– Будет доброе, когда я одной нерадивой сотруднице голову откручу, - буркнула нaчальница, пересекая все ещё немноголюдное кафе.

Опустившись на соседний стул, Мара жестом подозвала официантку. Так же жестом приказала принести кофе себе и обновить мне. Лишь после этого девушка шумно выдохнула и откинула яркие пряди волoс, норовившие прилипнуть к алым губам, за спину.

– У меня куча новoстей, и все сногсшибательные, – поделилась подруга, переведя на меня алчный взор.
– Кажется, твоя способность, спустя десять лет, сработала и в мою сторону.

– Не гневи богов, дорoгая, – отозвалась я, обхватив пальцами горячую чашку.

– Я не о том, что нам есть что кушать и во что одеваться, я о шикарнoм контракте, – улыбнувшись во весь рот произнесла Марая, чуть склонив голову в сторону.

кинув быстрым взглядом помещение, будто в нем кто-то мог нас подслушать, начальница подалась вперед и затараторила:

– Кам, твоя сущность притянула настоящее богатство. Помнишь Агара?
– уловив мой настороженный взгляд, Мара продолжила: – Два месяца назад я познакомилась с ним на презентации нового ресторана.

– Угу, - кивнула я, припоминая блеск в глазах подруги, когда она рассказывала о мужчине-мечте.

– Так вот… – многозначительно изрекла собеседница.
– Вчера вечером Агар сделал мне предложение!

– Поздравляю, – тут же произнесла я, мысленно ища связь между контрактом и новым статусом моей начальницы.

– Рано еще, – отмахнулась Марая. – Не всё так просто. Мой Агарчик оказался непростым, и его родня желает, чтобы мы поженились немедленно, притом у него дома.

– Почему? – искренне опешила я.

– Потому, – буркнула в ответ подруга. – Не хочу вникать, – отмахнулась Мара, не слишком похожая на саму себя.

Дело в том, что когда мы закончили ВУЗ, да ещё и по специальности психология мероприятий, то именно Маре пришла в голову идея создать фирму по подготовке мероприятий с разнонаправленной психологией, а также заняться содействием в проведении таких событий. Сектор, в котором мы обосновались, был родным для Мараи, поэтому всю документацию мы оформили на нее, да и стартовый капитал выделила именно ее семья. Мара всегда была собранной, деловой, расчетливой и крайне дотошной в любых бизнес-вопросах. Я же была наемным специалистом, но по совместительству оставалась лучшей подругой. Тяжело ли дружить и подчиняться? Нелегко, но за годы, проведенные вместе, мы привыкли друг к другу и вот теперь… Интуиция вопила о том, что изменения неизбежны.

– То есть ты долна поехать с гаром к нему домой? – уточнила я.

– Да, притoм на сборы он дал мне два дня, – опустив взор в чашку произнесла подруга.

Именно этот жест заставил меня напрячься. Для того чтобы Марочка спрятала взгляд, должны были быть очень веские причины. Отодвинув чашку подальше, ибо эмоции уже сворачивались в тугую пружину вутри меня, я протянула руку через стол и, дотронувшись до пальцев подруги, спросила:

– Мар, а в чем проблема?

– В контракте, – выдохнула начальница.

– В каком? – осторожно уточнила я, давя нехорошее предчувствие.

– Вчера… – Мара прикусила губу, сжала и разжала кулаки, и лишь потом, шумно выдохнув, подняла взор: – Помнишь, я говорила тебе, что сомневаюсь в чувствах Агара, что найду способ, чтобы он их мне доказал?

– И? – прищурилась я.

– Агар достал для нас контракт, отбил его у межсекторной корпорации. Помнишь, год назад проходило реалити-шоу «Хочу замуж»? – уточнила подруга, и я осторожно кивнула.

Мара же, поняв, что мое напряжение уже было подобно натянутой до предела струне, перестала тянуть слова и выпалила на одном дыхании:

– В этом году шоу будет проходить на острове, предварительные этапы уже прошли. Жених – мечта. Наша задача провести конкурс.

– Что?! – ахнула я, не веря своим ушам. – То есть как это «провести»?

– Ты только не переживай, - тут же спохватилась Марая, хватая меня за руки.
– Агар даст своих ребят-технарей. Сами конкурсы уже согласованы, нужно лишь с участницами поехать на остров и провести само шоу.

– Когда? – прищурилась я, ощущая, что самое неприятное ждет впереди.

– Вылет завтра.

– Что?! – взвилась я. – То есть послезавтра ты уезжаешь с Агаром к нему, а кто поедет на остров?!

– Ты! – припечатала Мара, из подруги превращаясь в начальницу.

Меня слoвно ледяной водой окатило. В голове интуиция вопила сломанной сиреной, перед глазами вспыхивали и гасли алые пятна. Одно я знала точно – не поеду! Даже не так… Мне нельзя туда ехать. Почему?!

– кто жених?
– хриплым голосом уточнила я.

– А вот это главная интрига этого конкурса. Шесть конкурсантoк и пять масок.