– Кукла! – Зарычал я.

– Что такое? А почему сразу я? – невинно хлопая глазами вопросила девушка.

Так, спокойно. Вдох-выдох. Я спокоен.

– Мелко метишь, Кукла. – Хмыкнул, стараясь скрыть раздражение в голосе.

– Время покажет. – Непонятно для меня выразилась девушка, с явным намерением вернуться к тренировкам – мишень нам уже заменили.

Шейлин Грейс

Так как я – слабая и невлиятельная девушка, метод мощной мести одним ударом мне не покатит. Я буду наносить много точечных ударов до тех пор, пока противник не признает поражение.

Я их и наносила. Засиживалась в библиотеке допоздна – уроков нам задавали не очень много, следовательно, было достаточно свободного времени. Искала, как бы еще напакостить Рэйнеру. Пришлось самостоятельно продвигаться в алхимии, артефакторике и магической подготовке, еще и записаться на дополнительные занятия по оным, чтобы иметь возможность приготовить очередную пакость.

За эти три недели я успела подсыпать чихательный порошок в еду Рэйнеру, еще парочку раз взорвать его мишени, перекрасить его волосы в психоделический зеленый, покрыть пиджак огромными красными пятнами, удлинить ресницы почти в два раза... в общем, много всего интересного успела сделать. И вот, в процессе изготовления решающей пакости, которая должна его «добить»!

Артефакт, имеющий воздействие, чем-то схожее с крепким алкоголем, был готов уже на следующий день.

Сам он имел форму небольшой бусинки. Долго она заклинание не продержит, но долго и не потребуется. Минута – это с большим запасом.

Итак, стимулируем мыслительные процессы. Самым строгим профессором во всей Академии была, наверное, профессор Серилл – она же преподаватель алхимии. Лекция с группой Рэйнера как раз завтра. Идеально.

Я помню, как однажды на лекции профессора Серилл я перепутала свойства омелы белой и морозника кустарникового в соединении с мелиссой лимонной... доклад про магические свойства ромашки целебной на тридцать страниц я писала почти до полуночи, пропустив ужин. В наказание. Да, пожалуй, алхимия – идеальный предмет для задуманной пакости.

На объединенных лекциях я уже две недели как сижу за одной партой с Кингом.

А еще впервые в жизни я порадовалась тому факту, что на первой полупаре профессор Серилл опрашивает всех учеников – несмотря даже на то, что их было почти сто. Сто коротких вопросов, требующих короткий ответ – дело не сложное.

Ох, надеюсь, убивать меня не будут.

Вернее, убивать меня точно будут... надеюсь, смерть моя будет быстрой и безболезненной.

– Рэйнер Кинг! Поведайте нам о втором названии материнки обыкновенной. – Попросила Арнелла Серилл.

Всё, пора. Именно сейчас надо действовать быстро и точно. Второго шанса не будет.

Миг – и бусинка артефакта, старательно завернутая в бумажку, скрывается в недрах принцевой рубашки. Парень чихнул – либо совпадение, либо признак того, что артефакт начал действовать.

– Материнка обыкновенная, она же красавка белладонна, носит также название птичий клей...

Всё. Он попал. Обозвать материнку белладонной и омелой на уроке профессора Серилл – это очень необычный способ самоубийства. А всё умница я, сумевшая изготовить артефакт-дурман из класса средних.

– Очень интересный ответ, адепт Кинг. Жаль, неверный. – Прохладным тоном отозвалась профессор Серилл. – К следующему уроку попрошу вас подготовить доклад о мяте круглолистной на двадцать пять страниц.

Эх, мне было на тридцать... ну и ладно. Двадцать пять – тоже неплохо.

Рэйнер снова чихнул. Действие амулета закончилось. Я коварно улыбнулась – мысленно, конечно, чтобы никто ничего не заметил.

И, что самое странное – Кинг тоже сидел с абсолютно непроницаемым лицом. Мне даже страшно стало. Если бы он смотрел на меня красноречивым взглядом, или ругался, или... но, похоже, чаша его терпения действительно переполнилась, сменившись холодной яростью.

Похоже, быстрой и безболезненной смертью я не отделаюсь – убивать меня будут долго и мучительно...

По окончанию урока я попыталась свалить тихо и по-быстрому, но ничего не вышло.

– Кукла, ты меня достала! – Сообщил мне Рэйнер, приперев к стенке в почти безлюдном коридоре. В прочем, и тот вскоре опустел.

– Пф-ф, а то я не знаю.

Кинг прикрыл глаза. Вдохнул. Выдохнул.

– Если ты так хочешь, мы можем разорвать контракт немедленно, при условии, что ты не трогаешь меня по собственной инициативе месяц... нет, три. Всё, ты довольна?

– Да-а! – Я победоносно улыбнулась. Цель достигнута, я в экстазе.

– Тогда мы немедленно идем к ректору и заключаем новый контракт.

Но не всё было так замечательно, как мне казалось...

Рэйнер Кинг

– Студентка Грейс, вы уверены, что согласны с описанными в контракте условиями? – неуверенно переспросил ректор. Ну да, он-то контракт прочитал, я вот Кукла...

Ну, неужели она думала, что месяц фирменных издевательств пройдут ей даром? Ага, конечно.