Я не понимала ровным счетом ничего.

Так, спокойно, Маша. Может, это уже глюки? Перепила там, краски нанюхалась у Костика.

Надеясь, что увиденное все-таки связано с переутомлением, похмельем и недосыпом, сильно-сильно зажмурилась, а потом распахнула глаза, чтобы уже через пару мгновений в бессилии застонать — ничего не изменилось.

Черт! Да должно же быть всему этому какое-нибудь логичное объяснение?

Точно! Должно!

Оглядевшись по сторонам, я заметила то самое круглосуточное кафе, куда мы с Вичкой наведывались перед тем, как пойти в салон.

Вот там-то мне и должны помочь, обязательно должны! Причем на этот раз не вином, а ответами на все интересующие меня вопросы.

Это сколько же надо выпить, чтобы принять эту забегаловку за нормальное место? Хотя, что я спрашиваю, пустые бутылки по-прежнему украшают квартиру, нехитрую арифметику, вернувшись домой, провести достаточно просто.

То кафе, которое ночью показалось мне вполне приличным заведением, на самом деле оказалось прокуренным кабаком с не слишком респектабельной публикой. Ну не производила эта компания небритых мужчин в спецодежде впечатление успешных людей. Картину дополняли громкий смех, мат, обилие стопок и пивных кружек.

Ладно, я тут не за тем, чтобы местную публику изучать, сама ночью, небось, представляла не менее живописное зрелище.

Так, найти администратора…

Хорошо, погорячилась. Хоть кого-то из персонала.

Игнорируя взгляды мужчин в спецодежде, подошла к барной стойке и осмотрелась. Никого, хоть отдаленно напоминающего бармена, не наблюдалось.

Ла-а-а-адно…

— Э-э-эй! Есть кто-нибудь? — протянула аккуратно, заглянув за высокую стойку, и едва не шмякнулась на пол от неожиданности, когда прямо оттуда на меня зыркнула средних лет женщина в переднике.

— Что надо? — неохотно покинув кресло, спросила моя собеседница.

Вот сразу видно — прирожденный сотрудник сферы обслуживания. Какие манеры, какое внимание к клиенту, я даже растерялась как-то от уровня сервиса.

— Э-э-э-м, здравствуйте.

Женщина ответила не сразу. Сперва нахмурилась, потом удивленно выгнула бровь, а затем и вовсе расхохоталась.

— Да ладно! А я-то думала, что ты после такой ночи не выживешь.

Приплыли…

Слова сотрудницы кафе меня, конечно, задели, но я постаралась не подать виду. Меньше всего мне сейчас хотелось узнать, что помимо прочего, я тут еще и на столе под «Владимирский централ» отжигала, поэтому сразу перешла к делу.

— Послушайте, у меня к вам вопрос есть…

Закончить фразу женщина мне не дала. Уперла руки в бока и серьезно заявила:

— Никаких ваших вещей мы тут не находили! Ни кошельков, ни сумок, ищите в другом месте! А то понапиваются сами, а требовать все с нас приходят! Хитрые какие!

И тут я растерялась во второй раз. Я, вроде как, не за этим, но вот теперь реально сомнения возникли. Надо будет по приезду домой содержимое сумки проверить и Вичке позвонить, пусть тоже бдительность проявит.

— Нет же, я не об этом спросить хотела. У вас тут рядом салон был магический…

И вновь собеседница прервала меня на середине фразы. Теперь уже громким смехом.

— Был да всплыл!

Так, отлично, исходя из этой фразы, я могу сделать вывод, что логово Ираиды и Ядвиги все же существовало. Честно, не знаю, радоваться этому факту или все-таки плакать. Несомненно, приятно, что у меня не началась белая горячка, только вот нависшее проклятье отчего-то затмевало все приятные ощущения.

А еще стало понятно, что исчезновение салона сотрудницу кафе, в отличии от меня, искренне радовало. За эту фразу я и решила зацепиться:

— Как это всплыл?

— А вот так! Приехала с утра полиция, такое тут представление устроили, а потом повязали этих шарлатанок, да вместе с имуществом уволокли с собой!

Вот, значит, как… Услышанное, не сказать, чтобы мне понравилось, однако мозг вновь зацепился за нужное слово. Шарлатанки!

Женщина, которая, возможно, трудилась рядом с псевдоколдуньями не один год, с абсолютной уверенностью заявляла, что они обманщицы! Может, так оно и есть? Я же себя накрутить вообще до предела уже умудрилась… Мерещится тут всякое.

— Давно пора их позакрывать было! — тем временем продолжила собеседница. — Столько лет людей дурили!

Во-о-о-от! А все же сходится!

— А вы их давно знаете?

— Да с первого дня же, как тут кафе открыла! Лет пять уже точно прошло! Как сейчас помню, как пришли они ко мне в первый день и начали всякую чушь магическую свою нести! Так я сразу поняла — аферистки! Выгнала их отсюда поганой метлой!

Больше всего на свете мне сейчас хотелось кинуться на шею этой совсем не милой неопрятной женщине. И к пьяным работягам по очереди. Да я даже обшарпанные стены в этой забегаловке расцеловать была готова. Серьезно, от ее слов как будто камень с души упал. Ненадолго правда. Ровно до того момента, пока она вновь не заговорила: