— Но что делать, когда я выйду за дверь? Я могу бежать и все, я бы хотела, но у них есть оружие и транквилизаторы. Я видела последнюю девушку, которая пыталась сбежать. Она вернулась в худшем виде, чем когда уходила, — мы подошли к лифту, когда я дал ей еще мгновение попаниковать, прежде чем открыл двери.

— Таша, послушай меня. С тобой ничего не произойдет, пока ты делаешь то, что я говорю. Они не найдут тебя. Любого из нас. И твои друзья? Они будут в безопасности всего через пару дней. И до тех пор, я буду здесь, чтобы защитить их. А теперь, ты ждешь моего сигнала, ясно?

Она просто кивнула. Я открыл двери на верхнем уровне и был встречен пустым коридором. Все было так, как я и ожидал, поэтому я сразу начал идти. Я знал, что несколько ребят следят за нами из центра наблюдения, поэтому устроил хорошее шоу для видео камер, подталкивая и разворачивая пленницу. Таша тоже не была плохой актрисой. Она попыталась в какой-то момент отстраниться, а затем попыталась вырваться и укусить меня.

Это могло сработать. Мне нужно было всего-навсего отвести ее на другой конец этого коридора. У мусорных контейнеров имелся запасной выход. Мы были на полпути к цели, когда увидели кого-то: лаборант вышел из своего уголка, глядя в блокнот, и не замечал ничего, пока практически не наткнулся на нас. Он поднял глаза и поправил очки, которые сидели у него на носу.

— Кто она?

— Не знаю. Я просто следую приказам. Они сказали, что хотят ее видеть в лаборатории С? Я здесь новичок, так что даже не знаю, где это. Я ходил тут и там. В любом случае, можете указать мне нужное направление?

Лаборант пролистнул пару бумаг в своих записях.

— Да, С. Говорят, что это вниз по коридору и налево. Я видел ее раньше. Тебе бы лучше отвести ее туда побыстрее. Она буйная. Всегда делает работу труднее, чем должна быть, — он покачал головой, проходя мимо нас, продолжая делать то, что и делал. Я вздохнул с облегчением, когда мы продолжили идти по коридору. Но он обернулся, чтобы проследить за нами.

— Я сказал идти в другую сторону! — окликнул он нас.

— Сейчас! — прошептал я ей. Таша обернулась и бросила в сторону лаборанта ужасный взгляд. А потом ее тело начало подрагивать. Я попытался казаться удивленным, хотя и делал сотни раз тоже самое, когда оборачивался. Пальцы Таши начали подрагивать первыми, а голова качалась из стороны в сторону. Оборот явно проходил болезненно, у нее было нелегкое время, чтобы заставлять тело делать подобное. Я задавался вопросом, была ли она права насчет наркотиков, которые врачи давали ей, пытаясь успокоить. Когда она в тоже время всячески старалась удержать свою тигрицу. Я оглянулся на лаборанта, притворяясь ужасно напуганным.

— Позови на помощь! — закричал я ему, пытаясь вести себя достоверно.

Но как я и ожидал, он просто застыл и выглядел испуганным. Лаборант не двигался. Я притворился, что пытаюсь вытащить свою рацию, но уронил ее, когда тело Таши продолжило дрожать. Когда я наклонился, чтобы поднять рацию, то взглянул прямо в глаза бенгальского тигра. Она выглядела невероятно. И Таша волновалась, что не сможет одолеть меня? Не хотелось бы мне встретиться с ней в темном переулке. Она была чертовски огромна. Тигрица положила лапу мне на грудь и толкнула в стену. Я притворился, будто нахожусь без сознания, когда, наконец, услышал, как лаборант начал кричать. Другие люди выбежали в коридор, и я слышал, как они кричали, прежде чем выключилась аварийная тревога. Должно быть, Таша добралась до запасного выхода. Мы были всего в паре шагов от него. Я закрыл глаза, надеясь на лучшее. Ей нужно было валить отсюда и побыстрее. Я не узнаю, прошло все успешно или нет, пока не услышу этого от своей команды. Но, я надеялся, что все получилось.

— Код оранжевый, код оранжевый, — говорила система через интерком. Я слышал звук шагов, которые не мог опознать, когда кто-то пробежал мимо меня. Наконец-то мне пришли на помощь. По голосу стало ясно, что это была секретарь.

— Мистер Грин? Джордж, с вами все в порядке?

Я постарался казаться неуклюжим, качая головой и бормоча о том, как больно мне было. Я попытался притвориться, что не слышал ее.

— Джордж? Мы позвонили в 911. Скорая помощь скоро будет здесь. Я не могу поверить. Что это было? Какие тесты они тут проводят? — девушка начала подвергать сомнению ответы некоторых людей, толпившихся вокруг нее, но большинство, похоже, знали не больше, чем она. Я слышал, как кто-то говорил по мобильному с 911, и был рад. Если они готовы были вызвать сюда скорую помощь, значит Таша ушла. У нас был шанс.

В тот же вечер я вернулся в отель и позвонил Сержу, чтобы доложить ему о произошедшем. Но, конечно же, к тому моменту у него уже была девушка и вся информация.

— Мы совершенно не ожидали ее так скоро, Харрисон. Все надеялись освободить ее к концу недели. Как, черт побери, ты справился с этим?

Я не мог солгать боссу.

— Это была чистая удача, мужик. Сегодня днем, меня назначили следить за ее клеткой. А потом оставили с ней наедине на час. Так что, теперь вспоминая, я начинаю задаваться вопросом, не было ли это испытанием. Чтобы убедиться, могу ли я работать на нижних этажах. Сегодня днем начальника службы безопасности не было в здании, так что я еще не получил официальный выговор. Большого босса там никогда не бывает. Очевидно, есть и другие места, которые мы должны учитывать. Но заместитель начальника? Он был в бешенстве. Я был отстранен до тех пор, пока глава службы безопасности не разберется со мной. Но, надеюсь, ты собираешься сказать, что мне не нужно возвращаться. Девушка дала вам все, что нужно было знать. Я ведь прав?

— Она, черт побери, точно дала нам достаточно. Ты знал, что она провела там два месяца? Таша сказала, что может идентифицировать некоторые из тел, которые мы нашли. Некоторые же провели там год. И тот ребенок, которого мы нашли? Ну, помнишь, первого? Она сказала, что до нее доходили слухи, будто он жил там с младенчества. Сколько он там пробыл? Девять лет?

Мне было больно даже думать об этом. И это сразу переключило мои мысли на Камдена. Мне было одиноко спать в гостиничном номере, единственное, о чем я думал — вернуться к моей семье. Я не мог дождаться, когда же вновь увижу Пенни и Камдена. Сожму ее в своих руках и заставлю чувствовать себя в безопасности. Скажу ей, что справился с проблемой. Это было для меня всем.