Игроки или помощники собирались в сети, чтобы на своих мониторах вести работы в прямом эфире или ковыряться с выданными им файлами, как с вышиванием. Легко было порекомендовать меры безопасности, но труднее проверять собственных гостей, не теряя истинного душевного тепла. Если бы те узнали о свалившемся на голову счастье сейчас, они никогда не дожили бы до времени, когда им будут выплачены дивиденды. До того, как деньги оказались бы в руках хозяев, многозначительные разговоры лишили бы любопытных дам занимательного пересчитывания собственных купюр, ниспосланных небесами. Финал предприятия сулил золотые горы, но до него необходимо было дожить без приключений.

Взвесив обстоятельства, Дарья решила лавировать и оставить щедро ответственным как можно больше работы с карточками, принципиальным дать возможность болтать между собой. Пальцы сомкнулись на мыши, когда она поставила программу записи разговоров, плод трудов яркого таланта. Изнуряющий поиск упоминания фотографий опасного места и включился в беседу. Радостная встреча транспортного обслуживающего персонала была омрачена беспокойством за работу и страхом потерять прекрасную компанию. Старые подруги долго и осторожно расспрашивали о решениях начальства. Несколько дней прелестные женщины купались в наслаждениях от обсуждений схем, починки компьютеров, платьев, детей и кошек программа тайно передала, что снимков у них не было. Командоры не успокаивались, словно не хотели слитка золота, внезапно свалившегося на ногу. Дарья придумала игру, где компьютеры модного клуба были проверены из офиса.

Через двадцать пять дней после аварии ни одна из помощниц не смогла предъявить опасных для Андрониковых улик. Дарья, просмотрев файлы, вздернула подбородок и стала похожа на сытую богиню справедливости. Практичная возвышенная натура твердо решила продолжать прискорбное дело слежки, если появятся новые подозрения, но до этого заниматься беспомощным кораблем. Теперь он стоял в квадрате двадцать два, как будто день назад с элегантной небрежностью бороздил просторы космоса. Пора было пускать в надежное убежище гостей. Помощницы уже жалобно интересовались, не они ли стали причиной аварии и немилости, вызванной с ней. В тот момент, когда они уже ничего не ожидали, руководители проекта открыли им возможность иногда посматривать на данные корабля, предусмотрительно положив девушкам старые снимки.

Валя в безнадежном отчаянии воззрилась на сестру, когда та закончила приводить в порядок каталог проверочных файлов и громко вздохнула, как будто покидая филиал ада на сибирских просторах.

– Скоро правый мотор будет работать под контролем, – говорила Дарья, занимаясь любимой работой уже подобно сомнамбуле, художнику или музыканту.

– Совершим дело, от которого зависит вся наша дальнейшая судьба. Как только мы доставим камень на место, где мы сможем его продать, избавимся от него. Это будут не самые большие деньги, но их хватит нам на всю жизнь. Жаль, конечно, что его нельзя продать прямо сейчас.

Валентина следила за ходом рассуждения, перебирая данные о прицепе. Автоматический отброс груза подальше от корабля функционировал в дежурном режиме. Вряд ли его поломка могла произойти в более подходящем месте, чем у платиновой кладовой. Именно в это время Валя была особенно рада увидеть на нем печать годности от контроля качества. Как гонимый ветром лепесток розы над рамой парил контроллер, кроме пролома от камня он нашел несколько внутренних трещин старого металла.

– Таковы законы. Развитие прогресса обязывает заплатить за поездку государственного анализатора. Даже их обед нам не по карману.

– У нас есть корабль, он уже завтра может лететь.

Примерно раз в два месяца моторы менялись местами для экономии. Сейчас поврежденный переместили в грузовой отсек корабля, чтобы продолжить ремонт по пути. Любой человек, который находит почти пятьсот килограммов платины, не может быть грустным слишком долго. Но добросовестного труженика всегда беспокоят промедления, которые могу лишить его желанного благополучия. Валя несколько секунд буравила глазами сестру.

– Сколько это примерно денег?

– Не могу сказать точно. Нам принадлежит девять десятых от того, что там будет найдено.

Приговор богатства и фешенебельности определял путь к притону природного великолепия. Мужественным сердцам был обеспечен комфорт и приятная обстановка, собственные корабли, сеть магазинов в космосе и на земле и богатый супруг, заинтересованный в невесте с приданным.

– Прежде мы обязаны заявить о находке, получить разрешение и официальную пробу, доставив астероид на место. Тогда там же выставим охрану и продадим на земной бирже.

Стимулирующее упоминание о раскрытии тайны имени собственника с неимоверной быстротой наполнило тьму перспектив на будущее быстрыми огоньками.

– Местные чиновники грубо обращаются с людьми, желают взяток, передают данные бандитам, стерегущим честных купцов неподалеку?

Вера в человеческую натуру, ее начала и атакующее изобилие путей не повсюду упала до нуля.

– Мы можем подойти ближе к лаборатории. Когда будем почти рядом, оформим разрешение у властей.

– Да. Включаем девушек игроков?