— Ты ведь хотела еще кое-что узнать, не правда ли? — счел он за лучшее перевести разговор на другую тему. Я потерла лоб, растерявшись. В голове крутилось столько мыслей, что трудно было вычленить нужную. — О том, способны ли новообращенные на второй стадии испытывать эмоции, — мягко напомнил Эрбин.

Осознав, что наставник не упустил ни слова из нашего с Эннием разговора, я ощутила, как даже уши запылали. Но где он скрывался, что мы оба даже не заметили его? Хотя в том состоянии, в котором находились, это и не удивительно. Скрывая неловкость, я все же разлепила губы и произнесла:

— Так способны?

— К тому, кого считают своей парой, да. Если, конечно, испытывают к этому существу сильное физическое притяжение.

Я низко опустила голову, боясь даже взглянуть в лицо Эрбина сейчас. А потом ухватилась за вызвавшую сомнения формулировку:

— Вы сказали «физическое притяжение». Не любовь?

— Я сказал то, что сказал, — улыбнулся наставник. — И не хочу навязывать тебе выводы.

И вот понимай, как хочешь! Может ли быть любовь без физического притяжения? Наоборот, конечно, может. Асдус — живой пример. Но насчет первого варианта, трудно сказать.

Что-то подсказывало, что если любишь человека, то он и физически будет обязательно притягивать. Хотя у меня не настолько богатый опыт, чтобы судить уверенно. Но мысль о том, что Энний не то что не любит, но даже не хочет меня достаточно сильно, больно уязвляла. Буду лучше думать, что его любовь ко мне и правда слишком возвышенна, потому и не проявилась на второй стадии перерождения.

Услышала хмыканье Эрбина и обиженно поджала губы. А вообще почему я ему так безоговорочно доверяю? Наставник мог и соврать мне сейчас, чтобы настроить против Энния.

— Мне пора! — хмуро сказала я, срываясь с места.

— Когда ты уже повзрослеешь, девочка? — послышался за спиной тихий вздох, но я его просто проигнорировала и побежала прочь.

Все так и есть! Эрбин специально сеет во мне сомнения! Он ничем не лучше Черного Лорда! Только если тот не скрывает своих намерений, то наставник действует хитростью, исподтишка. Я не стану верить ничему плохому, что он станет говорить мне об Эннии. И это вовсе не значит, что веду себя как неразумное дитя. По крайней мере, очень хочется в это верить…

— Раз уж так получилось, что на наших занятиях присутствует представитель демонской расы, — Эрбин учтиво склонил голову в сторону тут же подобравшегося Асдуса, — то не будем откладывать обучение еще одному необходимому вам магическому навыку. Раньше мы специально приглашали кого-то уже на последнем месяце обучения, а до того довольствовались иллюзией огненного потока. Но раз уж для вашей группы все так удачно сложилось, уделим этому внимание уже сейчас. Тем более что наш почетный гость милостиво согласился помочь нам в этом.

Асдус прямо засветился от удовольствия и величественно кивнул.

Мы все с интересом ожидали дальнейших слов наставника.

— Речь о магической защите от огня, о которой я вам говорил вчера. Напомню о том, что у вампиров есть естественная защитная оболочка, которая предохраняет от подобного воздействия. Но доступна она лишь в боевой трансформации. Сейчас вы не сможете ею воспользоваться. Да и когда процесс перерождения у вас завершится, не всегда будет возможность принять трансформацию вовремя. А защищаться необходимо в любом случае.

— А можно вопрос? — с любопытством спросила я, вспоминая о поединке между Асдусом и Черным Лордом в памятную первую ночь моего пребывания в Сумеречном мире. Тогда меч демона полыхал огнем, а оружие вампира покрывала черная субстанция.

— Конечно, Тея, — Эрбин благосклонно мне улыбнулся.

— А вампиры тоже могут воздействовать на другие расы какой-то особой силой? Типа огня у демонов. Я просто видела как-то… — осеклась, покосившись на Асдуса, и решила, что и так сказала достаточно. Тот поединок, впрочем, как и другие, в которых я видела рыжего, закончился для него плачевно. Незачем напоминать об этом.

— Сумеречная энергия, — наставник, похоже, даже если не понял мои путаные объяснения, то считал образ из головы. — Вампиры — единственные из существ этого мира, кто может использовать ее в качестве оружия. Если сравнить воздействие сгустков этой энергии на живую плоть с чем-то еще, то больше всего это напоминает кислоту.

Демонам помогает защититься от этого огненная защитная оболочка. У некоторых других рас есть иммунитет против подобного воздействия. Так что, как видите, на каждую силу есть противодействие. Помимо естественной природной защиты можно еще задействовать энергетическую. Вот о ней мы сейчас и поговорим. Я научу вас, как создавать вокруг своего тела защитный кокон с помощью имеющихся в вас магических резервов.