Порез источал такой аромат, что голова кружилась. Я коснулась нежным, почти сестринским поцелуем подбородка мужчины.

— Тс-с-с, не дёргайся.

Поцеловала ещё раз, теперь уже в удивленно приоткрытые губы, потерлась носом о гладко выбритую щёку, будто пытаясь впитать аромат. Не удержавшись, коснулась языком влажной кожи, а затем опустила голову — пока лишь только изучая порез. Базиль успел стереть большую часть крови, но она выступила снова — алыми бисеринками, которые так не терпелось вкусить.

— Клэр…

Так вот что это за власть. Не только физическая сила, или сила внушения. Желание — плотское, бесстыдное, было оружием гораздо более опасным, заставляющего человека забыть обо всём. В этот момент Базиль меня хотел, пусть и стыдился этого. Хотел, и потому даже не пытался вырваться, зачарованно ожидая продолжения.

Но мой голод не был просто голодом плоти. Как мужчина он едва ли был мне интересен. Чем сильнее стучало его сердце, чем больше затуманивались его глаза, тем лучше был аромат крови. Ладонь моя скользнула ниже, между нашими телами, к оголившемуся животу. По напряженным мускулам Базиля прошлась дрожь.

Сейчас. Я не могу больше ждать.

Я успела коснуться губами разгоряченной кожи, когда услышала шорохи за хлипкой фанерной дверью. Несколько мужчин, и среди них нет Клода. От них пахло порохом, металлом и потом.

Видимо, я слишком отвлеклась, забыв о своей жертве. Баз стряхнул меня с себя, и пришпилил к полу, обхватив запястья своей лапищей. Лицо его пылало от смущения.

— И что ты тут вытворяешь, спятившая?! — заорал он.

Дверь внезапно затрещала, и, не выдержав ударов с той стороны, вылетела из петель. Я встретилась взглядом с Михаилом Ракоци. На лбу его красовался шрам, ещё не успевший зажить. И чем его должны были ранить, чтобы оставить такой след, при вампирской то регенерации?

— Это… не то что вы подумали! Я лишь помогал Клэр! — Базиль начал было оправдываться, но затем нахмурился. — Подождите, я вас знаю! Вы тот тип, что приставал к ней.

Когда Ракоци только ворвался в комнату, то выглядел разъяренным. Теперь же всё его злость ушла, сменившись неловкостью.

— Я волновался за тебя, поэтому был неосторожен. Прости. Можешь продолжать.

— Что продолжать?! Да говорю же, вы не то подумали! — замотал головой Баз.

Только говорили вот не с ним, а со мной. Если Михаил и испытывал смущение, то скорее не от того, что застал нас в столь неприличном положении. Кажется, он подумал, что помешал моей трапезе. Даже слегка отвернулся. Чтобы аппетит мне не испортить. Но мне хватило и его вида, чтобы прийти в себя.

— Сукин. Ты. Сын. — Практически по слогам сказала я. — Не буду я никого жрать. А вот тебе голову оторву с удовольствием. Баз, отпусти меня. Баз!

Базиль попытался встать, но поскользнулся на мокром поле, и всем своим весом обрушился на меня, вышибая воздух из лёгких. В этот раз стащил его Михаил.

— Спи, — приказал вампир.

Глаза База закатились, и он обмяк. Михаил аккуратно положил База обратно на пол, и оглянулся на меня.

— Пользуйся. Я прослежу, чтобы ты не зашла слишком далеко и не убила его. Это же твой друг, верно?

Сама снисходительность и доброта. Надо же, заботиться о моих чувствах.

— Не буду. Не буду. Не буду…

Я свернулась на боку, прижимая колени к груди. Было тошно и стыдно. И хотелось пить. Как я теперь понимала — не воды. Крови. Михаил опустился на колени, ласково касаясь моих взъерошенных волос.

— Мне не стоило входить, но ревность затуманила мой разум. Знаю, тебе нужно утолить голод, но меня злит даже одна мысль, что ты будешь это делать со смертным мужчиной. Разве не глупо? Ведь даже будучи твоим мужем я не смогу утолить твою жажду полностью… — Пальцы, гладившие мою скулу, замерли. — Твоя кожа горячая. Ты… всё ещё человек? Как это возможно?!

— Возможно что?

Михаил повернул моё лицо к себе, самым бесцеремонным образом засовывая палец в мой рот, проверяя зубы. Точнее клыки. И кажется, их обычность его разочаровала.

— Нет, так точно не должно быть, — забормотал он. — Жажда есть, но во всём остальном ты практически человек. И запах почти не изменился. Как я не заметил! Может, если напоить тебя кровью, процесс продолжится? Но не здесь. Не хочу навредить ещё больше. Придётся немного потерпеть.

Каким бы не было у меня сильным желанием отгрызть этому гаду палец, сделать это я не рискнула. Пусть и заметила, что Ракоци вызывает во мне какие-то хищные инстинкты. Хотелось схватить его, и… Убить? Укусить? Заняться с ним любовью?

Скорее, всё сразу. Хотя последовательность действий стоило всё же сменить… Пресвятая Дева Мария. Да я и вправду спятила, раз думаю о таком!

Сомнения в собственной вменяемости меня настолько подкосили, что я позволила себя поднять и отряхнуть, и даже не стала возражать, когда Михаил надел на меня своё пальто.

— Хозяйка дома, кажется, побежала за помощью, так что нам стоит уйти, пока не прибежали жандармы. Нет времени даже позаботиться о твоем друге. Как много ты ему рассказала?