— Стефани, пожалуйста, — он гипнотизировал ее пронзительным взглядом, она не выдержала и закрыла глаза, по щекам побежали две мокрые дорожки. Попыталась освободить руки и вытереть лицо, но Стивен продолжал крепко прижимать их к груди одной рукой, второй взял ее за подбородок и заставил поднять голову. С болью в голосе спросил: — Что он с тобой сделал? Как ему удалось так молниеносно изменить твое мнение?

Она тяжело дышала, пытаясь совладать со своим взбесившимся сердцем, наконец не выдержала и всхлипнула, вырываясь из его рук:

— Я не знаю, — Забилась в угол у стены, закрыла лицо руками и простонала сквозь слезы: — Не знаю, как это получилось, понятия не имею. Он просто пришел и… — голос ее окончательно оставил, все тело колотило, она оторвала ладони от глаз и бросила взгляд на шокировано застывшего Стивена, горько выкрикнула: — А чего ты ждал? Подтверждения идеи Мари про изнасилование? Не было ничего подобного, я сама хотела, я точно помню. Я потом сама не могла понять, почему так случилось, но в тот момент я точно его хотела.

Стивен отодвинулся, медленно откинулся на спинку, потер лицо. Задумчиво посмотрел на нее и качнул головой:

— Этого не может быть.

— Может, поверь, — невесело фыркнула она, — я там была и все было именно так. — Он молчал и невидяще смотрел в пол, на лице светилась святая уверенность в собственной правоте и в том, что весь остальной мир сошел с ума. Стеф обхватила колени и тихо спросила: — Почему тебе так сложно в это поверить? Так бывает.

— Не в этот раз, — качнул головой он, поднял глаза, — не с нами, Стеф. Я знаю.

— Откуда? — устало выдохнула она, он опустил голову.

— Можешь считать это полным бредом, но вспомни птицу и попробуй мне поверить, — Стивен помялся и тихо продолжил: — Ты мне снилась. Давно, я тогда еще только начал музыкой заниматься, не обратил особенно внимания… но когда увидел тебя в реале, меня как будто громом поразило. У меня всегда так, — он на миг улыбнулся, бросил на нее короткий взгляд и опять уставился в пол, — что-то снится, я забываю об этом, но когда это начинает сбываться, сразу вспоминаю. А потом вспоминаю другие сны, связанные с этим, это… сложно объяснить, — он качнул ладонью, неуверенно усмехнулся, — и я точно знал, что мы с тобой будем вместе, еще когда ты даже не знала, кто я такой.

— Самоуверенно, — попыталась улыбнуться она, он развел руками:

— Так ведь сбылось, — потом нахмурился и рыкнул: — Только твоего гребаного павлина в моих снах не было.

— Это магия, — обреченно вздохнула Стеф, хмуро запустила пальцы в волосы, — она ломает мир. Я бы что угодно отдала за возможность вернуться в тот момент, когда я решилась на этот проклятый ритуал и все отменить. Но сейчас уже поздно, я искала в своих "Рецептах", спрашивала у Криса, он сказал, что приворот снять невозможно.

— Он врет, — убежденно рыкнул Стивен, — но это не имеет значения, ты сама сказала, что магия ломает мир, так хватит громоздить одно неудачное решение на другое. Просто завязывай со всей этой ерундой и с Льюисом заодно. Ты его не любишь.

— Почему я тогда не смогла сопротивляться? — задумчиво спросила Стеф, вспомнила его твердое бугристое тело, опять вызвавшее болезненное возбуждение.

— Этому точно есть причина, — хмуро опустил голову парень, — просто мы ее не знаем.

— Отмазка для совести, — вздохнула Стеф.

— Ты хочешь сказать, что любишь его? — недоверчиво поморщился Стивен, Стеф с болью выдохнула:

— Я не знаю.

— А меня? — чуть насмешливо прищурился он, она на миг испуганно посмотрела в его глаза и сразу потупилась.

"Я не могу сказать "да" и не могу соврать… Почему я до сих пор не научилась тебе врать?"

Прикусила губу и прошептала:

— Не знаю…

— Боже, как же я ненавижу эту фразу, — взвыл Стив, хватаясь за голову, замер на секунду, потом выдохнул и прицелился в нее пальцем: — А я знаю. И кое-что я могу тебе сказать со стопроцентной уверенностью — мы еще будем вместе. Потому что я видел сны с тобой, которые еще не сбылись. И они сбудутся.

— Нет, ты сам говорил, что Криса там не было, — обреченно покачала головой Стеф. — Магия ломает мир.

— А я сломаю твою гребаную магию, — рыкнул Стивен. — Не знаю как, не знаю когда, но я это сделаю. И тогда мы посмотрим, кто кого на самом деле любит. А сейчас ложись спать, нам завтра работать.

Он хлопнул в ладоши, чертыхнулся, встал и потушил свет руками. Вернулся на свой диван, завозился, укладываясь. Стефани продолжала сидеть у стены, отрешенно глядя в окно.

"Если бы ты знал, как я хочу, чтобы ты оказался прав, друг мой. Но боюсь, что это невозможно. Проклятая магия уже сломала мой мир… но как же хочется верить в чудо."