– Я не пойду.

Нет, ну честно – что я там забыла? Ну вот, допустим, приду я туда, и что дальше? А дальше я буду просто скромно сидеть в уголочке и попивать яблочный сок, потому что танцевать никто такую страшилу не поведёт. Оно мне надо? Нет. Лучше я у себя в комнате почитаю.

Рыжая неодобрительно фыркнула. Если честно, плевала я на её мнение с высокой колокольни.

В целом, день закончился достаточно приятно – вкусным ужином и всё тем же чтением, продолжившимся у меня в комнате.

А на следующий день на стенде объявлений в главном зале появилось расписание экзаменов, которые будут проводиться на следующей неделе. Вместе с ним же – список допущенных и «автоматчиков».

Окинула списки внимательным взглядом... так, как и следовало ожидать, по магической подготовке у меня автомат. Отлично – значит, во вторник я без экзаменов. По артефакторике, кстати, тоже. Значит, еще и в четверг.

Остались только алхимия в пятницу, целительство в среду и – невольно поморщилась – физическая подготовка в понедельник.

Можно, конечно, сделать как многие мои однокурсники - посетовать, что я тупая, ничего не сдам, без стипендии останусь, но... до экзаменов еще неделя, беспокоиться, надеюсь, не о чем.

– Привет, Лина! – Раздался у меня за спиной голос... нет, не Норы.

– Привет, Тэйн.

Я радостно улыбнулась и направилась к блондину.

Тэйн – один из тех немногих, кто изначально относился ко мне... ну, не то, чтобы нормально, но приемлемо. И, сказать честно – несмотря на мою убогую внешность, за эти два месяца мы сдружились.

Понедельник. Первая пара – физическая подготовка.

Глава 4

Несмотря на завалы снега, нас повели на малую арену. Малая и большая арены – два места, где снег был убран магами огня.

– Первая дуэльная пара – Шейлин и Дэшон! – Огласил тренер Рейв, едва мы успели войти на территорию арены.

Ну да, это тренер себе недавно новое развлечение нашел – учить нас фехтованию. Не знаю, зачем это нам, если мечи – удел ближних атакующих, но отвертеться от навязанных тренировок не получилось.

Несмотря на весьма холодный декабрь, оделась я весьма легко – шерстяная туника, шерстяные же штаны, кожаные полусапожки и перчатки. Волосы я еще со второго занятия собирала в компактную гульку.

И, так как тренировка еще не началась, к оружейной я шла, дрожа от холода. Не люблю холод.

Неохотно нацепила кожаный пояс с ножнами для меча справа, и кинжала – слева. На самом деле, был еще кармашек для метательных ножей, но их на дуэльные поединки нам брать запрещали. А жаль.

Покосилась на своего противника – высокий и тощий брюнет, некогда бывший моим соседом по комнате, был одним из лучших фехтовальщиков в группе. Мне до него, как до неба, и я ни малейшего представления не имею, зачем тренер поставил меня с ним в дуэльную пару.

На этом моменте моих совсем нерадостных размышлений, я добралась до центра арены. Вокруг нас с Дэшоном на песке «нарисовалась» красная полоса, ограничивающая дуэльное поле. Вышел за её пределы – значит, проиграл.

Над ареной взлетела выпущенная тренером так называемая «красная стрела», которая, поднявшись на достаточную высоту, взрывалась. Плюс этой красной стрелы был в том, что она в той или иной вариации существовала во всех стихийных направлениях магии. Минус заключался в том, что относилась она к заклинаниям среднего класса, изучать которые мы будем аж на третьем курсе.

«Красная стрела» символизировала начало боя.

Достав весьма массивный с виду меч, Дэшон тут же перешел в атаку. Я увернулась, отскакивая от противника подальше, хотя понимала, что долго я играть в эти догонялки не смогу.

Извлекла из ножен свой клинок – узкий и достаточно длинный. Для него мне пришлось отдельно разрабатывать мышцы правой руки, поскольку еще в самом начале года я этот клинок и двух минут не продержала бы. Не могу сказать, что сейчас результат моих тренировок можно назвать отличным, но минут пятнадцать я им махать могу.

Новый выпад со стороны Дэшона – я блокирую. Блокировка отзывается глухой болью в кисти. Всё же, несмотря на внешнюю хрупкость, Дэшон очень сильный, и силой я вряд ли одержу над ним победу.

Не дожидаясь нового удара, перехожу в наступление. Взмах мечом, пытаюсь обойти противника сзади. Мой маневр предугадывают, едва я об этом подумала, и мне приходиться уходить от атаки, едва ли не вставая на мостик. В прочем – почему «едва ли»? Я таки встала на мостик и, оттолкнувшись ногами, ударила противника по левой руке. Жаль, не по правой, которой он держал меч.