– Далия! Вот ты где! – прокричала Ибби, находясь где-то за деревьями. Мне, по крайней мере, еде видно не было.

Встав, отряхнула ученическую мантию от травы. И кто придумал, что воздушники должны ходить в белых? Представляете себе картину: бледнолицая девушка, с серебряными волосами до пят и… белой мантии? Таким экземпляром можно детишек пугать. Аки привидение из семейного склепа. Двинулась в сторону, откуда доносился голос подруги.

– Ты тут заснула что ли? – вещало мне лохматое подобие моей подруги.

– Читала, - исправила ее я. – А ты, смотрю, опять экспериментируешь, - указав на волосы, передразнила подругу.

– Есть немного, - потупившись, произнесла Ибби, уступая дорогу какому-то заполошенному демону. Маневр не удался. Рогатый таки ее сбил.

– Смотри куда прешь, - прошипела водница, призывая на ладонь шар. – Сейчас мы тебя остудим, чтобы в следующий раз следил за дорогой.

Пригвожденный к земле демон, нервно так рыкнул и направил в нашу сторону уничтожающий взгляд. Я на это действо ответила проще: схватила подругу за шкирку и понеслась в сторону башен общежития.

– Инстинкт самосохранения отсутствует. Реакция тоже. Чутье в спячке, - прошипела на водницу, как только мы ступили на порог башни воды. – Ты чем думала, когда заливала боевика да еще и третьекурсника?

– О том, что этот буйвол мне ноги оттоптал – раз, мантию порвал – два и чуть не раздавил – три, - прошипела в такт подруга.

– Попить что-нибудь есть? – устало спросила я. Переспорить Ибби невозможно, это заранее провальная затея. Она своей упертостью посрамит любого из власть имущих. А они те еще… бараны.

Толи подруга поняла, что настаивать на своем я не намерена, толи просто не захотела разыгрывать сцену перед водниками, которые шныряли тут и там, с интересом посматривая на ее балахон. То, что осталось от несчастной мантии. Но больше она препираться не стала, а молча, деактивировала ловушку на двери своей комнаты и прошла внутрь.

– Эйган так и достает? – спросила я, и так зная ответ.

Подруга раскрыла настежь окно, от чего застоявшийся воздух и духота начали стремительно покидать комнату, уступая прохладе вечера.

– А ты сама как думаешь? – пробубнила себе под нос магичка, стягивая с себя мантию, вернее то, что от нее осталось, и с горечью на нее взирая. – М-да и что мне с этой красотой делать? – Обвела рукой по всей длине хламины.

– Получить новую? – пожав плечами, внесла предложение я. – Куда ты опять запрятала свой сбор трав? Я чая хочу.

– Справа, нижняя полка, в глуби, - отозвалась подруга. Я же пошла в направлении стола, искать священный сбор, который не только утоляет жажду, но и повышает выносливость.

После того, как с напитком было покончено, мы двинулись на заклание к миссис Дореи Фури – именно она работала на складе. У нее нам и предстояло выбивать новую мантию. С боем.

Женщиной она была крайне импульсивной и жадной. Ну чего ей стоило заменить порванную мантию на новую? Ан нет, упиралась она до последнего, у нас уже глаза начинали дергаться в такт ее словам. Но сдаваться мы не собирались. Без мантии на занятия хода нет. А завтра еще и зачет ко всему прочему. К которому нам надо еще подготовиться! А мы тут время теряем с этой… жабой.

Мантию мы таки выбили. К вечеру. К позднему. И на занятие уже не было ни сил, ни времени, ни нервов. В общем, не сговариваясь, мы потопали в сторону башен общежития. Башня воздуха была первой по счету, в то время, как водники жили в третьей.

Добравшись до своей комнаты, расположенной на втором этаже, услышала истошный вопль.

«Кто там еще», - устало промямлило мое подсознание, мне же было не интересно. От слова совсем, ни грамма, ни на медяк. В общем – по барабану мне было. Опять кто-нибудь из ребят вскрыл охранное плетение на комнате кого-то из девчонок и застал оную в непотребном виде.

Зло хлопнув своей дверью, которая после эдакого неуважения выдала нервозный скрип, зашагала к столу, чтобы приоткрыть окно. Помнится, при поступлении мне пришлось этот дубовой предмет интерьера сдвигать, ибо добраться до окна, а тем более зашторить его, не было никакой возможности.

Воздух, ворвавшийся в комнату, растормошил мои и так спутанные волосы. А чих, послышавшийся сзади, стер былую дремоту. Нервно оглядевшись, заприметила Марока – одного из двадцати трех лютенов, обитающих на территории ИСМ. Конкретно этот экземпляр не принял форму домашнего животного, как делали его сородичи. Он уподобился гному, благо рост позволял, а бороду отрастить можно.