Дописала. Никогда бы не подумала, что можно в такой короткий срок накатать почти двести страниц. Перечитала написанное и ужаснулась. Кого заинтересует такая ерунда — даже не представляю. Позвонила Швидко и сказала, что я бестолочь.

— Не волнуйся, все хорошо, солнышко, меня тоже мои работы редко радуют. Ну хоть что-то из написанного тебе нравится?

— Нет, — вздохнула я.

— Совсем-совсем?

— Ну, разве что описание нашей студии.

— Уже неплохо. Ты когда выходишь на работу?

— Завтра.

— Буду ждать. Целую.

Отправила файл в издательство. Написала так:

Здравствуйте. Отправляю вам роман. Мне он не совсем нравится, но что писать дальше, я ума не приложу. Отдаю его на ваш суд.

Братца на несколько дней отпустили домой, он слоняется по квартире и клянчит денег:

— Ну хоть пятерочку дай, а?

— Я тебе уже давала, у меня сейчас нет, — ответила я.

— Ну, систер, ну, тебе жалко для брата?

Пришлось дать десяточку. Братец обрадовался и побежал на улицу.

Позвонила Нана и радостно сообщила:

— Я решила поступить в Институт культуры на факультет дирижеров!

— Чего? — удивилась я.

— Что слышала. Это очень даже престижная профессия.

— А почему именно туда?

— Я вчера сходила в гости к своей знакомой, она в институте работает. Там как раз стояла кучка студентов с этого факультета. Такие красивые мальчики, все как на подбор.

— И? — спросила я.

— Что «и»? Что «и»? Поучусь пару месяцев, зацеплю кого-нибудь, замуж выйду.

— Но они же все бедные студенты, — заметила я.

— Ну, не все бедные, есть и детки обеспеченных родителей. К тому же я сделала очень интересное открытие. Мужчину надо брать, пока он юн и неопытен. Зачем мне усатые дядьки с темным прошлым? — сказала Нана.

— Ну дерзай, — ответила я.

Господи, когда она наконец выйдет замуж, я торжественно обещаю поставить пятьдесят, нет, сто пятьдесят свечек.

Полетела на работу на крыльях. Как я по ним соскучилась, даже по Пробину и зануде Башковитому. Ворвалась в студию.

— Ну как? — поинтересовался Пробин.

— Выздоровела, — ответила я.

— Точно?

— Точно.

— А мы вакцинацию сделали.

— Какую вакцинацию?

— Обычную. Позвонил я врачихе, которая тебя обследовала, она сказала, что у тебя очень редкий вирус гриппа и нам всем необходимо пройти вакцинацию. Семьсот гривен отдали ей за уколы.

— Ну, здоровее будете, — улыбнулась я.

Молодец врачиха, мало того что с меня деньги содрала, так еще и на наших дуралеях семьсот гривен заработала. Интересно, что она им вколола?

Пошла проверять почту: сто писем — девяносто пять из них спам, четыре запроса на создание сайта и одно от Урсулы.

Эмили, — пишет она, — карты Таро говорят, что тебя ждет большая радость. Но это не связано с сэром Геем, с ним по-прежнему все туманно, но над головой твоей скоро засияет звезда. По поводу банок я тебе еще напишу. Кстати, про карты мы подумали и даже предложили одной парочке мазохистов засунуть их в одно место. Конечно, мы использовали не Таро, а обыкновенные. Говорят, ощущения очень необычные, но банки круче. Напиши мне, как их правильно засовывать.

Похоже, у Урсулы проблемы с чувством юмора.

Написала ответ:

Урсула, дарлинг. Над головой моей звезд пока не наблюдается. Лучше бы твои карты дали ответ на вопрос, который связан с сэром Геем. Карты надо аккуратно свернуть трубочкой, заклеить клеем и обмотать ниточкой, на всякий случай, чтобы не раскрутились. И засовывай их, куда душа пожелает. Целую-обнимаю. Пиши.

Сижу как на иголках, жду ответа из издательства. Читатели моего журнала голосуют за меня на сетевом конкурсе имени Ролеска. Кстати, за неделю, пока я сидела дома и писала роман, меня внесли в друзья еще двести человек. Конкурс совершенно дурацкий, определяют лучших авторов в номинациях «Жизнь», «Литература», «Веселье».

В категории «Жизнь» лидирует Аморалиус, в «Веселье» несколько девушек, которые пишут так, что можно повеситься от тоски, а в «Литературе» несколько человек, в числе которых я. Мелочь, а приятно. Популярность моя растет как на дрожжах. И если сначала было просто прикольно, то теперь я понимаю, что быть звездой очень даже нелегко. Это только со стороны кажется, что ты сидишь себе, попиваешь мартини, а вокруг тебя носятся поклонники и папарацци с камерами. А на самом деле все намного сложнее: за минуту славы ты расплачиваешься бессонными ночами, постоянными страхами — а вдруг не получится, а вдруг народу не понравится, а вдруг вдохновение пропадет?