— Но, Фрейя… — виновато пробасил кто-то в ответ, однако драконица — а, как выяснилось, это была именно она — перебить себя не позволила.

— На эту несчастную землю, ко всем существам, которые населяют ее с тех времен, когда никто даже не знал, кто такие люди, пришла их хранительница! Через две тысячи лет после того, как была убита последняя! И вы не сумели ее уберечь!

— Фрейя, по-моему, ты значение этого слишком сильно преувеличиваешь. Ну подумаешь…

— Кантуниль-Кин-Ха! — Фрейя произнесла это так, что даже вроде бы мертвая Янис-Эль, правда, в этот момент серьезно отвлекшаяся на слова драконицы о том, что Лир — «из другого мира», внутренне вытянулась по стойке «смирно». — Понятно, что тебе с твоей заоблачной высоты все это кажется далеким и неинтересным, но вспомни, наконец: ты хоть и владыка-дракон, но не владыка этой земли! Твои здесь — только небеса и твоя всадница. И все. Остальное — ее.

«Чье?» — удивленно подумала Янис-Эль и попыталась приоткрыть хотя бы один глаз. Безуспешно.

— Ты должен был охранять ее пуще собственного… члена, твою мать!

— Я приставил к ней троих…

— И где эти твои долботрясы? Где, я спрашиваю? Как получилось то, что она теперь мертва?

Янис-Эль попробовала возразить, но у нее ничего не вышло. Тело было словно бы замерзшим. Оно, кажется, оттаивало, но так медленно, что при подобной скорости ее еще, чего доброго, в гроб положат и гвоздями забьют!

— Ладно, допустим, она с ее способностями действительно была совершенно необходима для того, чтобы Лир наконец-то бросил дурить и обрел себя. Я не одобряла эту идею, но она сработала. Но как ты позволил этим идиотам из Совета магов захватить ее, пытать и убить, скажи мне?

— Гм… Прошу прощения, госпожа… — произнес новый голос, по ощущениям принадлежавший глубокому старику.

Но Фрейя пиетета перед сединами явно не испытывала, а потому заставила замолчать и этого своего «собеседника».

— При всем моем уважении, архимаг Лиметрий, я еще сказала не все. К вам у меня тоже имеется счет. Как получилось, что вы прощелкали у себя под носом заговор? Опять-таки, Лир по сравнению с вами — мальчишка…

— Ну, Фрейя! — голос короля.

— Мальчишка, — припечатала она, и пресветлый лир со своими протестами увял, как до него владыка-дракон Кантуниль-Кин-Ха, а после архимаг Лиметрий.

Кто это такой, Янис-Эль не знала, но подозревала, что, скорее всего, глава Совета магов. Рей, судя по тому, что Фрейя упоминала «дебила и идиотку», в помещении тоже присутствовала, но благоразумно молчала. А кто, интересно, здесь еще? И вообще, где дело-то происходит?

Янис-Эль опять попыталась разлепить глаза и вновь безуспешно.

— И наконец, последний, самый важный вопрос. После того, как мы все вместе взятые профукали всё, что только можно было, и наворотили таких дел, что и подумать страшно, как, каким образом вы трое расслабились настолько, что позволили звериной ипостаси хранительницы оказаться рядом с ее мертвым эльфийским телом?! А? Как?!

— Мы дураки, Фрейя, ты это хочешь от нас услышать?

— Нет. На фиг мне слышать от вас то, что я и так знаю? Лучше думайте, как теперь со всем этим жить дальше.

Раздраженное притопывание, ответная тишина и виноватое сопение.

— Лир, — еще более виноватый голос Тэйи.

— Что, маленькая моя?

— Там… Там пресветлый дор Несланд приехал…

Шарканье ног, возбужденное дыхание, тихие переговоры и, наконец, громкое:

— Да хватит уже за меня цепляться! — голос у Эйсона немного перепуганный, очень взволнованный, но при этом решительный. — Я все равно войду.

— Кадехо, кадехо держите! — и тут же горячее дыхание рядом и тихий скулеж, в котором отчетливо слышался еще более ощутимый, чем в голосе Эйсона, испуг.

«Хвостики мои, — ласково подумала Янис-Эль, и щенки тут же затопотали рядом, а чей-то восторженный хвост, как это обычно и бывало, снес ближайший стул. — Я хоть и мышь, но это я. Правда».

Топот и громкое возбужденное дыхание отдалились, но тут же вновь послышались рядом — теперь с двух сторон.

— Моя жена… — опять Эйсон. — Да не цепляйтесь вы, дайте мне к ней подойти. Что с ней случилось? Как она… умерла?

«Нет! — завопила Янис-Эль и задергалась в темнице своего неподвижного тела. — Я жива. И я люблю тебя, Эйсон!»

— Это называется полное магическое истощение, пресветлый дор, — холодновато ответила Фрейя. — Маги именно так и умирают, когда с ними происходит подобное.

— Янис-Эль — маг?!

— Была магом. И, судя по тому, что я услышал, магом совершенно уникальным, — устало произнес старик, про которого Янис-Эль решила, что он — глава Совета магов. — Увы. Такая потеря.

— Ваша супруга, дор Несланд, стала жертвой заговорщиков, — голос короля. — Она спасла мне жизнь и трон, и моя благодарность…