– Этот человек преступник!

– Возможно, но на каком это основании вы собрались вершить закон на территории Облачного города? Гэльское княжество вправе потребовать от нас выдачи преступника, но не более того. Так что подавайте официальный запрос, и мы даже сами доставим вам этого человека на территорию Гэльского княжества. Кстати, не подскажите, где оно находится?
– Риг де Вега сделал вид что задумался, а потом хлопнул себя по лбу.
– Ах да, точно, такой же страны больше нет! И это неудивительно, впервые вижу партизан, сражающихся с оккупантом столь далеко от него.

Рэдрик побагровел, но проглотил оскорбление. Он не был достаточно смел, чтобы спорить с таким человеком.

– Так что, если у вас есть разногласия с этим человеком, то вы можете вызвать его на дуэль.

– Как там надо правильно отвечать, когда вызывают на дуэль?
– спросил я.

– К вашим услугам, назначайте время и место, - любезно подсказал мне Риг дэ Вега.

– К вашим услугам, сэр Рэдрик Дэлрей, назначайте время и место.

– Драться с ним на дуэли? Слишком много чести этому выродку...

Я даже не успел ничего сделать. Непонятно когда успевшая подойти к нам Рэла Мора с веселой улыбкой схватила с подноса ближайшего слуги бутылку шампанского разбила её об голову Рэдрика. Он покачнулся и рухнул на пол. Во всем зале наступила полная тишина. Я невольно оглянулся. Алисия, охнув прижала руки к лицу, а Изабелла громко выругалась.

– Прощу прощения, просто у меня идиосинкразия в острой форме на подобных благородных уродов, - издевательски улыбаясь, сказала Рэла.

– Я думал, мы пришли в приличное общество!
– резко заявил другой гэльский аристократ.
– А здесь принимают всякую шваль! И покрывают преступников!

– Преступников?
– переспросил Адам Рейнклист.
– Объяснитесь, что вы имеете ввиду?!

– Вот этот человек трус, предатель и дезертир!

Все посмотрели на меня, а я лишь усмехнулся. Стоявшие рядом люди, словно невзначай отошли в сторону, а Алисия наоборот встала рядом со мной. Она выглядела испуганной серой мышкой, но мне все равно было приятно, что она не отошла в сторону. Я знал, что сейчас расскажут про меня, знал, что мне придется отвечать, но бежать было некуда. Так что я стоял и слушал, как я бросил тело княгини, как продавал её драгоценности.

– Это правда?
– спросил Адам Рейнклист, выслушав обвинения в мой адрес.

– Да, - кивнул я.
– По большей части, правда.

– Так значит, княгиня Арнельская погибла?

– Конечно, - ответил я.
– Умерла от раны и начавшейся лихорадки. А что было делать мне? Трястись над её телом?

– Тебе было приказано, чтобы никто не смог найти её могилу! А ты...

– Но ведь, как я понимаю, никто и не смог её найти, - невозмутимо произнес Адам Рейнклист.
– Так чем вы недовольны?

– Но...

– Кстати, сударь Ирвин Тродсон.

Я удивился, услышав свое имя. Не думал, что глава одной из крупнейших гильдий может знать его.

– Я хотел бы вас кое с кем познакомить.

Адам сделал жест и из-за спин джентльменов, напоминавших скорее тренированных бойцов, а не аристократов и торговцев, вышла юная девушка в светло-голубом платье с корсетом, удивительно красивая с тонкими чертами лица, серо-голубыми глазами и с диадемой в пепельно-серых волосах. Она смело подошла ко мне и с улыбкой посмотрела, подняв голову.

– Вы меня узнаете?

Я сглотнул и рванул воротник, мне не хватало воздуха, и я не знал что делать, что говорить...

– Я...

– Не волнуйтесь, я больше не собираюсь скрываться. Я выросла.

Вздохнув, как перед прыжком в воду, я ответил:

– Не так уж вы и выросли... ваше высочество.

А потом опустился перед ней на одно колено.

– Что это значит?!
– рявкнул Рэдрик, которого уже успели привести в чувство.

Все гости в зале внимательно смотрели на нас и молчали. Происходившая на их глазах история полностью захватила их.

– Это значит, что Ирина Арнельская, княгиня и законная правительница Гэльского княжества жива и здорова!
– громко заявила Изабелла, выходя вперед.
– Так ведь, Ирвин?

По её глазам я видел, что она откровенно смеялась надо мной. А я чувствовал себя дураком и не понимал, что происходит и почему...

– Ваше высочество...
– Рэдрик, покачнувшись, преклонил колено перед княгиней.
– Это... такая радость для всех нас! Я... извините, я просто не знаю что сказать!

– Для начала извинитесь перед ним, - сухо подсказала ему Ирина, показав на меня.
– Встань, пожалуйста, Ирвин. Это я должна кланяться тебе, а не ты мне.