— Все хорошо. На работе тоже…

— Я не про работу спрашиваю. Знаю, что там все хорошо. Как у тебя дела? Сейчас же нерабочее время.

Поля улыбнулась и позволила себе расслабиться. В первый момент, когда позвонил Максим, решила, что случилось какое-то ЧП. А он, значит, просто так звонит, по-дружески.

— У меня нормально, — отозвалась Поля и удобнее устроилась в подушках.

Вообще, разговаривать по телефону долго она не любила и не понимала, как у других так получается. Часами же люди могут говорить ни о чем, будто им заняться больше нечем. Но на этот раз ей хотелось разговаривать, представляя себе собеседника.

— По голосу не скажешь. Устала? Парни опять достают тебя?

На последнем вопросе вспомнился почему-то красавчик из лифта. После короткого общения с ним в душе остался осадок. А работники фирмы ее уже почти не напрягали — к их постоянным хождениям в приемную она уже даже начинала привыкать.

— Нет, совсем не достают. Они у тебя послушные, — улыбнулась Полина, вспоминая Юру с огромным букетом цветов и такого же красного, как розы в этом букете.

— Дома как?

— Дома?..

Она уже почти ответила, что дома тоже все тихо спокойно, как вдруг резко передумала. Захотелось пожаловаться ему на бесцеремонность Клепы, и Поля выложила правду как на духу.

Когда закончила рассказ, какое-то время Максим молчал, а потом поинтересовался очень по-деловому:

— Чем она занимается? Кто по профессии?

— Вообще, она очень умная и образованная. Даже кандидатскую степень имеет. Но несколько лет проработала учителем физики в лицее, кажется.

Клепа, на самом деле, в университете показывала чудеса одаренности. Кандидатскую диссертацию защитила еще в студенчестве. А вот потом что-то случилось, и в науку дальше идти она не захотела, хоть ей и предлагали работу в каком-то НИИ.

— Ладно, проблему с трудоустройством твоей подруги решим, — уверенно проговорил Максим. — Завтра позвоню одному человеку…

— Ты завтра возвращаешься?

— Сегодня. Сижу в аэропорту, жду приглашения на посадку.

Теперь в его голосе слышалась улыбка, и Полина представила его в жестком пластиковом кресле с телефоном в руках и лениво скользящим по прохожим взглядом.

— Как съездил?

— Удачно. Все решил.

Пока Полина соображала, что еще можно спросить, чтобы вопросы не казались данью вежливости (ведь ей на самом деле приятно было с ним вот так общаться), Максим тихо добавил:

— Соскучился вот.

— Представляю, каких собак ты завтра на меня спустишь, соскучившись, — невольно рассмеялась она, стараясь делать это тихо, чтобы не услышала обиженная Клепа.

Так странно, но со звонком Максима появилась легкость, и поведение подруги уже не казалось настолько вопиющим.

— Обижаешься?

— Да не, пытаюсь понять.

— Получается?

— Честно? Пока не очень, — усмехнулась Полина, вспоминая последний рабочий день перед командировкой. — Но я стараюсь.

— Я тоже…

Она понимала, о чем он говорит. Только вот, плодов его стараний пока не замечала.

Разговор у них получался довольно натянутый, но вот что странно, Полине не хотелось его заканчивать.

— Ты не забыла, что в субботу отправляешься со мной на природу? — спросил Максим, а Поля прислушалась к голосу селектора на заднем фоне, но слов не разобрала. — Надеюсь, не передумаешь, выполнишь обещание?

Объявили посадку на какой-то рейс, но судя по отсутствию реакции у Максима, не на его.

— Не передумаю, если все будет нормально.

— За этим я прослежу.

Интересно, как? Собирается оставаться у не на ночь, чтобы устранять малейшие препятствия? От этой мысли стало смешно, и Поля не удержалась, хихикнула. Удивительно легко становилось на душе даже от такого разговора, ни о чем.

— Завтра обедаем вместе, — заявил вдруг он тоном не терпящим возражений.

— Даже если всю первую половину дня ты будешь орать на меня?

— Даже в этом случае. В обед реабилитируюсь. Обед же тоже не считается рабочим временем.

— А за вторую половину дня расплачиваться будешь ужином?

— Если ты захочешь…

В таком духе они проговорили еще минут десять, пока Максим не сообщил, что объявили посадку.

Отключаясь, Полина поняла, что взгрустнулось. Наверное, так она могла бы разговаривать полночи. И это возвращало в пору юности, когда романтика зашкаливала, и никакие обязательства не лежали на плечах.

И ни с кем-нибудь она хотела разговаривать, а именно с этим мужчиной. Слышать его спокойный голос, улавливать его дыхание на том проводе, представлять себе, как он выглядит или что делает… Удивительно! Ведь они и знакомы всего ничего. Кроме того, он — ее строгий босс, настолько строгий, что частенько несправедливый до дуроты. А она хочет слышать его голос в ночи?