«Капитан Сиренко участвует с первого дня в Великой Отечественной войне против немецких оккупантов в должности адъютанта командира 48 ск, а затем командующего 6 Армии и командующего Южным фронтом. На протяжении всей борьбы с немецкими оккупантами показал себя верным сыном нашей социалистической Родины, проявил мужество и бесстрашие в бою, выполняя ответственные боевые поручения, как передача боевых приказов и приказаний непосредственно под огнем. Особо проявил себя в боях под ст. Слободка и гор. Котовском в июле 1941 г. и во время налета танков и мотопехоты на штаб 48 ск в августе 1941 г. под Кринички (в районе Николаева), а также во время переправы частей корпуса под огнем через р. Буг и при выходе корпуса из окружения из района гор. Николаева.

26 Августа 1941 г. в бою под Днепропетровском лично производил разведку островов в районе двойного желдор. моста через р. Днепр, а также решительно помогал в приведении дрогнувших войск в порядок во время 15-дневных упорных боев под Нижнеднепровском, поворачивал их обратно в бой, подвергаясь артиллерийскому и минометному огню противника. Он часто появлялся вместе со мной в самых опасных местах в период тяжелых боев 6 Армии во время отхода из района Красноград — Перещепино за Сев. Донец в октябре 1941 г. и всегда показывал себя храбрым и самоотверженным бойцом-командиром.

Достоин награждения его орденом “Красной Звезды”. Командующий Южным фронтом Генерал-лейтенант Малиновский 26 марта 1942 г.».

В заключении Военного совета, подписанном бригадным комиссаром Лариным, говорится:

«Будучи военкомом 48 ск и членом Военного Совета 6 армии, часто наблюдал боевую работу т. Сиренко.

Тов. Сиренко боевой, бесстрашный командир. С честью справляется с боевыми заданиями. Вполне заслужив(ает) награждения “Орденом Красной Звезды”».

И 8 апреля 1942 года капитан Сиренко орден получил.

Возможно, мы никогда не узнаем дальнейшей его судьбы.

Существует легенда, будто Ларин застрелился еще в августе в номере гостиницы «Москва», ожидая приема у Сталина и опасаясь, что после издания приказа № 227 их с Малиновским могут предать суду военного трибунала. Согласно Журналу посетителей кремлевского кабинета Сталина, Ларин и Малиновский были там 24 августа 1942 года. Поскольку сразу же после этого, 25 августа, их назначили командовать 8-й Резервной (будущей 66-й) армией, можно предположить: вызвал их к себе Сталин именно в связи с этим назначением — показать, что, несмотря на формальное понижение в должностях, доверие к Малиновскому и Ларину сохраняется. В принципе нельзя исключить, что обсуждался и вопрос о бегстве Сиренко. Но последнее представляется маловероятным. Во-первых, мы не знаем, когда именно сбежал адъютант. Не исключено, что это было уже после 24 августа. Во-вторых, нет сведений, что об этом происшествии тотчас было доложено Сталину. Ведь Берия, когда ему в конце декабря пришлось докладывать Сталину о самоубийстве Ларина, отправил ему лишь показания Феденеева о деле Сиренко, данные в рапорте Маленкову в то же время. Никаких августовских документов, касающихся бегства Сиренко, Берия Сталину не посылал. Представляется невероятным, чтобы подчиненный Берии В.С. Абакумов, начальник Управления Особых отделов, направил Сталину донесение об инциденте с Сиренко, не поставив в известность своего непосредственного начальника. Скорее всего, дело Сиренко тогда, в августе, не пошло дальше Особого отдела Северо-Кавказского фронта. На это указывает и приводимое ниже письмо Сталина Хрущеву, из которого следует, что о бегстве Сиренко Сталину стало известно не ранее конца декабря.

Отметим также, что Малиновский был на приеме у Сталина в кремлевском кабинете 5 и 7 мая 1942 года, 1–2 августа 1944 года, 25 мая и 19 июня 1945 года. Видимо, он встречался со Сталиным и позднее, только эти встречи происходили не в кремлевском кабинете, где Сталин после войны бывал редко — только когда встречался с членами иностранных делегаций, а на одной из дач, где учета посетителей не велось.

В связи с самоубийством Ларина Сталин в начале января 1943 года направил следующую шифровку Хрущеву:

«Получил Вашу шифровку насчет Вашего выезда во 2 гвардейскую армию для работы там. Я считаю, что Вам придется в ближайшие 2 месяца остаться там в Военном Совете 2 гвардейской армии и иметь серьезное наблюдение за работой Малиновского. Не случайно, что во время отступления Южного фронта личный адъютант Малиновского покинул наш фронт и ушел будто бы в партизаны, а на деле видимо ушел к немцам. Не случайно также, что член Военного Совета 2 гвардейской армии и личный друг Малиновского Ларин кончил самоубийством, оставив записку непонятного, странного содержания. Что должна означать в записке Ларина фраза “я не причем”.

В чем он здесь оправдывается? Почему Ларин мог думать, что мы тронем его семью, тоже непонятно. Почему в записке Ларина говорится о Родионе, как об умном человеке? А Малиновский набрал в рот воды и молчит, как будто это его не касается. Порасспросите обо всем этом Малиновского, а также об его личном адъютанте, — посмотрим, что скажет. Заберите к себе несколько человек, опытных особистов и с их помощью организуйте строжайшее наблюдение за Малиновским. Если вскроется какая-либо фальшь в поведении Малиновского, немедленно сигнализируйте мне, чтобы сразу освободить его под тем или иным благовидным предлогом и заменить другим. Соберите данные о Крейзере, возможно, что он вполне подойдет для замены Малиновского, если эта замена окажется необходимой. Регулярно информируйте меня о результатах Вашего наблюдения».

О самоубийстве Ларина вспоминал и Хрущев, в тот день остановившийся в хуторе Верхне-Царицынском:

«Вдруг ко мне вваливается Малиновский, прямо в бекеше, не раздеваясь, очень взволнованный. Гляжу, у него слезы ручьем льются. “Что такое? Что случилось, Родион Яковлевич?” — “Произошло несчастье, Ларин застрелился”.

Ларин был членом Военного совета 2-й Гвардейской армии, боевой человек. Они были большие приятели с Малиновским, служили вместе еще перед войной. Когда Малиновский командовал корпусом, Ларин был у него комиссаром. Малиновский всегда выпрашивал, чтобы Ларин у него оставался либо начальником политотдела, либо комиссаром. Он как политработник заслуживал уважения. До того, как все это случилось, был ранен. Я заходил к нему на квартиру. Он лежал, но рана была несерьезная, в мякоть ноги, кость не была повреждена, пуля лишь задела голень. Ларин разговаривал, был в полном сознании. Наблюдала за ним женщина, армейский врач. Потом мне рассказали, что перед тем, как застрелиться, он довольно весело болтал с нею. Малиновский был крайне взволнован событием и оплакивал Ларина. Я не знал, как его успокоить. Что же вызвало такую акцию? Почему Ларин застрелился? Потом его адъютант сообщил, при каких обстоятельствах это произошло.