Пару лет назад мы с Марой ходили на выставку, где я застыла перед полотном на всю стену. Величественные горы, чуть припoрошенные снегом, пронзали своими пиками мрачное небо, сплошь состоящее из грозовых облаков. Далеко не сразу я заметила человеческую фигурку у подножья гор. Женский силуэт в развевающемся на ветру платье был слишком хрупок по сравнению с величественными горами и бушующей природой, но куда бы ты ни смотрел, твой взгляд возвращался именно к ней.

Помню, как в тот день я с восторгом изливала Маре свое желание когда-нибудь познакомиться с автором этого шедевра. На что подруга в свойственной ей манере отмахивалась: «Если чего-то хочешь, то обязательно получишь». И все-таки Мара оказалась права. Создатель картины, которая раз за разом приходила ко мне во снах, сидела в этом коге. Мысленно улыбнувшись превратностям судьбы, я отложила папку и протянула руку к следующей.

– Сектор Ичгаа, – произнесла вслух.

Если Румгарны был самым северным сектором нашего континента, то Ичгаа – место, где восходит солнце. Резко обернувшись, я поискала взглядом девушку с самыми светлыми волосами. А столкнувшись с огромными васильковыми глазами,тут же смутилась. Лиру Ивари оказалась соседкой Карей Дивай. Черное и белое. Девушки оживленно делились впечатлениями, при этом то и дело кидая настороженные взоры в мою сторону.

– Я удивлен, что Ивари отпустили единственную дочь на этот конкурс, – как бы между прочим прокомментировал Никос, задумчиво прикусив нижнюю губу.

– что с ней не так? – заинтересовалась я.

– В том то и дело… – протянул блондин.
– В недавних сплетнях проскользнула информация о том, что Лиру помолвлена с отпpыском знатной семьи, правда, фамилию и сектор жениха тщательно скрывают. Пo крайней мере, нам так и не удалось отследить информацию.

– Но если она чья-то невеста, то быть ламирией она не может, – то ли утверждала, то ли спрашивала я.

– Может, - усмехнулся Динор, - например , если среди масок есть ее жених.

– Бред какой-то, – отмахнулась, перевернув анкету блондинки.
– Признанный мастер слова? – удивилась я.

– Угу, - кивнул блондин, - Лиру ещё год назад стала лучшей среди тех, кто поет душой. Думаю, что когда участницы будут показывать свои навыки, нам удастся услышать ее дивный голос.

– Да уж, – хмыкнула я.
– Что ни участница, то звезда-загадка.

– Вот тут ты права, дорогая, - подмигнул Динор. – Смотри, чтобы комплексы не развились.

– А мне-то что, - буркнула я, откладывая папку и протягивая руку к следующей. – Я же не собираюсь с ними в один ряд становиться.

– Судьба…. Она такая… Судьба… – отстраненно произнес Никос, забирая два, уже просмотренных мною личных дела. Раскрыв их, он поспешил занести какие-то данные в таблицу на экране.

– Кофе, булочки? – учтиво поинтересовался Диор, поднимаясь со своего места.

– Только кофе, - отозвалась я, раскрывая папку. – Оливия Тюф, сектор Аюфен. Странно…

– Что тебя удивило? – тут же поинтересовался блондин, поднимая на меня взор.
– Самый плодородный сектор, а сама Оли, насколько я помю, дочь банкира, которому фактически принадлежит шестьдесят процентов земель сектора.

– Вот именно это и странно, – прикусив губу, промямлила я. – Как я помню из хроники, младшая Тюф – темноволосая дива, обладающая даром приручать любые растения.

– А-а-а, ты про то, что посадив даже чахлый веник, Оли может догoвориться,и из него вырастет дерево?

– Именно, – кивнула я, озадаченно рассматривая блондина. – Ты знаком с кокурсанткой?

– Не-а, – растягивая губы и демонстрируя белозубую улыбку, покачал головой Никос. – Я сам родом из Аюфена. Разумеется, я знаком с семьей Тюф, но саму Оливию никогда не видел. Кажется, в детстве девочка была болезненной и, как потом выяснилось, всё из-за дара.

– Зачем банкиру отправлять дочь на остров?
– прищурившись, я перевернула анкету. – А-а-а…

– Угу, - кивнул Никос, догадавшись, что я уже нашла ответ. – бладая таким даром, Оли не может жить там, где каждое растение тянет из нее силы, подчиняя девушку себе. Отец решил, что если Оливия станет лами, то сможет взять под контроль свой дар.

– Ну тут, по крайне мере, прослеживается логика, – заключила я, усмехнувшись, когда взгляд скользнул по предыдущим папкам.

– Не делай преждевременных выводов, – посоветовал блондин, отбирая дело и взглядом показывая на следующее.

Подошедший Динор прервал рабочий процесс, придвинув ко мне чашку с дымящимся напитком. Мучины всем своим видом показывали, что считают меня ненормальной, при этом нагло в моем присутствии уплетали многослойные бутерброды с ветчиной, сыром и зеленью. От аромата кружилась голова, но противный желудок напомнил, что прием пищи в коге чреват неприятностями для одной самоуверенной авары. Сглотнув, я обняла пальцами чашку с коричневым напитком и опрометчиво перевела взор на иллюминатор. Водная гладь усугубила мое физическое состояние. Подавив рвотный позыв, я поспешила заглянуть в следующую папку.