Я оцепенела, понимая, что это значит. Этого не может быть… Я просто открываю глаза, а затем в одно мгновение сижу прямо и оглядываюсь. И все, что я вижу, это машины. И люди в синих джинсах. И уличные знаки. Я чувствую запах смога и слышу, как в проезжающих машинах играет радио.

Я закрываю глаза секунд на десять, затем вновь открываю, и я все еще тут.

Двадцать первый век.

Я не могу остановить свое лицо от падения. Я вернулась. Просто, когда поняла, что не хочу этого, я вернулась. Мои сумки упакованы вокруг меня. На мне джинсы. Футболка. Мои каблуки.

Я оглядываюсь назад, чтобы понять, что магазин «Prada» все еще находится в нескольких ярдах от меня, где я его оставила. А я сижу в том месте, где упала.

Никуда и не уходила.

Я в замешательстве в течение нескольких минут, поскольку головная боль не проходит.

Алекс. Эмили. Даже Виктория.

Они были притворством. Некоторый вымысел моего пьяного мозга. Поцелуй… Боже, я сделала все это! Каждую вещь!

Я хочу откинуться назад, закрыть глаза и возвратиться. Я хочу ужасный суп, жесткие корсеты и шероховатые матрасы. Я променяю все, чтобы увидеть Алекса снова. Пойти на свадьбу Эмили.

У человека, проходившего мимо меня и задевшего мою ногу имеется нахальство впиваться в меня взглядом, даже при том, что он пнул меня в голень.

Да, определенно я нахожусь в двадцать первом веке.

Я встала на ноги, отряхнула грязь с джинс и наклонилась, чтобы взять свои сумки. И затем я их замечаю.

Мои каблуки. Мои красивые, поврежденные каблуки. Я оглядываюсь через плечо. Да, магазин «Prada» определенно по-прежнему позади меня. Я, может быть, в четырех шагах от двери. Нигде нет ничего, обо что можно было бы разрушить пятки как я. Они потрепаны, помяты и поцарапаны.

Я собираю остальную часть моих сумок, моя усмешка в полную силу. Это не было сном. Это не было притворством или мечтой или чем-либо еще.

Это произошло. Я уверенна настолько, насколько и грязны мои пятки. Есть даже вмятина от того, что я стучалась в парадную дверь Харксбери.

Не знаю, как или почему, но так или иначе, я была там. Я танцевала с Алексом и помогала Эмили. Играла на фортепьяно для герцога и герцогини, и съела больше экзотических животных, чем я когда-либо хотела.

Но это произошло. Я не понимаю этого, лишь знаю, что прошлый месяц был реален, и он был лучшим в моей жизни.

Перекидываю сумки через плечо и практически спускаюсь вниз по кварталу. Независимо от того, что произойдет дальше, независимо от того, что произойдет до конца моей жизни, у меня есть что-то, чего больше никогда не будет. Приключение, которое посоперничает с приключениями Индианы Джонса. Сумасшедший месяц, который никогда не повторится.

Я продолжаю двигаться в сторону отеля, чувствуя себя странно неуместно и одновременно дома. Часы бьют где-то вдалеке. Интересно, это Биг-Бен?

Интересно, который час.

— Простите, — говорю я первой женщине, которую вижу. Она носит настолько яркий сарафан, что мне нужно прищуриться, чтобы посмотреть на нее. — Который сейчас час?

— Два пятьдесят.

Я благодарю ее и затем продолжаю свою дорогу. Два пятьдесят. Я не отсутствовала долго. Вероятно, даже целую минуту. Смотрю на свою обувь снова, только чтобы быть уверенной, что они все еще столь же протерты как и раньше. Я люблю их. Я люблю каждую царапину, вмятину и отметку. Они прекрасны.

Легко вхожу в отель, как будто обувь была сделана для меня. Как будто они кроссовки, а не трех дюймовые каблуки.

Я скучаю по Алексу.

Интересно, помнит ли он меня вообще. Если бы здесь не было времени… что, если там произошло то же самое? Что, если весь месяц начнется заново?

Нет, я не могу поверить этому. Если я помню его, он тоже должен помнить меня. Эмили должна выйти замуж за Трента. Виктория должна быть столь же ворчлива как всегда. Просто невозможно, что они могут не помнить, будто ничего и не было. Я была там. Я знаю это.

Вхожу в отель, пока все еще думаю об этом, и я замедляюсь. Миссис Бентли может быть где угодно. Мне нельзя попадаться, в добавку ко всему.

Я проскальзываю в боковую дверь, используя ключ от комнаты, и поднимаюсь на два пролета с ковровым покрытием, мои шаги приглушенны. Эти лестницы не похожи на грандиозную мраморную лестницу в Харксбери.

Подношу свой ключ к двери комнаты 312. Внутри я бросила все свои сумки на пол и направилась прямиком в ванную.

Душ звучит как небеса. Интересно, можно ли использовать всю горячую воду в гостиничном номере.