— Нет, — признала я. — Ты не можешь. Что я хочу от тебя? Я хочу, чтобы ты позволил мне помочь тебе, как я всегда делала. Я хочу, чтобы ты пошел со мной, чтобы мы все исправили. Я хочу, чтобы ты не принял этой ночью маковую настойку.

Последнее застало его врасплох.

— Что?

— Я хочу, чтобы ты сказал Растабану, что не хочешь настойку сегодня, и выслушал, что он скажет.

— Она нужна мне, Джемма, — зло сказал он. — Иначе я не усну.

— Знаю, — сказала я. — И ты знаешь, что я это ненавижу. Так окажи услугу мне. Или себе, если тебе так лучше. Проведи небольшой эксперимент сегодня.

— Джемма…

— Скажи Растабану, что решил попробовать уснуть без настойки. Только сегодня, чтобы проверить. Скажи, что примешь настой завтра, если не сработает.

— Для чего?

— Чтобы увидеть, позволит ли он.

— Конечно, позволит, — слова повисли, пытаясь защитить его. — Но, — быстро сказал он, словно надеясь их прикрыть. — Я не хочу. Я хочу ее принять, потому что хочу поспать ночью.

— Хорошо. Прими настой. Доложи обо мне страже. Завтра утром меня повесят, — я видела, как свет движется в щели под дверью, и я придвинулась к своему шкафу. — Но, даст тебе Растабан настой или нет, спать ты все равно хорошо не сможешь. Я подменила сегодняшнюю дозу медом.

Он смотрел на меня с испугом.

— Ты… ты…

Кто-то постучал в дверь.

Селено развернулся. Я спешно прыгнула в свой шкаф, меня окутал запах крахмала и мешочком с шалфеем. Я поймала взгляд Селено в мою сторону, а потом закрыла за собой дверь. Я едва могла видеть в трещину, он стоял, пока стук не раздался снова.

— Мой король?

Он встряхнулся.

— Заходи, Растабан.

Лекарь вошел с портфелем и слабо поклонился.

— Прелат говорит, вы решили лечь раньше.

— Д-да, — он посмотрел на шкаф. За Рабастаном была моя тетя, холодная и непоколебимая, словно не обнаружила, что кто-то побывал в ее кабинете. За ней вошел паж Селено с подносом, который он опустил на тумбочку у кровати. Он прошел к шкафу короля, вытащил перчатки, что я бросила в ящик небрежно, и поправил их. Он открыл другой ящик и вытащил пижаму Селено.

Растабан открыл ключом, висящим на шее, портфель, не замечая, как Селено нервно ерзает. Шаула вытащила копию Книги Пророчества и пролистала пару страниц. Паж вернулся и снял его перчатки.

— Вообще-то, — быстро сказал Селено. — Я подумал немного задержаться и почитать.

Лекарь вытащил флакон, и я увидела янтарный блеск меда.

— Наоборот, мой король, думаю, ранний сон вам поможет.

— Нет… я хочу посидеть и почитать, — паж снял болеро с плеч Селено.

— Мой король, вечерняя доза особо отмеряна. Ее не стоит принимать поздно, иначе вы пропустите утренние дела.

— Тогда… — его голос был полон неуверенности. — Тогда, Растабан, думаю, мне не стоит принимать дозу сегодня.

Растабан налил вязкое содержимое флакона в кружку на тумбочке.

— Это не мудро, мой король. Простите, но вы вряд ли уснете в таком случае.

Селено отогнал пажа и начал сам расстегивать рубашку.

— Я знаю о потенциальных эффектах. Я бы предпочел не принимать, — паж не растерялся, тихо склонился и снял его блестящие туфли.

Лекарь добавил пару щепоток травы в чашку, налил сверху кипяток.

— Мой король, я понимаю ваше нежелание, но настаиваю на настое. Был бы это другой день или другая неделя, когда я мог бы следить за вашим переходом на другое снотворное, то мы бы поговорили.

— Ваша работа сейчас слишком важна, чтобы играть с лекарствами, — пробормотала Шаула, разглядывая страницу. — Обстоятельства требуют вашего полного внимания, будет безответственно отказываться от лекарств, что помогают вам жить.

— Ладно, — сказал Селено. — Давай половину дозы. Начнем переход на другое снотворное.

Растабан покрутил чашку.

— Не сегодня. Если хотите, мы с Прелатом обсудим это с советом и посмотрим, когда можно организовать период для возвращения на валериану.

— Я не хочу возвращаться к валериане, — сказал Селено нетерпеливо, его рубашка раскрылась. — Я бы хотел не принимать ничего.

Шаула выбрала абзац и отметила страницу.

— Может, весной, когда текущие события будут разрешены.

Растабан протянул чашку, Селено посмотрел на нее. Он отчаянно посмотрел на портфель.

— Ты использовал не тот день, — сказал он.

Растабан сверился с флаконами.

— Нет, мой король. Сегодня восемнадцатый.

— Уверен, семнадцатый.