Он попрощался с ней коротким кивком, вышел из квартиры и через мгновение уже был на улице.

Его мысли были в страшном беспорядке. Быстрыми шагами он шел вниз по улице. Потом зашел в подворотню и вынул руку из кармана.

Его сердце, казалось, болезненно подпрыгнуло, когда он внимательно рассмотрел свою руку. Кожа ее слегка поблескивала в мутном полумраке подворотни. Он засучил рукав, отвернул манжет рубашки и рассмотрел свою руку. Серый оттенок тянулся наверх, как обтягивающая перчатка, до локтя. Кожа на руке не изменилась - каждая мельчайшая подробность, каждый волосок были такими же, какими должны быть.

Только цвет ее был другим.

С бешено колотящимся сердцем он поднял другую руку и стал рассматривать ее. Другая рука не изменилась. Он ощупал свои серые пальцы. На ощупь они были гладкими и холодными. Гораздо холоднее, чем должны быть. Градусов тридцать, подумал он. Искусственная кожа, пластик…

Мысль эта не особенно его напугала. Он был парализован, как в шоке, ничего не чувствовал, в крайнем случае что-то похожее на беспокойство. Его кожа на ощупь была искусственной.

Кожа куклы…

Зазвонил телефон. Дамона посмотрела, но Майкл быстро махнул рукой, бросил журнал, который он листал без всякого интереса и поднялся гибким движением. Звякнув еще раз, когда он поднимал трубку, телефон умолк. Майкл сказал несколько слов, затем поблагодарил и снова опустил трубку на рычаг.

–  Ну?
– спросила Дамона.

–  Харкмен, - объясним Майкл.
– Детектив, которого я приставил к Хирлету.

Дамона насторожилась.

–  Ну и что он выяснил?

–  Ничего неожиданного,- ответил Майкл после того, как снова сел.
– Хирлет руководит магазином двадцать пять лет, и с тех пор ни в чем не провинился.

–  Это меня не интересует. Откуда берутся эти куклы?

–  Ни малейшей информации, - признался Майкл.
– Хардмен разговаривал с большинством служащих предприятия. Но никто из них не знает о происхождении обеих фигур.
– Он замолчал, взял свой журнал и снова бросил его.

–  Скажи-ка, - осторожно начал он, - ты точно уверена, что не ошиблась? Я думаю, может, Хирлет не зря гордится этими манекенами, их совершенством.

Дамона решительно покачала головой.

–  Я знаю, я чувствовала, что это были не куклы. Во всяком случае, не обычные куклы.

Бессознательным движением она схватила ведьмино сердце, которое висело на ее шее, на серебряной цепочке, и стала играть со сверкающим камнем.

–  Ты можешь мне поверить, я чувствую, когда где-то бывает замешана магия.

Она немного подумала, потом быстро встала и подошла к телефону.

–  Кому ты звонишь, - спросил Майкл, когда она уже набрала номер.

–  Бену, - ответила Дамона.

–  А зачем?

Дамона пожала плечами.

–  Я и сама не знаю, - призналась она.
– Может быть он что-нибудь слышал… - она отвлеклась, когда на другом конце провода отозвался Скотланд-Ярд. За несколько секунд ее соединили с комиссией по расследованию дел об убийствах, а потом она ждала чуть ли не пять минут, пока к телефону позвали Бена Мюррея.

–  О, Дамона!
– радость в голосе Бена была неподдельной, когда он узнал се голос.
– Как прекрасно, что ты позвонила! Ты где? В Лондоне?

Дамона машинально кивнула.

–  В отеле, - подтвердила она.
– Майкл тоже здесь. Я надеюсь, мы тебе не помешали_в каком-нибудь важном деле.

–  Ничего особенного, - весело возразил Мюррей.
– Что может быть важнее, чем ты?

Дамона засмеялась.

–  Спасибо за комплимент.

–  Не стоит благодарности. Что я могу для тебя сделать?

Дамона секунду помедлила.

–  Собственно, у меня к тебе только один вопрос, - сказала она наконец.
– И, наверное, довольно глупый.

–  Ты всегда приходишь ко мне с глупыми вопросами, - возразил Бен.
– Я к этому привык.

–  Речь идет о куклах, - начала Дамона.

–  Куклы? Что за куклы?

Дамона вздохнула.

–  Манекены. Это трудно объяснить. Я хочу знать, не появилось ли в Лондоне что-нибудь важное, что касалось бы этой темы?

Мюррей совсем немного помолчал, и Дамона смогла себе живо представить озадаченное выражение его лица. Если бы она и Бен не были такими давними и крепкими друзьями, она вряд ли отважилась задать ему подобный вопрос.