятия. Ответственным от нашего приказа назначаю тебя.

– Слушаюсь.

– У меня всё. Какие имеются вопросы?

– У меня вопрос от стола лёгкой промышленности.

– Слушаю, Александр Викторович.

– Наши суконные заводы работают на полную мощность, подумываем об открытии ещё двух, в Твери. Вопрос как раз о сукне: в регулярное войско мы поставляем сукно, но полковник стрелецкого полка, несущего охрану Кремля, Григорий Желобов сына Пушешников, отказывается от нашего сукна и через приказ Большой Приход закупает голландское сукно.

– Чем мотивирует?

– Тем что стрельцам в Кремле надлежит быть одетым в лучшие одежды из лучшего сукна, а наше сукно хуже, чем голландское.

– Это действительно так?

– Не вполне. Обычное наше сукно грубее голландского, но и вдвое дешевле. А то сукно, что мы готовы поставлять его полку, вдвое дороже голландского, а по качеству такое же или немного лучше. Краска, во всяком случае, держится лучше и дольше.

– Что же ты хочешь поставлять дорогое сукно, Александр Викторович?

– Дело не в цене, а в престиже страны. Все должны видеть, что всё оружие, амуниция и всё что на воине, исполнено на Руси.

– Правильный подход, не поспоришь. Николай Иванович, проверь всё по своей линии, а я поговорю с Колычовым и с великим государем об этом деле.

– Ещё вопрос.

– Слушаю, Александр Викторович.

– Шерсть. Тонкорунная шерсть, закупаемая в Испании через Турцию очень дорога. Ко мне пришел человек, готовый поставить нам шестьсот голов испанских мериносов, но цену просит несусветную: по сто рублей серебром за голову.

– Куда обязуется доставить?

– В Азов, в течении двух месяцев с момента договорённости.