Они миновали парадные двери отеля. Как только Купер завел ее за угол в сторону улицы, где их ждала в машине Пайпер, то обратился к девушке:

— Добро пожаловать в Америку, мисс Джамали.

Сцена воссоединения с лихвой оправдала тяжелые испытания. Пайпер выглядела такой счастливой, какой Купер ее еще не видел, а Файза заливалась слезами. Пайпер переместилась на заднее сиденье к Файзе, а Купер сел за руль. Пока они ехали, она держала Файзу за руку и объясняла, что произошло. Файза едва могла говорить, но радостно и порывисто обнимала Пайпер, что было красноречивее слов.

В качестве убежища, чтобы спрятать на ночь Файзу, Пайпер выбрала квартиру Берни Берковиц. Берни, королева грудинки и божественной сливочной помадки, обрядилась в странное сочетание из красных колготок и потрепанного мужского кардигана. Приветствуя гостей, она захлопал в ладоши:

— Вот это да! Аж дух захватывает!

Квартира Берковиц была загромождена мебелью. Чрезмерно тепло и слабо пахло нафталином. Но Купер согласился с Пайпер, что здесь Файзе безопаснее, чем в клубе.

— Представления не имею, что едят мусульмане, — ведя их в комнату, приговаривала Берни. — У меня есть шоколадный торт. Ваша религия позволяет?

— О, да, — заверила Файза. — Но, наверно, не смогу ничего съесть. Столько всего случилось.

Купер хотел поговорить с Шерлоком наедине, потому вмешался:

— Миссис Берковиц, почему бы вам не показать Файзе, где она может положить вещи, пока мы с Пайпер обговорим наши планы. Наверняка Файзе хочется позвонить тете.

Вновь вылезла на свет озабоченность Файзы.

— Есть еще какие — то проблемы? Я не хочу создавать вам лишних трудностей, вы и так для меня много сделали.

— Все хорошо. — Купер одарил ее ободряющей улыбкой, но принц мог в любой момент понять, что его надули, и Пайпер нужно убедиться, что Файза будет в пути до того, как это случится. — Мисс Джамали… — Купер нырнул в карман пиджака и вытащил паспорт: — Кажется, это ваше.

Файза приблизилась к нему медленно, не отрывая глаз от паспорта. Она остановилась перед Купером, не забирая документ, просто прикоснулась к зеленой обложке кончиками пальцев.

— Давайте, — мягко сказал он. — Берите.

Она взяла. И держала так, словно не могла поверить, что паспорт принадлежит ей наяву. Потом подняла голову, приложила ладонь к сердцу и низко поклонилась Куперу.

— Shokran jazeelan, — сказала срывающимся голосом. — Спасибо.

Проклятье. Если он не поостережется, то сам разрыдается. Только не Пайпер. Он мог поклясться, что даже галлон перцового спрея не заставит эту женщину заплакать.

Только Файза последовала за Берни в спальню, как Пайпер бросилась обнимать Купера и врезалась в него. Если бы не его быстрые рефлексы, она наверно снова его блокировала и послала на землю. Не то чтобы и в первый раз блокировала, но это вы ей попытайтесь сказать.

— Вы чудо! — воскликнула Пайпер. — Вы самый лучший в мире человек!

Она обхватила его за шею, прижалась головой под подбородком, и Купер забыл все про блоки. Несмотря на разницу в размерах, ее тело идеально ему соответствовало. Груди прижались к его груди, бедра к бедрам. Он машинально провел ладонями по ее спине. Пайпер крепко обнимала его. Купер в ответ сильно ее прижал, испытывая влечение, как подросток, захваченный врасплох первым чувством.

Пайпер посмотрела на него снизу — эти большие синие глаза, переполненные чувством благодарности, — совершенно не замечая, какой эффект оказывает на него. Каждый клочок самодисциплины потребовался от Купера, чтобы не обхватить ладонями эту задницу, но после прошлой ночи он знал, что получит кулаком в живот, если осмелится. Или того хуже.

Как произошло это неестественное переключение? Пайпер повисла на нем, словно он был ее лучшим приятелем. Словно того поцелуя в коридоре и в помине не было. Словно она, блин, напрочь все забыла!

Купер собрался с духом и твердо отстранил ее на безопасное расстояние, моля бога, чтобы она не взглянула вниз и не узрела, что в точности с ним сотворила.

Он хотел, чтобы Пайпер хоть чуточку задело это отстранение, однако она лишь лучилась радостью.

— Я знала, что вы справитесь! О, Куп, вы изменили ее жизнь навсегда.

Купер сердито уставился на нее:

— Прекратите скакать и расскажите, как вы планируете увезти ее отсюда.

Его ворчание нисколько не сбило Пайпер с толку.

— Дадим ей несколько дней прийти в себя и связаться с тетей. Потом…

— Не пойдет. — Он отодвинулся от нее еще дальше, при этом наткнувшись прямо на пыльную композицию шелковых цветов, и поведал о принце и перстне, убедившись, что Пайпер поняла, сколько дыр в ее плане. — У принца огромное самолюбие и в наличии маленькая армия. Может, ему понадобятся годы обнаружить, что его обвели вокруг пальца, а, возможно, он уже понял. Лучше отправить ее завтра первым же рейсом из города. А еще лучше вылететь из Милуоки. Это не намного дальше О’Хары, и нет смысла рисковать без особой надобности.