– Черт...
– я взялся за голову.
– Ты так спокойно об этом говоришь, словно дело - вообще фигня. А ведь это, похоже, совсем не так. И... слушай, я не могу не спросить. Что ты ночью проверяла?

– Ах, это, - она отмахнулась и хлебнула из чашки.
– Проверяла наличие у тебя связи с Алисой и ее прочность.

– Хм... Ну и способы у тебя. И? Каковы результаты?

– Крепко она в тебя вцепилась... А ведь она даже не рядом... Тяжело будет с Хозяином в этот раз, - Ворона задумалась, а потом ободряюще улыбнулась мне.
– Но ничего, не волнуйся, мы ее вытащим. Но тебе придется верить мне.

– Так, погоди, давай с самого начала. Кто ты такая?

– Вчера я уже отвечала на этот вопрос. Ты кофе пить будешь?

– Нет. Да какая разница? Ты опять уходишь от ответов.

– Я не уверена, что у нас с тобой много времени, кто знает, что может случиться, поэтому я собираюсь научить тебя такому количеству знаний, какому смогу.

Я поставил локоть на стол, оперся лбом на ладонь и выдохнул, чтобы взять себя в руки. Ее попытки уклоняться от прямых ответов меня нервировали.

– Так, Альвина…

– Не-не-не!
– перебила она и встала, оставив пустую чашку.
– Тихо. Сейчас говорю я.

Так, ладно, пусть выговорится, а после продолжим.

– Ну хорошо, я слушаю.

– Первое и главное. Все, что я тебе расскажу, ты не должен сообщать никому. Вообще никому, даже другим шаманам. Потому что ты узнаешь информацию, которой обладать вообще-то никто из смертных в вашем мире не должен. Ну… - она задумалась, - ладно, Алисе можно. Короче…

Она на секунду прервалась и, пошарившись по карманам, вытащила оттуда маленькую, размером с пол пальца, деревянную фигурку кота, грубо вытесанную вручную.

– Вот, я тут кое-что подготовила для показушности, впрочем, пару фокусов ты уже видел. Шаманы во всех мирах - это особый тип магов. В вашем мире магия не является достоянием общественности, а настоящих шаманов вообще не существует. И не смотри на меня так, наши с тобой общие знакомые вообще чепухой занимаются. Я покажу тебе, что такое настоящий шаманизм. Вот смотри, это фетиш, и он активируется ударом.

Она кинула фигурку в дальний угол кухни, где та с треском развалилась пополам. Я с интересом проследил за ней взглядом, но ничего не случилось.

– И что дальше?
– уточнил я, косясь в ту сторону.

– А теперь подними то, что от нее осталось.

Я покосился на нее, пытаясь понять, что там за фокус на этот раз, но никаких подсказок не нашел. Ладно, сделаю. Я подошел к статуэтке и вдруг замер. Понял, что не могу двигаться. Это не было параличом и не походило на невидимые канаты. Я словно попал в некое поле очень высокой плотности, в котором двигаться и даже дышать было крайне сложно, почти невозможно, и мне это не понравилось. Я собрался потребовать освобождения, однако рот двигался так же тяжело. В итоге я издал лишь невнятное мычание, но она поняла меня:

– М-м-м… Секундочку, - она достала другую деревянную фигурку, на этот раз в виде лягушки, и кинула мне под ноги.

Как только фигурка ударилась об пол, я обрел возможность шевелиться и сразу отскочил назад, остановившись у стола.

– Что это такое?

– Еще один фокус из арсенала шаманов. Они умеют зачаровывать разные объекты и придавать им самые различные свойства. Знаешь, в некотором роде они сильнее магов, потому что маг пользуется запасами своей сущности, а сила шамана определяется в количестве его заранее подготовленных фетишей. Так что если запастись заранее, можно мага просто порвать в клочья.

– Дай догадаюсь, - я сел назад за стол, - ты мне все это рассказываешь, потому что этот Хозяин - маг, и нам придется с ним драться.

– О, он не просто маг. Но я не могу рассказать все сразу, придется выдавать информацию порциями. Кстати, голова как, не болит?

– Нет.

– Отлично, я рада, твоя выносливость весьма неплоха. Что ж, для бага неудивительно.

– Я не понял.

– Ты - баг, ошибка, поэтому можешь воспринимать больше информации, чем обычный человек. Короче, молчи и слушай. Итак, каждый объект в мире имеет несколько слоев. Для упрощения я буду говорить лишь о двух: физическом и Потустороннем, ее еще называют сущностью. Знаешь, как на самом деле работает магия?

– Полагаю, что нет, - голова немного гудела, но боли не было.

– Магия не влияет на физическое тело на самом деле. Только на сущность. Однако состояния обоих тел начинают стремиться друг к другу и в конечном итоге находят баланс. Так, если у твоей сущности оторвать руку, то скорее всего, у тебя заболит рука и потеряет способность полноценно функционировать. Если сущность не вылечить, то постепенно, со временем, лишишься кисти.

– Ну и сравнения у тебя. Но я понял. И как эта информация мне поможет?