Запах хлеба и мяса проник в ноздри, сводил с ума. Но этот мерзавец никуда не торопился. Кстати, интересно — почему? Так уверен, что его тут не застанут? Или все дело в том, что он действует по поручению хозяина? Янис-Эль потянулась сознанием к фьорнису Рууз-Рогу и обнаружила, что этот тип стоит прямо за дверью. Понятно. А где у нас магистр Айрманн? Янис-Эль пошарила по замку. Маг сидел у себя в кабинете. Или стоял. Из-за плотной защитной завесы даже это определить было невозможно. Так, с этим понятно. Ждет, чем дело тут кончится. Янис-Эль с трудом перевела взгляд с тарелки с едой на лицо слуги.

— Дам я тебе поесть, — кивнул тот. — И помогу, как смогу. Мне с королем в контры вступать — без интересу.

— Верю, — очень честно сказала Янис-Эль и вздохнула.

— И правильно. Я тебе не враг. Только еще один вопрос: а как получилось, что магическое зелье фьорниса Рууз-Рога на тебя тоже не подействовало?

— А дракон его знает, — Янис-Эль пожала плечами. — Как-то его влияние просто мимо меня прошло. Все теперь?

— Все, — Вазилис усмехнулся мерзко, шагнул к двери, подхватил тарелку с едой и… выставил ее наружу, одновременно впуская внутрь явно торжествующего Рууз-Рога.

«Кино и немцы!» — злобно подумала Янис-Эль, провожая глазами свою последнюю надежду поесть перед смертью. А после постаралась изобразить на лице максимальную растерянность и даже испуг при виде нового посетителя — его ж никто здесь не ждал, правда? Вот только вышло у нее нужное выражение лица или нет, понять не удалось, потому как «дорогой родственничек», едва взглянув на Янис-Эль, подпрыгнул, шарахнулся назад, выпучил глаза и вдруг вытянул вперед дрожащий палец.

— Она… Она… — залепетал дор Рууз.

«Вечный лес…», — подумала Янис-Эль, которая поняла, что так впечатлило эльфийского мага. А ведь сама она успела благополучно забыть, что на ее щеках не осталось и намека на прежние «украшения», появившиеся после того, как Рууз-Рог отрихтовал ей лицо своим драконьим ножом! Раны, про которые этот гондон с уверенностью говорил, что они на щеках некогда красивой «паразитки» навсегда…

Интересно, что теперь? Какой будет дальнейшая реакция?

— Она ни разу не соврала, фьорнис, — пояснил Вазилис, несколько удивленный такой реакцией Рууз-Рога.

Глядя на него, Янис-Эль решила, что слуга, видимо, просто не знал о том, что треклятый маг подправил ей внешность.

— Заткнись, — рявкнул Рууз-Рог. — Заткнись, Вечный лес тебя побери.

Янис-Эль просто-таки видела, как ее «дорогой родственничек» постепенно наливается гремучей смесью страха и бешенства. По своему прежнему опыту она знала, что именно в таком состоянии люди наиболее опасны.

— Как тебе это удалось, паразитка?! Как?!

Янис-Эль подобралась, судорожно соображая, что бы сказать. Врать? Говорить правду? Чем не вариант? Она ведь такая дикая, что и врать-то не надо. Все равно только полный идиот может поверить в такое.

— Да легко, — решившись, ответил она. — Сделалась мышью, сходила к одному местному богу, он меня полизал, и все прошло.

— Что ты несе… — закономерно начал Рууз-Рог, но тут его перебили.

— Она не врет! — выкрикнул Вазилис и попятился к двери. — Она опять говорит правду! Драконовы боги! Как же это? Вы же знаете, я всегда чувствую…

Рууз-Рог глянул на него дико, потом снова посмотрел на Янис-Эль и стремительно сунул руку во внутренний карман мантии. И тут же у него в ладони оказалась темная бутылочка. «Эликсир! — поняла Янис-Эль. — Сейчас!» И ровно в тот момент, когда фьорнис поднес пузырек к губам, на мгновение запрокидывая голову, она кинулась на него, сбивая с ног. Конечно, к Рууз-Рогу на помощь тут же подоспел совсем не святой Вазилис — ценитель жесткого секса с теми, кто послабее. Конечно, они после еще долго били Янис-Эль ногами — словно мягкую игрушку безвольную пинали. Конечно, орали и матерились, уже ничего не страшась, потому как было слишком очевидно — сопротивления и ждать-то не приходится. Но главное Янис-Эль все же сделала. Бутылочка отлетела в сторону, и глянцево-черная жидкость широкой волной плеснула из нее на пол.

А когда и Рууз-Рог, и Вазилис утомились и оставили Янис-Эль валяться на полу кучкой мяса, костей и тряпья, произошло то, ради чего она все это и затевала. Все-таки произошло! Грязно ругаясь, Рууз-Рог поднял с пола свой заветный бутылек и перевернул его вверх дном, чтобы убедиться — он пуст.

— Срань драконья!

— Принести? — Вазилис с готовностью протянул руку.

Янис-Эль даже дышать перестала. «Ну давай же!» Ведь было совершенно очевидно: проследить так, чтобы все увидеть, можно только за слугой. Если пойдет Рууз… Если пойдет Рууз-Рог, то все напрасно.

— Нет, — проклятый эльф дернул щекой. — Я сам. Карауль ее, а я быстро.

«Твою же маму всяко и разно», — подумала Янис-Эль и тут же, будто в ответ, получила злобный удар по почкам. Выместив свое расстройство, Рууз-Рог вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Вазилис что-то сказал, но Янис-Эль не стала отвлекаться ни на разговор с ним, ни на укачивание своей боли. Ее охватило отчаяние. И только по этой причине — от полного отчаяния — она все же последовала за проклятым магом, куда бы он ни шел. Прикрыв глаза и собрав последние силы, Янис-Эль опять пробралась через проделанный ей мышиный лаз в магическом экране своей камеры и мертвой ментальной хваткой вцепилась в уходящего Рууз-Рога, думая лишь об одном: повезет? Нет? Верны ли предположения о едином хранилище эликсира для всех магов замка? Удастся ли его вычислить? Или все было зря?