Выкрикнув самое главное, Леонард Вэнс зашелся в предсмертной судороге. Все было кончено.

"Ну и рожа", - подумала Скалли, впервые увидевшая лицо Вэнса целиком при вспышке молнии. Кенвуд, штат Теннесси

Мотель "Незабудка"

9 марта 1994

Утро

И снова каждый занимался своим делом: Скалли стучала по клавиатуре ноутбука, заканчивая отчет для Скиннера; Малдер сосредоточенно укладывал чемодан.

"Вместо того чтобы просто убить Сэмю-эла, Леонард Вэнс предпочел убить веру членов "Министерства" в своего пророка. Существуют убедительные доказательства связи Вэнса с появлением саранчи в зале суда и с отравлением трех человек на сеансах целителя. Навязчивая идея Вэнса пережила, однако, того, кто стал причиной ее возникновения. После смерти Сэ-мюэла убийцу стала мучить совесть - до тех пор, пока у него не начались галлюцинации, под воздействием которых он, в конце концов, решился на самоубийство, тем самым подведя черту под нашим расследованием... ("Может, еще парочку фраз добавить?
– бегло подумала она.
– Да нет, хватит. Вполне по-канцелярски получилось. Теперь - самое главное".) В свете информации, которой располагает следствие, весьма сомнительным представляется предположение о факте совершения каких-либо чудес в Кенвуде, штат Теннесси..."

...Папка с бумагами... Еще одна папка с бумагами... Еще одна папка с бумагами - не всем же с компьютерами разъезжать...

Рубашка... Вторая... Дорожный несессер... Маленькая фотография Саманты в жесткой рамке, чтобы удобно бы-ло возить с собой... Что еще?

От размышлений Малдера отвлек назойливый телефонный звонок. Выслушав короткую информацию, Фокс отправился отвлекать Дэйну.

– Скалли!
– позвал он еще из коридора, чтобы сэкономить время и не стучать. Перевесился через порог в проем открывшейся двери и сообщил: Позвонил шериф Дэниэлс. Тело Сэмюэла пропало из морга. Кенвуд, штат Теннесси

Окружная больница, морг

9 марта 1994

Все еще утро

Такого места происшествия Малдер, кажется, еще никогда не исследовал. Что можно обнаружить в стерильном морге? Какие следы оставляет сбежавший покойник? Отпечатки босых ступней? Оброненную бирку - из тех, что привязывают на щиколотку? Ноготь, обломанный о дверцу, открытую изнутри? Чепуха какая-то. Тем не менее, Призрак честно открыл ячейку, выкатил опустевший металлический поддон, осмотрел блестящую поверхность и безнадежно спросил:

– А какие-нибудь свидетели есть?

– Один есть, - отозвался, пряча глаза, помощник шерифа Тайсон.
– Больше нет пока. Беатрис Сэллинджер. Ночная медсестра, она составляла отчет...

– И видела, как забирали тело?
– перебил Фокс долгую предысторию.

– Ну, не совсем...

– Как это - не совсем?
– недоуменно переспросил федеральный агент.

– Тайсон!
– полушепотом прикрикнул шериф, всем своим видом показывая, какой разнос он устроит заместителю, если тот не перестанет валять дурака.

– Она не видела, чтобы тело уносили, - беспомощно уточнил помощник.

– Но что же, в таком случае?
– рявкнул шериф.

– Она утверждает, что видела, - заторопился Тайсон, терять ему было нечего, - как Сэмюэл сам встал. И ушел.

Малдер подался вперед как лунатик, зашагал к выходу - для него все наконец сложилось в целостную картинку.

– Да, я понимаю, что звучит это достаточно безумно, - продолжал оправдываться Тайсон, - но она именно так и сказала...

– Шериф!
– коротко обронил Малдер, проходя мимо Дэниэлса.

Морис бросил на подчиненного убийственный взгляд и поплелся вслед за федеральным агентом.

– Я выпила кофе и пошла на дежурство в седьмую палату, - в пятнадцатый раз повторяла Беатрис свой рассказ.
– А он прошел мимо меня. Его лицо было все черно-синим, от синяков.

– Вы уверены, что это был он?
– по-дружески переспросил Призрак, присаживаясь рядышком.

Женщина заулыбалась, глядя в его приветливое лицо.

– Сначала я подумала, что это какая-нибудь нечисть шалит, как на кладбище. А когда я посмотрела еще раз, он завернул за угол и исчез. Я побежала в морг проверить, на месте ли его тело. Тела не было.

Дэниэлс не выдержал:

– Я в это не верю! Это безумие какое-то. Я не собираюсь сидеть здесь и вы слушивать россказни ненормальной женщины.

– Я не единственная видела его, шериф!
– возвысила голос Беатрис Сэллинд-жер.
– Поэтому я знаю, что я не сумасшедшая. Другие люди его тоже видели.

Дэниэлс вышел, хлопнув дверью.

– Я не сумасшедшая, - повторила Беатрис. В глазах ее на мгновение блеснули слезы, сменившись упрямым блеском.
– Это был Сэмюэл.

Напарники переглянулись. Кенвуд, штат Теннесси

Дом шерифа

9 марта 1994

День

Шериф вышел из больницы, открывая двери пинками. Всю дорогу он гнал как никогда в жизни, швыряя машину из стороны в сторону резкими движениями руля. Но на подходе к дому и раздражение, и решимость его испарились. Дэниэлс присел на деревянный заборчик, комкая в руках шляпу. Ему страшно было идти домой. Ему страшно было смотреть в глаза жене. И он понял, что у него недостанет сил рассказать ей о том, что произошло. И нет сил сопротивляться неизбежному.