Я с неохотой оторвалась от Энния и повернулась к демону. Тот заслонял лицо ладонями, но из-за отверстий между пальцами виднелись лукаво поблескивающие кошачьи глаза. Ага, прикрыл он, как же! Я только покачала головой.

— Можешь открывать уже, — проворчала, невольно улыбаясь.

— Надеюсь, я не слишком помешал? — уже более серьезным голосом сказал рыжий, открывая лицо и подмигивая. — Поговорить успели?

— Вполне, — ответил за нас обоих Энний. — Пора возвращаться. Гилера обещала, что тоже позанимается со мной дополнительно. Я и так целую неделю потерял.

— Ага, позанимается она с тобой, как же, — бросил похабный намек демон, но тут же осекся и виновато посмотрел на меня.

Мое же настроение окончательно испортилось, но я постаралась это скрыть. Постаралась взять себя в руки. Уже хорошо, что Энний смог преодолеть самое трудное. Остальное можно пережить. И у меня есть хотя бы слабенькое, но утешение. Никаких теплых чувств к Гилере демонит не питает. Просто терпит ее. Что до меня, то шансы все-таки есть. По крайней мере, пока он меня врагом не считает. А это в случае Энния уже немаловажно. Я надеялась, что со временем смогу завоевать его сердце окончательно. Он стоит того, чтобы приложить для этого максимум усилий.

Энний и Асдус давно ушли, а я все еще сидела на скамейке, словно приросла к ней. Пыталась понять, что делать дальше, как лучше действовать, но не могла прийти к однозначному решению.

— Иногда лучше всего просто довериться судьбе, — послышался рядом негромкий голос.

Вздрогнув, подняла голову и увидела стоящего у входа в беседку Эрбина. Настолько задумалась, что даже не заметила, как он подошел.

— Вы знаете, что я встречалась с Эннием? — я покраснела.

— И даже знал, когда ты еще только собралась это сделать, — мягко откликнулся наставник, подходя ближе. — Позволишь? — он указал на свободное место на скамейке рядом со мной.

— Конечно, — механически откликнулась, пытливо глядя на него. — И почему не остановили?

— Я уже успел неплохо узнать тебя, Тея, — его губы тронула легкая улыбка. — Ты во многом пока ведешь себя, как ребенок. Если тебе что-то запретить, обязательно сделаешь наперекор и при этом наделаешь глупостей. Разумеется, я бы не позволил демониту причинить тебе вред, даже если бы твой приятель-демон и не успел прийти на выручку.

Сердце захлестнула теплая волна. Я придвинулась к Эрбину и доверчиво прислонилась плечом к его плечу.

— Почему вы так терпеливы со мной?

— Я ведь пообещал тебе помощь и защиту, помнишь? — проговорил он негромко, но что-то мне подсказывало, что это трудно назвать полной правдой.

Сомневаюсь, что Эрбин так бы носился с кем-то из других новообращенных. Но я не хотела подобных чувств с его стороны. Как было бы проще, если бы у него ко мне тоже были просто дружеские чувства. Хотя представить себе полноценную дружбу между древним вампиром и молоденькой глупой девчонкой довольно трудно. Но хорошо уже то, что не делает попыток добиться большего.

Эрбин едва заметно вздохнул и чуть отодвинулся от меня. Проклятье! Наверняка прочитал, о чем я думаю! Как же неловко-то… Чтобы скрыть смятение, заговорила о другом:

— Вы и правда думаете, что Энний может быть еще опасен?

— А ты разве не заметила, насколько он изменился? — холодно откликнулся наставник. — Самоконтроль уже к нему вернулся, но беспокоит другое. То, что раньше скрывалось у него глубоко внутри, теперь слишком близко к поверхности.

— О чем вы говорите? — с недоумением спросила я.

— О том, что с самого начала было ошибкой давать ему дар крови. И дело не в том, что он полукровка. Опасно давать такое могущество существу с такой неустойчивой психикой. Если раньше он при всем желании не мог причинить кому-то слишком много вреда — силенок бы не хватило, то теперь… Энний сильнее, чем другие новообращенные, Тея. Уже сейчас я чувствую, что в нем происходит нечто странное. Демонская кровь в соприкосновении с вампирской дает такие причудливые сочетания, какие мы даже представить не могли. Как по мне, такое существо лучше было бы уничтожить, как неудачный эксперимент…

— Нет! — вырвалось у меня отчаянное.

Лицо Эрбина дернулось, он метнул на меня колючий взгляд.

— Не беспокойся, я этого не сделаю. Не хочу, чтобы ты и Гилера ненавидели меня до конца своих дней. Но скоро вы сами поймете, что это было бы лучшим выходом. И если этот парень совершит что-то непоправимое, я оставляю за собой право изменить решение.

— Ничего он не сделает! Мы с Асдусом будем присматривать за ним! — с жаром пообещала я.

Наставник скептически приподнял бровь.