– Извини...

– Давай ужинать и спать, - коротко ответил я.

Перед сном я достал все наши веревки с колышками и натянул их вокруг места ночлега. Потом привязал к веревкам пустые консервные банки и небольшие колокольчики. А перед тем как лечь спать, положил рядом с постелью оружие.

Когда я лег, Ирина по привычке прижалась ко мне.

– Извини, я не хотела обидеть тебя.

– Зачем так рисковать? Это же очевидная ловушка!

– Нет!
– вздохнув, ответила Ирина.
– Нет там никакой ловушки, да у этой дурехи крылотой все на лице же написано! Как ты не понимаешь этого? Это же простая путешественница, скучающая аристократка! Она даже не поняла, что мы в любой момент могли её убить! Ты встал в стороне, а она даже не старалась держать тебя в поле зрения и легко отвлеклась на меня. С чего нам её бояться?

Ирина лежала слишком близко ко мне. Я чувствовал её взволнованное дыхание, ощущал тепло её тела и почти не вслушивался в её слова. От её немытых волос пахло потом и грязью, но сейчас мне этот запах казался лучше духов аристократок.

– Ирвин, ты что, заснул?
– тихо спросила Ирина, и тут же сама себе ответила: - Точно спит уже, а я распинаюсь тут...

Обиженно засопев, она заворочалась под одеялами, отворачиваясь от меня.

На следующий день я проснулся до рассвета и тихо выбрался, из-под одеял. Воздух был холодный и морозил лицо. Я поспешил натянуть перчатки и засунуть пистолет в кобуру. Всю ночь я спал вполглаза и внимательно прислушивался к малейшим звукам вокруг нас.

– А вы рано встаете.

Резко подскочив, я ударился головой о крыло самолета, тихо выругался и откатился в сторону. Наша вчерашняя гостья сидела рядом и с любопытством разглядывала примус. Я готов был поклясться, что никого и ничего не слышал, но она словно и не пыталась скрываться, просто сидела и даже первая заговорила. Или это была уловка.

– Наших рабов до рассвета не разбудить, - пожаловалась Риесарха Неша.

Она смотрела на меня спокойно и без тени насмешки или угрозы. Я демонстративно достал из кобуры пистолет и проверил его обойму. Крылатая с любопытством следила за мной. Я направил пистолет ей прямо между глаз, а она только полюбопытствовала:

– Что это такое?

Притворяется или на самом деле не понимает?

– Оружие.

– А.

Реакция меня удивила. На лице крылатой на мгновение появилось что-то вроде неприязни, и она сразу потеряла ко мне интерес и опять начала разглядывать примус. На мгновение у меня появилось желание спустить курок и закончить на этом, но вместо этого я убрал пистолет в кобуру и принялся за обычные утренние хозяйственные дела.

Когда я разжег примус и поставил на него чайник, на лице у Риесархи появился прямо-таки детский восторг. Он восхищено что-то приговаривала на непонятном мне языке и любовалась огнем. Для эксперимента я достал из-под самолета винтовку.

– Что это за палка?

– Оружие.

– А.

Стоило её услышать про оружие, как она сразу вернулась к наблюдению за примусом.

– Какая интересная штуковина. Я не чувствую в ней никакой магии. Как она работает?

Я коротко объяснил.

– Надо же!
– восхитилась крылатая.
– Вы не владеете магией, но сумели компенсировать этот недостаток умом! Люди поистине поразительные животные!

Резко взглянув на неё, я промолчал. На её лице не было ни малейших признаков желания намеренно оскорбить меня. Либо это ошибка перевода, либо просто наивное непонимание смысла слова...

– Как ты с нами разговариваешь?
– спросил я.

– Высшие изначально умеют обращаться к низшим так, чтобы они нас понимали, - объяснила Риесарха Неша, и снисходительно, словно рассказывая очевидную вещь, добавила: - Как бы мы еще смогли направлять вас?

– Когда людям нужно разговаривать с представителями другого народа, они учат их язык.

– У разных групп людей разные языки?
– удивилась крылатая.
– Вас так много?

Я прикусил язык и сделал вид, что не расслышал вопроса. А потом и вовсе ушел заниматься самолетом и не обращал внимания на эту птицу-переростка. И так уже лишнее ляпнул.

Мы взлетели первыми. Поднявшись на полторы тысячи, я заложил широкий разворот и стал поглядывать вниз. Вскоре на фоне серой земли сверкнул на солнце странный, раскрашенный в ярко-синий цвет самолет. Он больше походил на большую и толстую сигару с маленькими, тонкими крыльями и необычным длинным хвостовым оперением, напоминавшим ласточкин хвост.

"Вимана" поднималась вертикально, но довольно медленно. Эльфы подобное проворачивают гораздо быстрее и эффектнее. Впрочем, это гражданский самолет, ему особая скорость и маневренность и не нужна по идее...

– Ирвин, не показывай всех наших возможностей, - попросила меня Ирина.

– Ты же сказала, что доверяешь ей, - раздраженно заметил я.

– Я не доверяю ей!
– резко возразила девушка.
– Я понимаю ход её мыслей и знаю, на что она способна, а на что нет! Это разные вещи.

– Хорошо, я понял.

Я пристроился сзади и немного выше этой самой "виманы" и почти убрал тягу двигателя. Большая скорость не требовалась, и заодно я экономил топливо.

Лететь пришлось долго, практически весь день, но оно явно того стоило. Мы увидели не очередной поселок, а настоящий город. Большой, с широкими улицами и просторной площадью перед белоснежным зданием с сияющими на солнце золотыми куполами.