— Не о том думаешь, Шелли, — ответил Русан. — Ты два раза подходила к черте, главный шаман хорошо тебя приложил.

— Это последствия встречи с шаманом? — спросила я. — А почему такая поздняя реакция?

— Потому что ты живёшь в гармонии со своими зверями, — ответил отшельник. — Это они защитили тебя от зверя главного шамана. Они действовали сообща и потому сохранили твою психику.

— Мне бы помыться и поесть, — сказала я, — потом вы мне подробно объясните, что хотел сделать со мной главный шаман.

— Сейчас я позову Лиз. Они с Лордом очень ждут, когда ты придёшь в себя.

Он ушёл, а я потихоньку начала вылезать из-под шкур. Одежды на мне не было, как перевозили в особняк Лорда, не помню. Ничего не помню, только чёрную жидкую субстанцию и приглушённые голоса.

Когда я уже доползла до бассейна с горячей водой, в купальни вошла Лиз с подносом полным еды.

— Лиз, ты моя спасительница!

— Я только принесла тебе еды, — ответила Лиз, — а вот Лорд и Русан спасли тебя. Лорд поил своей кровью, чтобы были силы бороться, а Русан не давал твоей душе перешагнуть черту.

— У меня были совсем другие ощущения, но расскажу о них позже, сначала еда и гигиена, а потом рассказ.

— Кушай, не отвлекайся, — ответила Лиз. — Я тебя понимаю, почти шесть дней не есть.

— Как же моя работа? — спросила я, когда насытила свой желудок.

— За работу не переживай, — ответила Лиз, — Лорд отправил своего вампира вместо тебя. Он не обладает твоим талантом художника, но перенести на стены рисунки с твоих листов сможет. Работодатель остался им доволен.

— Очень хорошо, что он не в обиде. Только он меня больше не возьмёт на работу. Уж очень часто у меня возникают проблемы.

— Лорд решил, что тебе нужно уехать отсюда, — ответила Лиз, — ты очень задела главного шамана. А он не тот оборотень, чтобы спустить такую обиду.

— Это он меня обидел, — сказала я.

— Ты оказалась сильнее его, — ответила Лиз, — отбила его атаку и смогла уйти без посторонней помощи. Он не знает, чего тебе это стоило, и потому думает, что ты угроза его авторитету.

— Вот, значит, как всё вышло, — ответила я. — Он сам начал эту войну.

— Лорд ему так и сказал, — ответила Лиз. — Прямых нападений на тебя не будет, но главный шаман будет действовать не своими руками. И поэтому тебе лучше уехать туда, где он тебя не достанет.

— Где находится это место? — спросила я.

— На севере, — ответила Лиз. — В столице северного края у Лорда есть филиал его торгового представительства, и он хочет, чтобы ты поработала там.

— Я не смогу отказать Лорду. Но там очень холодно, а кошки не любят холод. Там ведь нет кошек-оборотней совсем.

— Из оборотней там только северные волки-оборотни, — ответила Лиз. — Я собрала тебе тёплый гардероб. Ещё там есть очень хорошая Высшая художественная школа.

— Знаю я, что надо учиться, — ответила я. — Но почему Лорд думает, что главный шаман меня там не достанет?

— Северные волки-оборотни не подчиняются Совету шаманов оборотней, — ответила Лиз. — Они и Совет стай слушают только из вежливости. Северные территории подчиняются только Совету стай северных волков.

— Кем я буду работать?

— Ты будешь работать секретарём-референтом. Генеральный директор там вампир Салим. Старый вампир, один из первых, кто пришёл в клан Лорда. Ты его не помнишь, он уехал на север, когда тебе было одиннадцать лет.

— Мне только важно знать, — спросила я, — там никого не уволили ради меня?

— Не уволили, — смеясь, ответила Лиз. — Секретарём работала оборотниха, она вышла замуж, ушла в декретный отпуск и уже не вернётся на работу.

— У северных волков тоже жёсткий патриархат? — спросила я. — Замужние женщины не могут работать?

— Это был её выбор, — ответила Лиз. — Порядки там не такие, как в наших стаях, женщины чувствуют себя более свободно и независимо от мужчин. Это у нас патриархат, а у них в стаях живут почти как в кланах вампиров.

— Не может такого быть! Там не правит сила, я не верю в это.

— Это, конечно, есть, но таких перегибов, как у нас, практически нет, — ответила Лиз.

— Поживу и увижу своими глазами. Надо быстро домываться и идти к Лорду.

Лорд ждал меня, он сидел в кресле в гостиной и читал книгу.

— Здравствуйте, Лорд, — сказала я. — Спасибо вам за помощь, я очень обязана вам.

— Я поступил как глава клана, — ответил Лорд. — Если бы ты погибла, я бы убил главного шамана. Зуб за зуб, и только так волки будут уважать меня. А иначе они решат, что я слаб и стар.