***

Однако когда открылась дверь, Алемас понял - он старался зря... Перевербовки не будет - пленника вели в комнату "медленной смерти". Выкрашенный серой краской бетонный пол, залитый с уклоном к центру. Прикрытый блестящим клапаном сток. Белые пластиковые стены, кое-где заляпанные бурыми пятнами. Явные следы замывов. Похоже, кровь здесь льют, как воду... Ну, а стеллажи с пыточными инструментами способны были вогнать в ступор даже завзятого мазохиста.

Наверное, многие пугались. И со страху начинали чудить. А потому Гудворд Плеск старался держаться подальше от Алемаса, пока Кварк не усадил его в кресло. Однако, услышав щелчки фиксирующих зажимов, Док заметно оживился.

– Ну вот, практически всё готово, - довольно хрюкнул он.
– Сейчас только халатик накинем, и можно приступать. Для затравки, я думаю, лучше подойдёт "маникюр инквизитора". Под ноготками столько нервных окончаний! Потом мы...

Речь Дока прервал звонок голографона.

Кварк молча нажал кнопку, и над столом выросло объёмное изображение Драко Уольса. Зелёная замшевая куртка, голубая рубашка из джинсовой ткани, оранжевый шейный платок. Чёткость цветопередачи поражала воображение... Маленькие, прижатые к голове уши, короткие седые волосы. Кожа на щеках сухая и матовая, как старинный пергамент. Без сценического макияжа шеф Дроут выглядел старше, чем на последнем видеоинтервью. Но, без сомнения, это был он...

– Прекрати свою бодягу, Док!
– загремел под потолком известный всей Галактике бас.
– В районе гвардейский крейсер болтается. Дознание в максимальном темпе! Блокиратор по системе "младенец". И всю информацию беза мне на стол. Тут же! Сразу! Дошло?! Или повторить при встрече с сурдопереводом... И без предохранителя.

Последние слова Дроут произносил уже с лайтингом в руке, но Алемас не обратил на это внимания. Напрягая зрение, он следил за движениями губ Дроута, сопоставлял их со звуком голоса... Вот это - да! Ни малейшей асинхронности. Дроут на планете! Очень близко... Возможно, в этом здании... Невероятно! Алемаса доставили на главную базу террористов. Неужели они всё-таки поняли, за кем охотятся?..

– Но шеф!
– боязливо повёл плечами Док.
– Вы же знаете, бывают нетипичные реакции на сыворотку! В то время как испытанные методы...

– Захлопнись, кретин! И делай, что велят!
– свободной от оружия рукой Дроут ткнул во что-то невидимое зрителям и изображение исчезло.

Лицо Дока сморщилось от обиды. Так выглядит ребёнок, у которого отняли конфетку, заменив её тарелкой полезной, но ненавистной овсянки. А Кварк был спокоен и безмятежен, как наглотавшийся мышей удав.

"Сыворотка, сыворотка...
– крутилось в голове Алемаса.
– Значит, кротас-вирусы сюда не дошли. Тогда, скорее всего - "Пророк" или "Оракул". Снизят сопротивляемость процентов на сорок, не больше. Всё-таки восемь лет тренинга. А хорошо бы - допотопный "Бэбби", хотя на такую удачу надеяться глупо..."

Однако судьба на этот раз решила проявить благосклонность: когда Док достал из шкафчика коробку, на которой красовался полусонный карапуз, Алемас с трудом сдержал улыбку.

"Теперь только спокойно: вначале - испуг и напряжение, потом - расслабить лицо, капризничать и клянчить сладости, жаловаться на наручники... Реакции должны быть строго по учебнику, и тогда они купятся".

Именно к этой сыворотке, которую из-за побочных эффектов и непредсказуемых "заворотов" психики шесть лет назад перестали использовать спецслужбы, у Алемаса был природный иммунитет.

***

– Не хочу питиньки, ручки-ножки боляа-а-ат. Убери бяку! Убери-и-и... Не хочу-у-у... Гадкий! Гадкий!
– Алемас усиленно крутил головой и выгибал спину, не переставая капризничать.

Из-под закатанного для укола рукава выглядывала густая татуировка: иероглифы, сансары и руны переливались всеми цветами радуги. Ворот шёлковой рубахи был расстёгнут на три пуговицы. Оттуда на мир таращилась голова китайского дракона - они всегда были в моде у любителей экзотики. Доку казалось: зверюга над ним издевается. Знает что-то важное, да не хочет говорить.

– Придётся освободить руки, - тихо шепнул он Кварку, - иначе нам толку не добиться.

Гигант равнодушно кивнул. В своей силе он не сомневался.

Алемасу хотелось верить, что Кварк заблуждается. Но пока тот действовал очень профессионально. И шанс на победу в рукопашной схватке у узника не появился ни разу. Даже с учётом внезапного нападения. А ведь у охранника есть ещё и оружие...

"Младенец", между тем, продолжал капризничать. Теперь ему хотелось избавиться и от ножных кандалов.