– Поверьте, желающих было предостаточно, но все один за другим сдались.

– Извините мою настойчивость, но так бывает. Просто было рано. Она не дозрела и от множества попыток только спряталась еще глубже.

Он говорил убедительно, даже странно, но у нее появились сомнения. Ведь она тоже видела свечение, чувствовала этот жар.

– И что вы предлагаете?

– Дайте вашу руку, - попросил Смеян.

Что ж. Осторожно, будто опасаясь подвоха, Елена осторожно вложила свою ладонь в его. Колдун прикрыл глаза и зашевелил губами. Что бормочет не разобрать. Они стояли так довольно долго. Или ей казалось, потому что рука начала затекать. Она смотрела на наморщенный лоб Смеяна и пыталась понять, когда это закончится, как внезапно почувствовала тот же жар. Опустила глаза и увидела, как пальцы еле заметно вспыхнули и тут же погасли.

– Вы не безнадежны, - открыл глаза колдун. – Но трудноуправляемы.

Елена все еще пораженно смотрела на пальцы. Нет, второй раз ей точно не могло показаться! Это точно было, и есть свидетели.

– Постарайтесь не нервничать, - предупредил Смеян. – Иначе произойдет нечаянный выброс. Вам нужно заниматься, чтобы уметь контролировать свою силу.

И добавил, вспомнив, о ее теперешнем положении:

– Как только будет возможность. И, попрошу еще раз, не нервничайте.

Отстраненно кивнула и даже не заметила, как колдун вышел.

Очнулась от дум только когда услышала стук и заметила открывающуюся дверь.

– Доброе утро, - Змей поглядывал на нее осторожно, будто не понимая, чего от нее ждать.

– Доброе, - Елена поднялась с кровати. – Извините, что уснула так надолго. Совсем не ожидала от себя такого. Пожалуй, я пойду вниз.

Взгляд главного стражника стал спокойнее. Понял, что истерики и слез не будет.

– Вы можете остаться здесь, если вам понравилось. Я заберу свои вещи и перееду в другие покои.

Ох! Так она спала в его комнате? А где же тогда ночевал он?

– Нет, нет, спасибо, будет странно, если служанка останется жить в хозяйских покоях.

Она метнулась к двери, сама не зная, почему вдруг покраснела.

– Елена, - Змей перехватил ее руку. – Вы можете не возвращаться к прислуге. Не нужно больше работать. Это не для вас. От отца мы все равно вас защитим.

Чего это он? Освободила руку и твердо посмотрела в глаза стражника.

– Нет, я не хочу отступать. Да и моего отца вы недооцениваете. Вчера ничего страшного не произошло. Я благодарна вам, но хочу вернуться к работе.

Он спорить не стал. Молча придержал дверь, проводив ее странным взглядом.

Глава 31

Естественно, нахал получил пощечину. Василиса при этом чуть не упала с лошади, но Царевич ее удержал, так и не прекращая улыбаться. Это отчего-то раздражало.

– Прижмитесь ко мне крепче, нам нужно ехать быстрее, - заявил Иван как ни в чем не бывало и пустил лошадь галопом.

Спина вновь коснулась его груди. Василиса ерничать и протестовать не стала, сидела смирно, думала лишь о том, где и когда сможет раздобыть более удобную одежду. Сейчас важно оторваться от погони, а там можно и лошадь вторую найти. После наглости Царевича ехать с ним рядом было неудобно. Какого черта он полез целоваться? Решил, что раз она не вышла замуж за Вара, теперь все позволено? Ну уж нет, сунется еще - сразу получит в ухо.

– Вы знаете, куда нужно ехать?

– Да. Не переживайте, верну вас в Койград целой и невредимой. Я украл из шатра разбойников карту, и теперь мы практически непобедимы. Как только наткнемся на какую-нибудь деревушку сменим ваше платье – слишком заметное.

Ей бы тоже этого хотелось.

– Думаю, главное для нас – выехать за пределы Трехозерья. Дальше будет проще.

– Хотелось бы верить.

И не хотелось бы знать, что будет, если их нагонят.

– Мне кажется, или вы дрожите? – обеспокоенно спросил Царевич. – Вам страшно?

– Нет, это последствия дурмана, - соврала Василиса, потому что и сама не знала, что с ней творится.

Хотелось к кому-нибудь прижаться, обмякнуть на плече, пустить слезу. Негероическая натура Василисы, с которой она старательно боролась все последние месяцы, кажется, рвалась наружу. Может, это просто усталость?

Иван ей как будто не поверил.

– Потерпите немного, скоро будет деревня, вы сможете отдохнуть.

– Мне нужна только удобная одежда, остановки ни к чему, - Василиса покачала головой.

– Не упрямьтесь, я вижу, что вы вымотаны. Даже если виновата трава, отдых вам все равно нужен.

– А вы не командуйте, - взвилась Василиса.
– Я назад к разбойникам не хочу.

– Как и я.

Царевич был непоколебим и безмятежен, в отличии от нее. Что с ней такое? Нервничает и трясется, словно припадочная. Может, ей и правда нужен передых, но вот командирских замашек она терпеть не будет.

– Давайте просто найдем еще одну лошадь, мне так будет удобнее.

– Если у нас внезапно появятся деньги, так и сделаем. Но пока все, что в наших силах – просто отдохнуть, - Царевич ткнул пальцем куда-то вперед. – Это первая деревня, которая находится за пределами Трехозерья. Послушайте меня, здесь относительно безопасно, и вы можете спокойно поспать.