— Давай, сырный, — пожал он плечами, и Полина кивнула.

— Обязательно должен попробовать пирожок. Я их просто обожаю! С яблоками, вишней или абрикосами?

— Мне все равно.

— Фу, какой ты инертный, — шутливо нахмурилась она, и между бровей у нее залегла симпатичная складочка. — Тогда, с вишней, как себе. Что будешь пить?

— Кофе, наверное…

— Ты его на работе обпился уже, — тряхнула Полина головой. — Возьму тебе молочный коктейль, а себе колу и мороженое макфлури. Знаешь, какое оно вкусное! Все?

— Чтобы отравиться, этого достаточно.

Это была попытка пошутить, но шутка вышла мрачная, и Полина пропустила ту мимо ушей.

Когда она достала карточку, чтобы расплатиться, Макс сделал попытку отодвинуть ее от терминала.

— Э нет! Я угощаю, забыл? Отравишься за мой счет, — быстро подмигнула и приложила карточку к считывающему устройству.

Значит, все она слышит, только фильтрует, на что и как реагировать. Вот же хитрюга!

Как ни странно, от запахов, которые сначала показались ему отвратительными, сейчас разыгрался аппетит. Макс даже еле дождался, когда на табло высветится номер их заказа. И пока нес поднос к столику, старался не пожирать содержимое глазами.

Новое открытие или горизонт (Макс и сам не знал, как это назвать), по вине или благодаря этой девушке, его настораживало. Чикенролл показался ему настолько вкусным, что он попросил бы добавки, если бы не стыд за собственное ворчание и приближающийся к концу обеденный перерыв. Картофель таял во рту, а с сырным соусом на вкус был вообще чем-то шедеврическим. Пирожок с вишней он даже не съел, а проглотил. Но тут, скорее, сработал тот факт, что при надкусывании его с одной стороны, повидло норовило вытечь с другой. Вот и постарался слопать вредителя как можно быстрее. Даже слегка обжегся. А коктейль чем-то неуловимым напомнил детство. Может, тем, что именно тогда он и пил его в последний раз?

— Чуть не забыл! — спохватился Максим, когда они уже собирались отправляться в обратный путь, сытые и довольные (хоть он и всячески не показывал виду). — Запиши телефон и электронную почту. Есть на чем?

— У секретарши всегда под рукой должен быть блокнот, — улыбнулась Полина и достала из сумочки двойника того блокнота, с каким заходила к нему в кабинет. Только тот был в синем переплете, а этот в бордовом. — Диктуй, — щелкнула она ручкой.

Макс продиктовал по памяти телефон и почту, а потом пояснил:

— Пусть твоя подруга отправит резюме и позвонит. Адрес и телефон моего хорошего знакомого. Он завлаб в НПО. Ему нужен физик. Кугуров Виктор Сергеевич. Запиши.

— Угу, — кивнула Полина и добавила: — Надеюсь, она сделает это.

— И отправляй ее уже к родителям.

— Отправишь ее… Она же не бандероль, — усмехнулась Полина.

— Поговори с ней, объясни.

— Постараюсь, — горестно вздохнула, и Максу стало ее жалко.

Вот есть же люди, что без проблем не могут жить. Хотя, может жизнь и состоит из таких вот ситуаций? Настоящая жизнь, а не та искусственная модель, что построил себе он, стремясь к душевному комфорту. Кто знает.

Вторая половина дня тянулась, как липкая и приставучая жвачка. Больше всего хотелось отправиться домой, а не встречаться сначала с потенциальным клиентом, а потом еще разруливать конфликт с ГАИ, в который попал один из водителей фирмы. Сил уже ни на что не оставалось, но и домой он уйти не мог. Какой он после этого руководитель!

Макс откинулся на спинку кресла и на минутку прикрыл глаза.

— Пора домой, соня… — теплая легкая рука опустилась ему на плечо, а потом взъерошила волосы. — Шеей не сможешь двигать. Затекла, наверное.

Макс открыл глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Полины. Она стояла очень близко, и облако ее ненавязчивых цветочных духов опутывало его как невесомое прозрачное покрывало.

— Рабочий день уже закончился, а ты уснул. Я думала, что работаешь, не хотела отвлекать…

Макс выпрямился в кресле, и тут же шею прострелила боль. Да такая сильная, что невольно застонал.

— Подожди. Сейчас разомну, — обогнула кресло Полина и встала у него за спиной.

Когда ее теплые пальцы коснулись его кожи на шее, то по телу прокатилась приятная волна. И даже боль сразу испарилась, словно все мышцы вдруг резко расслабились. А когда она принялась разминать ему шею и плечи, то Макс прикрыл глаза от удовольствия.

Ее руки действовали умело и так нежно, словно она боялась причинить ему большую боль. А он мечтал, чтобы массаж этот никогда не заканчивался.

Но Полина убрала руки и заглянула через его плечо.

— Полегчало?

Теперь дыхание ее обдало щеку, и не заметить этого не получилось. Собственная реакция насторожила, но эту девушку он чувствует слишком хорошо. И чувства эти чертовски ему приятны.

— Кажется, отпустило, — пробормотал он и поспешил встать с кресла и отойти на безопасное расстояние. — Поехали, отвезу тебя домой. А потом спать.