– Ну, всё, наконец-то!
– воскликнул он вслух.
– Остальное нам ясно и без вычислителей. Прошло четыреста лет, и Сумеречный-Ящер вернулся отдать мне должок за уничтоженные труды по проектированию завода и, сам того не подозревая, познакомил меня с Наландой. Но и за мной тоже водится должок! Отныне я буду учиться посвящать свою жизнь конкретному человеку, а не только эфемерному спасению человечества посредством вычисления кармопроцента, что само по себе пока что счастья ни одному живому организму не принесло! И даже если Наланда не примет меня как мужчину, я просто уйду в Город Радости и буду там для неё печь топить и готовить! Вот там от меня точно будет больше толку, чем здесь!

Так Гелугвий, за все тридцать лет работы в ИКИППСе не сумевший научно доказать существование кармы, обрёл веру в Учение о взаимозависимости и убедился, что этот закон каждый открывает для себя сам.

Утром следующего дня учёный, хорошо выспавшись, направился из института кармоведения прямо в Город Радости. Ничто не поколебало и не развеяло за ночь его уверенность, и сомнения отныне перестали кружить над ним своим зудящим сонмом. А пока учёный приближается к дому Наланды, скажем по секрету, что не только он один вспоминал ту первую встречу под сенью последних минут жизни Колпака Неймара. Нередко, а со временем - всё чаще и Наланда вызывала в памяти того высокого смешного мужчину с кудрями, приходившего знакомиться, когда Эксперимент решили прекратить. Женщине запомнились его орлиный нос и несколько робкий, но глубокий взгляд. За всей этой нескладной внешностью угадывался обладатель большого сердца, способного любить искренне и без оглядки.

И вот спустя полтора месяца они снова стояли на том же месте и с любопытством оглядывали друг на друга. Для жаждущих увидеться полтора месяца - срок долгий. Но лето было ещё в самом разгаре, и встретившиеся не сговариваясь опустились на мягкую траву. Всё, казалось, располагало к долгому разговору.

– Здравствуй, Наланда, - сказал Гелугвий без былого ёрзанья и дрожи в голосе, - я хочу поведать тебе одну историю.

Учёный столь спокойно и умиротворённо смотрел на свою собеседницу, что у той поначалу даже шевельнулась мысль - не слишком ли глубоко она в последнее время погрузилась в мечты? Не нафантазировала ли лишнего под грузом неизбывного одиночества?

А Гелугвий, не торопясь, стал рассказывать о своих переживаниях и экспериментах, об удивительном сне и встрече с ромашками. Он всё говорил и говорил, а Наланда слушала это с всевозрастающим вниманием. Но когда учёный дошёл до описания, выданного ему машиной, обычно сдержанная женщина чуть ли не впервые в жизни ощутимо занервничала, грудь её стала часто вздыматься, а глаза беспокойно забегали. К окончанию рассказа Наланда уже знала, что это - судьба. Но требовалось ведь как-то объясниться: Гелугвий ни разу не назвал имени той, ради которой всё это затеял.

– О, Гелугвий! И ты столько времени вычислял всё это лишь для того, чтобы узнать, что она - это твоя судьба?
– еле сдерживая волнение, тихо проговорила Наланда.

– Ну да, а как же ещё?
– искренне удивился учёный.
– У нас в ИКИППСе по-другому и не бывает.

И сказав это, Гелугвий просто протянул руку Наланде, которая, наконец, прочитала в его глазах то, что хотела. Весь остаток того замечательного дня они счастливо бродили по полю вдвоём, и шум Города Радости, близ которого они гуляли, совершенно не мешал им вершить свою судьбу.

– Ну, так вот, - смеялся вскоре Гелугвий уже совсем непринуждённо, - меня вдруг проняло понимание, а такого, прошу заметить, без формул раньше у меня не бывало!
– что

тот

– это я, а

она

– это ты. Это мы, Наланда!

Наланда стиснула ладонь великана и воскликнула:

– У учёных всегда такой долгий путь к сердцу другого человека, или это ты один такой особенный?

– Ох, не знаю я, как у других учёных, но

мой

поиск закончен!

– О!
– воскликнула Наланда с наигранной печалью.
– Но мы ведь с тобой живём в разных городах, а твоя работа в институте едва ли позволит нам видеться чаще одного раза... в полтора месяца!

Гелугвий уловил намёк и беспечно ответил:

– Ну, так что с того? Буду каждый день летать в ИКИППС и обратно!

– Того, что виманы тут запрещены, и, кроме того, мы начинаем жить натуральным хозяйством! Это тебя не пугает, друг мой?

Наланда, прищурившись, испытующе посмотрела на своего избранника.

– А, ну, конечно же!
– похлопал себя по голове учёный.
– Не я ли недавно провозглашал в стенах института, что настоящий учёный должен участвовать в своём эксперименте со всех сторон - побыть и испытателем, и испытуемым? Вот и появился шанс это проверить! Подумаешь - три километра пешком к тебе, и три обратно в институт. Сколько я исходил, не зная тебя, Наланда!..

Совет Века

Город незаметно поглощали мягкие летние сумерки, а перед зданием Совета Земли, причудливо рвущимся в небо в форме птицы с расправленными крыльями, одна за другой опускались виманы. Сегодня намечалось большое собрание Совета, инициатором которого выступил ИКИППС, поэтому все мы - Штольм, Гелугвий, Лингамена, Дарима и я приехали раньше других и теперь безмолвно наблюдали через огромные круглые окна Зала Совета за прибытием остальных участников.