– Так что, простишь?

– А это что-то изменит? – я только через мгновение поняла, что мой вопрос прозвучал слишком дерзко, с вызовом.

– Ты что-то хотела бы изменить? – он выдохнул облачко дыма.

– Рус, ты ведь знаешь…

– Знаю, – он отбросил окурок на ступеньки, не удостоив вниманием пепельницу в стиле «банка из-под кофе». – Но давай поговорим об этом не сейчас. Правда. Я все понимаю, Полин. Не хочешь сегодня вечером составить мне компанию на корпоративе? У одного из директоров день рождения, приглашены лучшие работники нашего отдела.

Переход с темы на тему был настолько резким, что я на мгновение опешила. Не знала, как на это ответить. Почему-то надеялась, Рус не станет увиливать, обсудит со мной то, что рушило наши отношения.

Но ошиблась. Опять.

– Хорошо.

– Тогда я заеду за тобой в пять, – Рус привычно улыбнулся, немного криво, но привычно. – Коктейльное платье. То, что мы покупали на день рождения моей мамы.

От напоминания о том дне меня бросило в дрожь, но виду я не подала.

– Хорошо, – повторила все тем же безжизненным тоном, сама не до конца понимая, зачем соглашаюсь на это.

То ли я верила, что это поможет нам прийти к соглашению и понять друг друга. То ли надеялась, что смогу оправдать все поступки Руса, когда мы окажемся в непринужденной обстановке.

Все же проблемы в отношениях лучше обсуждаются за бокалом вина, чем в прокуренном сером подъезде.

– Отлично, тогда до встречи, – он бросил взгляд на часы, – а то опаздываю уже. Эти цветочные будто специально к вечеру открываются.

Руслан шагнул ко мне и мазнул поцелуем по губам, не сильно заботясь о том, что помял розы. А после вызвал лифт и скрылся за двумя сомкнувшимися пластиковыми дверцами.

 А мне оставалось только вернуться домой, поймать подозрительный взгляд Ленки и поставить цветы в воду.

– Помирились? – она размешивала сахар в кофе, явно не торопясь на работу.

– Не сказала бы. Скорее временное перемирие и подготовка к новым боевым действиям.

– Ох, Полин, горбатого только лопатой по дефектам бить надо. Чтоб выпрямился.

Ответить на это мне было нечего. А Ленка и не стремилась продолжать нотации. Понимала, я и сама в курсе характера своего жениха.

Если бы мне кто сказал тогда, что моя сказка с прекрасным принцем, который будет восхищаться моей красотой, сорить деньгами и обещать звезды с неба, превратится вот в это, я бы в жизни с ним знакомиться не стала. Хотя, нет, я вру сама себе. Стала бы. Просто из-за того, что без участия в моей жизни Руса, я бы не познакомилась с Сашей.

Так стоп! Как этот мужчина попал в мои мысли?

Нет-нет-нет! Хватит.Он мелькнул в моей жизни и пропал. На этом все. Баста!

Раздраженно выдохнув сквозь сомкнутые зубы, я села за ноутбук, открыла вкладку с соц.сетью и выпала из реальности. Не слышала, как ушла на работу Ленка, не видела, как медленно двигаются стрелки на часах, приближая вечер пятницы. И только когда сработал будильник, поставленный на три часа дня, я выползла из сети и направилась на кухню. Стоило перекусить перед тем, как начинать сборы.

Если Рус говорил, что заедет к пяти, то так оно и будет. Он не опоздает и на минуту, будет ждать подобной пунктуальности и от меня.

Потому собираться я начала за два часа до выхода: приняла душ, высушила волосы, уложила их локонами, вынула из шкафа короткое черное платье с золотистой металлической нашивкой на талии.

Наряд был куплен на юбилей матери Руслана. Именно тот обед с его родителями я вспоминаю до сих пор с дрожью.

Валентина Павловна почему-то решила, что я во что бы то ни стало подарю им с десяток внуков и сразу с порога начала учить меня, как обращаться с детьми. Я около трех часов выслушивала о том, как правильно пеленать, чем мазать режущиеся зубки и что все прививки, которые будут предлагать врачи, делать не надо, ведь природа-матушка сама защитит дитяточку, если того захочет.

Словом, уже минут через пятнадцать того милого семейного ужина я готова была бежать, куда глаза глядят. Но Рус крепко держал меня за руку и любые поползновения побыстрее свалить в закат пресекал на корню.

Встряхнув платьем, я отогнала жуткие воспоминания и открыла косметичку.

К моменту, когда зазвонил телефон, я уже застегивала черные ботинки на высокой шпильке и доставала из шкафа дубленку. Последнюю стоило давно заменить на новый предмет гардероба. Но пока не позволял бюджет.

– Прекрасно выглядишь, – проговорил Рус, когда я опустилась на переднее сидение и захлопнула дверь.

Отражение в зеркале говорило то же самое, но почему-то это не приносило былой радости. Вообще никаких эмоций.

– Спасибо. Как прошел день?

– О, ты даже не представляешь…

Но я представляла. Представляла, как он сейчас будет жаловаться на тупых клиентов, возмущаться по поводу странных звонков и недалеких коллег. Я затронула ту самую тему, о которой трепаться он мог бесконечно.