Прозвенел звонок, сообщающий о небольшом перерыве. Часть адептов, громко смеясь и о чем-то переговариваясь, направились к выходу из аудитории. Еще часть (в числе которых оказалась и я) уставились в расписание.

Да... подсчитав, что мы будем уделять физическим тренировкам четырнадцать часов из тридцати девяти в принципе предназначенных для обучения, я пришла к выводу, что жизнь в Академии меня ждет не радужная.

Уж лучше бы я в родной деревне осталась!

Так как длина этой перемены – всего пять минут, ученики разбрелись по занятиям. У нашей группы – заглянула в расписание – физическая подготовка. Именно та, которой уделяется четырнадцать часов.

Малая арена, на которую нас привели, не отличалась оригинальностью: большое песчаное плато, в одном углу - оружейная, в трёх других – тренировочные комплексы. Середина оставалась свободной.

Занятие проводилось только у дальних атакующих, как их называли в Академии, причем только у Воздушников. А это значило, что я осталась единственной девушкой среди парней.

– Итак, ученики. – Вещал крупный, как шкаф, страшный дядька с длинной полоской шрама на левой половине лица. Наш тренер. – Я не буду тешить вас ложными надеждами, что дальним атакующим приходится легче, чем ближним. Нет! Изнурительные тренировки до такой степени, что пот будет застилать вам глаза – вот, что ждет вас в ближайшем будущем! А теперь... Стро-ойся!

Немногие адепты восприняли команду тренера как адекватную. Проще говоря – почти никто не понял, что значит «стро-ойся», и что надо делать. Несмотря на это, трёх минут хватило, чтобы взять пример с эрудированных студентов, и выстроится в неровную шеренгу.

И, когда это наконец-то произошло, тренер прошелся вдоль стеночки из адептов, пристально оглядывая здоровым глазом каждого ученика.

– Ты! – Толстый палец направился на меня. – Не желаю видеть этих патл на занятии! С такими локонами ходят только изнеженные лордики, а не бойцы! Имя?

– Ш... Ш... Шейлин...
– вне себя от ужаса пролепетала я.

– Странное имя для парня. Советую взять кличку. А теперь – бегом вокруг арены до конца урока!

– Но я... девушка...
– почти что прошептала я. Мой робкий голос потонул в гуле множества голосов.

Класс. Теперь тренер по физической подготовке считает меня парнем. Лучше и не придумаешь. Надеюсь, скоро он, пусть и не из моих уст, узнает об этом. В прочем, не думаю, что это как-нибудь улучшит мое положение.

И вообще, до конца урока... это же сорок минут! Я не выдержу...

Естественно, отстала от остальной группы я уже на первом круге.

На втором я поняла, что фраза тренера о том, что пот будет застилать нам глаза, была буквальной.

На третьем я готова была вернуться домой прямо сейчас, чтобы избежать этой пытки.

На четвертом меня догнала остальная группа.

– Что, Грейс, уже падаешь? – Раздался где-то неподалеку насмешливый голос моего соседа по комнате. – Еще ведь и пятнадцати минут не прошло.

– Отвали... Гровер...
– Задыхаясь, то ли попросила, то ли потребовала я, тем не менее, не останавливаясь.

На шестом круге я просто упала лицом в песок и замерла, не в силах пошевелиться.

Лежала я до конца урока, радуясь, что меня никто не поднимает и не заставляет бежать дальше

– Стоять! – наконец-то раздался голос тренера где-то возле меня. – Стро-ойся!

Я нехотя встала и, отыскав взглядом тренера, поплелась в строй.

– Шейлин, ша-аг вперёд! – Потребовал Рейв – то ли имя, то ли фамилия тренера – когда все построились.

Я неуверенно сделала небольшой шаг вперёд.

– Вот, пример бестолковости и бездарности! Прогнозирую, что дольше двух недель он не продержится.

Раздались тихие смешки.

– Но я!...

– А теперь – на следующее занятие!

– ...девушка... – Мое сообщение снова потонуло в одобрительном рёве моих одногруппников.

Я обреченно вздохнула.

Ничего. Я выдержу, стану сильнее, и всем докажу, что они были не правы! Осталось только продержаться до конца года...

Следующим уроком была магическая подготовка. Если честно, у меня создается впечатление, что администрация зациклилась на нашем боевом развитии, и вообще, готовят нас к какой-то войне. Разве это нормально – магическая подготовка четыре часа подряд? А потом пара алхимии... это ужасно! Рэйнер был не прав. Я сбегу после первой недели.

Магическая подготовка проходила у нашей группы здесь же, так что далеко идти не пришлось.

Вела её женщина, по телосложению немногим отличавшаяся от нашего тренера по физической подготовке – всё тот же шкаф, разве что шрама нет. Звали её Лореной Гракхэйм, и она не показалась мне чересчур дружелюбной.

– Итак, во-первых. Тренируются все одинаково, вне зависимости от возраста и пола. – Это фраза явно предназначалась мне. Хорошо хоть, она, в отличии от тренера Рейва, осведомлена обо мне.
– Во-вторых: за пропуски моих занятий следует отработка, причем в усиленном темпе. И, в-третьих...
– женщина-шкаф недовольно покосилась в мою сторону. – Волосы на моих уроках собирать так, чтобы за них вас нельзя было схватить.