— Само собой! — уж лучше бы он попросил меня выпрыгнуть из окна…

— Вот так-то. Прекрасно, Машенька… — и в конце добавляет. — Будете знать, как на мой чай посягать!»

— Мария Игоревна! Прием! — в реальность меня вернул громкий голос шефа, который уже вновь внимательно смотрел в глаза. Наяву, правда, без улыбки. — Вы зависли? Может, нужно нажать какую-то кнопку перезагрузки?

— Все в порядке. Простите. — ну и как тут не чувствовать себя полной дурой? Если так пойдет и дальше, точно мозгами двинусь… Мне срочно нужна Ядвига!

— Повторюсь. В понедельник я жду от вас все отчеты по «Королькам». Проверьте их, пожалуйста, чтобы мне самому не пришлось разгребать все по периодам. — Максим Станиславович терпеливо дождался, пока я кивну, видимо, до сих пор был не уверен в том, что я адекватно воспринимаю его команды, после чего, наконец, закончил разговор. — На этом пока все. Можете быть свободны.

Дважды мне повторять не пришлось, из конференц-зала я вылетела пулей, даже не могу сказать точно, попрощалась ли я с шефом. Ладно, потом разберусь. Главное сейчас — попасть в чертов магический салон и разобраться с той фигней, которая со мной происходит, чего бы это ни стоило.

Машину на этот раз я готова была ловить примерно тем же способом, что и Вичка в эту злополучную ночь. Да я бы даже на капоте согласилась доехать, лишь бы побыстрее оказаться в нужном месте.

К счастью, жертв и посещения травм пункта (ну, естественно, после того, как я пообщаюсь с Ядвигой), удалось избежать. Автомобиль с шашечками остановился практически сразу, стоило мне лишь выйти на обочину. Интересно, это можно считать удачей?

Думаю, да. Сама вселенная отправляет меня на встречу с колдуньей, помогает всячески.

Я окончательно убедилась в правильности такого вывода, когда заметила, что пробок в центре практически нет, даже светофоры загорались зеленым, стоило нам к ним лишь приблизиться. Значит, все точно будет хорошо.

В понедельник я приду на работу в состоянии отказать боссу, и все станет нормально. Тем более, что никаких адекватных причин для моей ссылки в «Корольки» у Максима Станиславовича не было. Ну не станет же он мне так за чай мстить? Это уже совсем какая-то несусветная глупость выходит.

Ох и накрутила я себя…

Когда водитель такси начал притормаживать, ища место, где остановиться, я уже пребывала в полной уверенности, что очень скоро все будет хорошо. Еще один визит в это странное место, которое так похоже на поликлинику, и я совершенно свободный человек без всяких там отклонений.

Отклонения эти, к слову, очень серьезно мешали. И дело было не только в злой иронии судьбы, уготовившей мне в качестве проклятия именно человека, который с сегодняшнего дня являлся моим боссом.

В те моменты, когда я хотела отказать, но не могла этого сделать, в голове разворачивалась настоящая война. Словно два лагеря тараканов начинают вести особо кровопролитные бои не на жизнь, а на смерть, за право озвучить окончательное решение.

Тараканов адекватности в разы больше, но их за несколько секунд подчистую выкашивает один единственный, которого создала Ядвига. Да я же словно контроль над собой теряю. Абсолютно невыносимо!

Когда машина остановилась, я широко улыбнулась таксисту, протянула несколько купюр и даже отказалась от сдачи. Этот человек, возможно, меня привез к спасению, а еще о какой-то там сдаче говорит.

На улицу я выбежала, даже не смотря по сторонам. Никакой «КАМАЗ», к счастью, на пути до тротуара мне не встретился, хотя, учитывая мое рвение, пострадал бы грузовик.

Аккуратно перепрыгнув через невысокую оградку, отделяющую проезжую часть от пешеходной зоны, решила все-таки остановиться, чтобы перевести дух и сосредоточиться. Мне еще о проблеме рассказывать предстоит, а сейчас максимум из того, что я могу выдать, будут, пожалуй, лишь невразумительные звуки, очень напоминающие дыхание длинношерстой собаки в сорокоградусную жару.

Когда душевное состояние практически пришло в норму, медленно выдохнула, после чего подняла взгляд, чтобы увидеть центр зла, то есть салон магии, воочию.

Слышишь, вселенная, я действительно случайно про зло! Ты там, это, не подумай ничего!

Однако никаких неоновых вывесок я не заметила. Пульс моментально сбился. Что еще за чертовщина?! Никаких опознавательных знаков, ни тебе названия, ни наружной рекламы…

Закрытая дверь с большим навесным замком, темнота в окнах… Как так?!