Шрифт:
— Умничка, — пробормотал Раум. Его пальцы с такой силой впились в ее руку чуть повыше локтя, что Дженни еле удержалась от крика. — А теперь быстро в машину, непослушная девчонка. О твоем поведении поговорим позже.
Она подчинилась. Хлопнула дверь. «Мантикора» взревела движителем, непостижимым образом умудрившись развернуться на дороге, где с одной стороны возвышалась скала, а с другой начиналась пропасть, и рванула вниз по склону, едва не зацепив старушку-«Баньши».
Несколько минут в кабине стояла предгрозовая тишина. Дорога то и дело расплывалась, приходилось моргать и тереть глаза. Горы Маррейстоуна глядели в спину с недоумением — ну что же ты, волчица? Почти ведь добралась. Куда ты?
Чувство утраты было таким острым, что Дженни рискнула нарушить молчание.
— Раум, пожалуйста! Мы же почти доехали до шамана! Отпусти меня, я только сниму клеймо и вернусь к тебе. Буду с тобой эти пять месяцев, как и обещала…
— Хорошая попытка, Дженни-беглянка, — демон оскалился и Дженни почти физически ощутила клокотавшую в нем ярость. — Пожалуй, я даже готов пойти навстречу.
— Правда? — она с надеждой взглянула на него. Может, еще получится все исправить?
— Конечно, детка. Но компромисс — вещь взаимная. Ты тоже должна кое в чем уступить.
— В чем?
Он подарил Дженни пристальный взгляд.
— Ты знаешь чего я хочу от тебя детка. Мне надоели детсадовские обнимашки.
Кто бы сомневался! Ну конечно!
— Я не буду с тобой спать.
Демон издевательски пожал плечами.
— Значит, ты не так уж сильно хочешь снять это клеймо, Дженни-изгой.
От ярости потемнело в глазах, даже дышать трудно стало. Захотелось затопать ногами, завизжать. Дженни стиснула кулаки, зажмурилась и на мгновение пожелала стереть с лица земли Раума ди Форкалонена вместе с его поганой красной «Мантикорой».
И горы откликнулись. Где-то в глубине глухо зарокотало, дорога задрожала, мелкие камушки застучали по опущенной крыше, по капоту. Раум громко выругался и вцепился в руль, удерживая автомобиль на трассе. Дженни испуганно ойкнула и распахнула глаза.
— Что… что это было?
— Подземный толчок, — демон снова выругался. — Надо выбираться отсюда поскорее, детка…
Его слова потонули в грохоте. Прямо перед носом автомобиля на дорогу рухнула каменюка размером с дом, Раум ударил по тормозам и рефлекторно вывернул руль, пытаясь уйти от неизбежного столкновений.
«Мантикора» проломила ограждение и полетела в пропасть.
Полторы секунды — много ли это?
Мало.
И много, просто невероятно много, когда летишь навстречу смерти.
Раум успел вырвать из приборной панели ключ-камень, впихнуть его в руку Дженни и швырнуть активирующий импульс. Полыхнуло серебристое сияние, окутывая девушку абсолютным щитом.
Он даже успел отстегнуть ремень безопасности. А вот поднять крышу и сменить облик уже нет.
«Мантикора» рухнула на камни. Треск ломающихся костей показался демону оглушительным, затмив даже звук удара. Вселенная вывернулась наизнанку в приступе ослепительной невозможной боли. И погасла.
Под громкий женский визг машина покатилась по склону вниз, громыхая, как смятая жестяная банка.
Глава 5
Полет прервался почти у самой реки. Изувеченный остов того, что еще минуту назад было стильным новеньким авто, налетел на скалу и замер.
Мир перестал вращаться. Внезапно стало тихо. Ни треска, ни грохота, ни скрежета. Только раздраженное гудение движителя и шум воды от реки.
Дженни со стоном пошевелилась, изумляясь тому, что она еще жива, и, кажется, даже ничего не болит. Как такое может быть?
Машина лежала на боку, а Дженни, подвешенная на ремнях безопасности, болталась в люльке кресла. Окно прямо перед глазами ветвилось паутиной трещин. Удивительно, что не вылетело.
Что это было? Она действительно вызвала обвал, швырнувший их в пропасть? Но разве такое под силу недоучке-второкурснице? И… она ведь не использовала никаких схем, плетений. Просто очень-очень разозлилась на Раума за то, что он увозит ее отсюда силой…
Болела рука — что-то впивалось в ладонь. Разжать судорожно стиснутые пальцы удалось не с первого раза. Девушка недоуменно уставилась на ключ-камень, с брелоком. Очень знакомым брелоком в форме человеческой головы в обрамлении львиной гривы. Рельефный контур отпечатался на коже.
Перед глазами заплясал дурацкий стишок с рекламного билборда производителя «Мантикоры».
Щит от «Мотор-Хтоник-Ланс»
Это ваш последний шанс.
Предмет гордости пиарщиков, часть «самой совершенной современной системы безопасности» — одноразовый абсолютный щит, призванный сберечь владельца авто хоть в эпицентре взрыва, хоть в жерле вулкана.
Но когда Дженни успела схватить его? И разве активатор щита не настроен на владельца авто? А Раум…
Она перевела взгляд ниже, туда, где находилось сиденье водителя, и еле сдержала крик.