– Удивил.

Он насупился еще сильнее.

– Куда ты хочешь поступать?

– Я отвечу, если ты позволишь помочь тебе с физикой.

– В смысле, ты хочешь быть моим репетитором?

– Вроде того.

Настал мой черед коварно улыбаться. Мне только что в голову пришла наигениальнейшая идея. Я посмотрела на мистера Уолдена, который недовольно наблюдал за нами из-за своего стола. Подозреваю, он до сих пор не отправил Грейсона выполнять дополнительное задание лишь потому, что тот говорил со мной, а мистер Уолден меня обожал.

– Мистер Уолден?

Его глаза сузились, но выглядел он весьма заинтересованным – должно быть, прислушивался к нашему разговору.

– У вас что-то срочное, Эйвери? Поскольку научный клуб ждет вас, а у мистера Кеннеди назначено свидание с тригонометрическими функциями.

Грейсон поморщился, и мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться над ним.

– Полагаю, Эйден сообщил вам об уходе из научного клуба?

Мистер Уолден вздохнул.

– Сообщил. Очень досадно.

– А он сказал, что также не будет участвовать со мной в научной ярмарке?

– Эйден не мог так безответственно бросить вас при сжатых-то сроках. Все остальные уже в паре.

Я проглотила подступающие слезы.

– Ну, он это сделал.

– Не может быть. Мне так жаль, Эйвери. Я с ним поговорю.

– Все хорошо, мистер Уолден. Я уже придумала проект, только… ну, мне нужен партнер, да и Грейсону не помешали бы дополнительные баллы.

Мистер Уолден удивленно моргнул. Как и Грейсон.

– Ты хочешь, чтобы я занимался с тобой научным проектом?

Грейсон казался до смешного напуганным, забавнее было только неверие в тоне мистера Уолдена:

– Вы хотите, чтобы Грейсон был вашим партнером?

Оба получили от меня по взгляду.

– Вы еще не слышали о проекте. Прежде всего, это была идея Грейсона.

– Моя? – ошарашено переспросил Грейсон.

– Да, твоя. И ты уже приступил к работе. В некотором роде. Помнишь свой эксперимент сегодня в столовой? Мой проект основывается на чем-то подобном. – Я передала мистеру Уолдену свой план. – Я собираюсь доказать, что исцелить разбитое сердце можно с помощью семи стадий горя.

Пока мистер Уолден изучал план, Грейсон бросил на меня скептический взгляд.

– По правде говоря, Эйвери, – мистер Уолден выглядел впечатленным, – это очень интересный проект. Тщательно продуманный. К тому же судьям понравится личный элемент.

– Знаю, формально проект не по физики – обещаю, я также помогу Грейсону разобраться в ней и улучшить оценку, – но, если он примет участие в научной ярмарке вместе со мной, получит ли нужные дополнительные баллы, чтобы снова играть в баскетбол? Он нужен команде, и это его последний учебный год. Ему нельзя пропускать этот сезон.

Хорошенько обдумав это, мистер Уолден вздохнул.

– Если вы будете сдавать еженедельные отчеты, думаю, я смогу поговорить с тренером Сэффордом.

– Вы серьезно, мистер Уолден? – удивился Грейсон. – Я смогу играть? Не придется пропустить ни одной игры?

Судя по выражению его лица, учителя не часто шли ему навстречу. Иногда быть заучкой выгодно. Обязательно припомню ему это.

– Если вы будете выполнять необходимую работу.

Грейсон подхватил меня на руки и закружил. Он был настолько высок, что мои ноги болтались как минимум в футе от пола.

– Срань господня, Эйвс! Ты лучшая! Я перед тобой в вечном долгу!

– Следите за языком, мистер Кеннеди, – сделал замечание мистер Уолден, но я заметила, как он борется с усмешкой, пока Грейсон не видит. А понаблюдав за нами еще с минуту, произнес: – На самом деле, мне кажется, вы сможете много достичь с Грейсоном, Эйвери. Социальный аспект этого эксперимента, несомненно, в его компетенции. У него все получится.

Я захихикала. Да, Грейсон будет идеальным партнером.

Парень опустил меня и настороженно посмотрел на нас с мистером Уолденом.

– Ладно, теперь я напуган. Вы о чем вообще? Я не разбираюсь ни в одной области науки.

– Может, не в физики, химии и биологии.

– Ха, а у меня ведь полный порядок с биологией, если вы понимаете, о чем я.

– Мистер Кеннеди, – устало предупредил мистер Уолден. – Эйвери, вы уверены, что хотите с ним работать?

Я снова захихикала.

– Уверена. Грейсон рожден для социологии.

– Социологии? – осведомился Грейсон. – Что это?

– Я все объясню, если согласишься стать моим научным партнером.