Пока Соня объясняла различия в датах начала и окончания семестров в Новосибирске и Париже, а также в особенностях формирования семестровых оценок, Мальвина медленно и сосредоточенно выражала свою мысть: "29. У меня будет просьба"

– Просьба? Это интересно! Конечно, всё что угодно.

Печатай Мальвина немного половчее, она бы объяснила, что вообще-то Артур и другие ребята с кафедры ММЧ никогда не отказывают в помощи, но есть кое-что такое, о чём она не решалась попросить никого из них. Она объяснит при встрече. Всё равно они зайдут в университет, а там найдут пустую аудиторию с подходящей доской, где Мальвина напишет, что ей нужно.

* * *

Настал тот день, точнее утро, когда в Новосибирск приехала Соня. Телефон Мальвины зазвонил, и Артур взял трубку.

– Алло! Это Соня.

– Привет, Соня.

– Привет, эээ... Артур?

– Да.

– Передайте, пожалуйста, Мальвине, что я уже на вокзале.

– Хорошо. Она здесь, включаю громкую связь.

Он всё время забывал, что Мальвина могла слышать всё, что говорят с другого конца телефона или домофона, а ещё всё, что бы ни играло у него в наушниках. Монолог Сони сводился к тому, что она сейчас дождётся маршрутку и поедет. Спрашивала, где удобнее встретиться.

Мальвина встала с мягкого собачьего дивана и подбежала к доске.

"Общага 7" - написала она.

– Мальвина предлагает встретиться возле седьмого общежития, - передал Артур.

– Отлично!
– ответила Соня.
– Значит, встретимся там.

Волчица редко появлялась у себя в общежитии, но всё-таки комнату за собой пока ещё сохраняла. Она подумала, что это подходящее место, чтобы Соня отдохнула с дороги, и оттуда удобно дойти хоть до университета, хоть до тех кафешек, в которых у Сони были назначены встречи с друзьями.

– Проводить?
– спросил Артур.

"Сама добегу" - написала Мальвина.

Бордовый собачий рюкзачок был собран с вечера: немного еды на день, одежда, документы (в основном, собачьи), ксерокопии лекций по теории относительности, по которым предстояло готовиться к экзамену. Старый ноутбук Кирилла, временно у него одолженный, Мальвина брать с собой не планировала.

Время ещё оставалось. Выбеги Мальвина сейчас -- ей довольно долго пришлось бы ждать Соню, может быть, даже целый час, а сама в свою комнату в общежитии она могла бы и не попасть. Хоть пропуск и имелся, но открыть дверь ключом... Можно, конечно, разбудить соседок по блоку, но ладно, пусть уж спят.

Артур, похоже, проснулся окончательно. Вместо того, чтобы как следует зевнуть и снова лечь спать, он сложил постельное бельё в ящик под диваном, а сам диван свернул. Приглаживая на ходу чуть взъерошенные волосы, направился в ванную.

"А ты поедешь к родителям?" - написала Мальвина на доске, пока он был в ванной.

– На каникулы?
– уточнил Артур, когда вышел.

Она кивнула.

– Нет. Уже три года не ездил. Я с Сахалина, это далеко.

Батюшки, Сахалин! Это ещё дальше, чем Эрженина Бурятия. Надо же.

Артур сделал себе кофе и вернулся в комнату с кружкой. Он сидел на диване, потягивая кофе, медленно болтал ногой и смотрел прямо перед собой. Как будто не знал, чем себя занять, пока она не ушла. Волчица решила продолжить беседу:

"Почему ты решил открыть кафедру ММЧ?"

– А, - он махнул рукой.
– Да это так получилось. Выиграл грант и не смог придумать, что с ним делать. Шабинский показал Сантьяго с его способностями, вот так и пришлось. Я не думал даже, что кто-то захочет этим заниматься. Всё-таки явление новое, как изучать -- непонятно, о перспективах ничего не известно.

Вообще, Мальвина эту историю уже знала, но не признаваться же в подслушивании, так?

"Но захотели".

– Захотели.

"Будешь в ИЯФ теперь?"

– Да. Так у меня было половина на половину где-то. Теперь, наверное, опять полностью в ИЯФ буду работать, может, преподавать ещё что-нибудь. Квантовая механика вот, например -- хороший предмет.

Она кивнула, подтверждая, что, мол, да, предмет отличный. Но её интересовал и другой вопрос:

"Что будет с теорией ММЧ?"

– Да, это очень хороший вопрос. Лабораторию нашу закрыли из-за того, что метаморфоз опасен...

Он остановился, видя, что Мальвина потянулась к доске.

"Теория неопасна" - написала она.

– Верно. Опасна только практика, но кафедру закрывают всю, лабораторию тоже. Теорию жаль, хорошо бы как следует взяться за неё. Я постараюсь находить время. То есть, я буду находить время, - поправился он.
– Теория ведь нужна, чтобы ты обратилась снова в человека. Так и будем заниматься, как раньше, только в свободное время. И, конечно, ты и Олег -- если захотите, заставлять вас никто не будет. Вам дипломы делать в институтах ещё, - вздохнул Артур.