Шрифт:
– Все в порядке?
– Да, - ответил я.
– Кофе под рукой, бутерброды тоже. Все что необходимо в багажном отделении.
– Слушай, я знаю, что этот тип двигателей довольно экономичен, но при такой нагрузке расход возрастет...
– Старг, я летал из Облачного города этим маршрутом, и мне всегда хватало топлива.
– Тогда удачной охоты. Но помни, что на всякий случай кто-то из нас будет постоянно дежурить на этом аэродроме.
Старг спрыгнул с крыла и отошел в сторону. А я провел предвзлетную подготовку, запустил двигатели и связался с диспетчерской вышкой и получил разрешение на взлет. Изабелла, Старг и Риг подняли руки в напутственном жесте и мы с Алисией ответили им тем же.
– Я думала, мы уже никогда не взлетим!
– неожиданно заявила Алисия, когда мы уже отлетели от Облачного города на пару километров.
– Я тоже, - рассмеялся я.
– Впервые меня так провожали!
Хотя чего греха таить, мне было приятно, что столько человек искренне переживало за нас с Алисией. Приятно и непривычно.
Полет проходил спокойно. Погода была замечательной, а видимость превосходной. Пройдя по оживленному фарватеру, я не глядя на карту, свернул в сторону и пошел привычным маршрутом. Небо над Вольными островами я знал лучше, чем правую ладонь, так что Алисия могла спокойно отдохнуть и подремать.
Незадолго до обеда я посадил самолет на Косом обрыве. Этот тропический остров был самым южным из архипелага Вольных островов и на нем часто садились самолеты для дозаправки. Пока техники заливали топливо, мы с Алисией выбрались из самолета размять ноги и сходить в туалет.
Солнце стояло практически над головой, и было невыносимо жарко и душно. Мы с Алисией сразу промокли от пота, а местные техники работали, раздевшись по пояс. Металл раскалился, и забираться обратно в кабину было непросто.
– Давно ты к нам не залетал, Волк, - дружелюбно заметил куривший дешевую сигару толстоватый мужик.
– Все в другую сторону приходилось летать, - ответил я.
– Понимаю. Что везешь?
Рэдгх был начальником аэродрома и имел право задавать такие вопросы. Более того, это была его прямая обязанность.
– Морскую соль, - не моргнув глазом, соврал я.
– Понимаю, - расхохотался он.
– Так и запишу.
– Записывай...
– Я слышал про Серого, - негромко произнес Рэдгх.
– Говорят его убили... тихие убийцы.
– Тихие убийцы? Это кто такие?
– Нахмурился я.
– Они появляются внезапно. Нападают без предупреждения, но не грабят, а просто убивают всех и в плен не берут. Те немногие, что выжили, рассказывали про странные корабли, и самолеты с винтами на хвосте. Да-да, Ирвин, я понимаю, что это звучит как бред опившегося рома придурка, но...
– Это правда, Рэдгх, - спокойно ответил я.
– В небе стало неспокойно...
Мы оба подняли головы и посмотрели в пронзительно синее и жаркое тропическое небо.
– Так ты везешь морскую соль?
– Да.
– Удачной охоты.
Расплатившись с ним за топливо, я забрался в кабину самолета, и мы отправились дальше. И первым делом я набрал высоту, чтобы хоть немного освежиться.
– Как же жарко там!
– тяжело вздохнула Алисия.
Обернувшись, я увидел, что она стянула куртку и осталась в легкой рубашке.
– Терпи! Нам еще экватор пересекать!
– Я знаю!
Косой обрыв остался далеко позади. Вскоре мы пролетели над последними небольшими и необитаемыми островками, и вышли в открытый океан.
– Теперь я полагаюсь на тебя!
– крикнул я.
Полеты над океаном на большие расстояния опасны. Ориентиров никаких нет - вокруг лишь безбрежная синь. Стоит совсем немного отклониться от курса, и через пару часов ошибка уже будет исчисляться десятками километров. А ведь здесь, случись что, даже приземлиться будет некуда.
Во время первого полета в этом направлении мы с Серым попали в сильную грозу. Нас долго швыряло в воздухе, а потом выбросило в сторону. Черные тучи, сердито громыхая, пошли дальше, а мы понятия не имели, где оказались и куда нам дальше лететь? Все что нам осталось, так это взять курс по направлению к суше. Нам повезло, мы не просто добрались до земли, но еще и увидели сверху поселок, зажатый между морем и пустыней. Мы смогли там приземлиться и купить у местных жителей топливо, а заодно сделали интересное открытие.
Но на этот раз нам везло. Погода была замечательной. Алисия верно проложила курс и учитывала ветер. А еще она, несмотря на усталость, тихо что-то напевала себе под нос и вообще была на удивление веселой.
– Хорошее настроение?!
– спросил я.
– Да! Всегда мечтала полететь через океан!
– Ты же уже давно летаешь на "Изгнаннике"!
– Это другое! Я хотела сама и... чтобы мирно!
Я повернулся к ней и понимающе улыбнулся. Действительно просто везти почту, когда можешь любоваться облаками и разглядывать мир с высоты птичьего полета гораздо интереснее самого активного сражения.