– И собираетесь исправить? – недоверчиво протянула Алиса. Рид удовлетворено хмыкнул: он бы тоже не поверил во внезапное обеление Темного Лорда.

– Это второстепенная цель: жизни погибших не вернуть. Я хочу начать все заново, вернуться к первостепенным задачам, но в этот раз правильным путем.

– А что входит в первостепенные задачи? – настороженно спросила Аддерсон в ответ.

– Изменение Британии. В лучшую сторону, разумеется. Когда я был идеалистом, ты можешь смеяться, мне хотелось мира и утопии. Думаю, нужно брать курс на магглорожденных и полукровок.

– В это очень сложно поверить тому, кто заставил Британию и в частности нечистокровных волшебников дрожать от страха перед именем, – резонно заметила Аддерсон. – почему вы это все рассказываете?

– Я был честен с тобой, – серьезно сказал Рид. – и надеюсь на ответную реакцию.

– Вы легилимент, – опровергла Аддерсон.
– извините, конечно, но тут, даже если не захочешь, будешь честен.

– Я могу поклясться не читать тебя, – предложил Рид.

– У вас для этого есть Снейп, – сказала Аддерсон.

– Могу поклясться, что и Снейп не будет читать тебя для меня, – снова сказал слизеринец-Рид.

– Он может делать это и без ваших приказов, а потом докладывать вам. И вообще, кто мешает нанять кого-нибудь другого, умеющего «копаться в мозгах»?

– Тоже верно, – усмехнулся Рид. – окклюменция?

Алиса смущенно шаркнула ножкой:

– И еще зелья.

Рид приложил титанические усилия для того, чтобы не начать аплодировать этому мелкому манипулятору.

– Северус, слышал? – вместе этого спросил Рид. – как ты думаешь?

– Я думаю, что вполне могу скинуть заботу о зельях для больничного крыла на… мисс Аддерсон, – спустя некоторое время ответил он. – взамен предоставив помощь в данных областях магии.

Аддерсон даже не дернулась. Она рассчитывала на что-то подобное, и поэтому неожиданностей не произошло.

– Можно еще вопрос? – спросила Алиса, живущая эти два дня под девизом «помирать – так с песней». Рид улыбнулся со смешинками в глазах и кивнул.
– Это, наверное, вопрос предсказуемый, но все равно требующий ответа, – предупредила Алиса. – почему именно я, сэр? И кто еще такие же счастливчики?

– Напрашиваетесь на комплименты, мисс? – с серьезным лицом спросил Снейп.

– Именно, – поддержала тон беседы Аддерсон.

«Не заткнешь», - отрешенно подумал Рид.

– Вы умная, талантливая ведьма, – аккуратно начал Рид. Алиса даже не смутилась.
– И, возможно, вы хотите добиться чего-то большего, чем работа офисного клерка в Министерстве.

«Сдалось мне это Министерство», - читалось в глазах Аддерсон. Том понял, что пошел куда-то не туда, и постарался исправить ответ общими предложениями.

– Я думаю, что вместе добиться что-то будет легче, – продолжал Рид. – когда ты состоишь в коллективе, это все равно помогает психологически, потому что человек должен жить в обществе, он так создан природой.

– И вы взяли на себя цель соединить похожих людей против их воли? – нахмурилась Алиса.

– Я думаю, что именно такие люди должны стоять у власти, – вкрадчиво ответил Рид.
– те, кто понимают всю глубину падения Англии, могут попытаться исправить это.

Аддерсон молчала. Она знала, что Темный Лорд хотел захватить Британию – это знали все. Но что он собирался с ней делать.. Было неожиданным известием.

– Кто еще? – спросила Аддерсон, уходя от темы. Эту информацию следовало тщательно обдумать. Темный Лорд, желающий блага для страны, - это забавно. Только «благо» имеет разное значение у разных людей.

– Теодор Нотт, Драко Малфой, Панси Паркинсон, – перечислил Рид. Слышать их имена было предсказуемым. – и Гарри Поттер.

– Северус, ты все слышал? – устало спросил Рид.

Эти три часа, которые они проговорили, тяжело дались Тому; сейчас это было заметно. Алиса Аддерсон сразу поняла всю свою выгоду от, впрочем, предложения крайне невыгодного, и умело им воспользовалась, выбив зелья и окклюменцию у Снейпа. Но Снейпу сейчас было откровенно не до Аддерсон.

– Слышал, – кратко ответил он.

И про крестражи, и про объяснения вдруг адекватного Лорда, но.. Гарри Поттер!

Гарри Поттер - Мальчик-Который-Выжил, Золотце нации, воспитанник Альбуса Дамблдора, Светлого Волшебника, который позиционировал себя против Темного Лорда, – и вдруг заодно с ним.

– Я знаю, что ты хочешь спросить, но все никак не решишься, – горько усмехнулся Том. – я действительно запугал вас. Я сам тебе все объясню. Нет, Гарри Поттер не знает про то, что Волдеморт и Том Рид один и тот же человек и, надеюсь, не узнает. Не представляю, как он объяснил себе сходство имен. Он нашел в Томе Риде то, чего ему так не хватало – простой человеческой поддержки.